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他年過四十，膝下一個孩子都沒有，不說兒子，連個閨女都沒，讓他想辦法找人倒插門都做不到。好在他給佛祖那萬兩香油錢沒有白添，齊德勝四十二的時候，第四房小妾突然懷了孕，齊德勝大喜過望，等孩子生下來，確定這是自家血脈後，就立刻把四小妾扶了正，當他的正頭夫人。母憑子貴，他的獨生苗苗，怎麼能是小娘養的?
想到這裡齊德勝還有些後怕，他的獨苗前兩天差點被老天爺收回去，多虧了長興侯府那個小姐手快，要不然，他也得跟了去。話說那個沒根的閹人簡直可惡，竟然敢嚇唬他的獨苗，到現在寶兒晚上還做噩夢。
齊德勝一邊念叨著，一邊推開門。他開門後，嘖了一聲，道：“怎麼不點燈，這些下人，越來越沒規矩了……”
等齊德勝適應了屋子的黑暗，雙眼可以視物後，他眼睛隨意掃了一圈，咣地一聲倒在門上，膝蓋都軟了。
“大大……大人?”
湯信義坐在最中央的太師椅上，死人一樣的臉沉沒在黑暗中，越發詭異。齊德勝看著瘮得慌，他哆哆嗦嗦地開口：“公公大人，您怎麼來了?你來取孝敬嗎?哎您等著，我這就去取!”
齊德勝立刻就要開門出去取金銀財寶，湯信義說：“站住。”
這一句話就讓齊德勝不敢再動，齊德勝戰戰兢兢地看著湯信義，縱橫商朝的老練商人此刻都要被嚇哭了。湯信義說：“我還看不上你那些東西。你過來，我吩咐你幾件事。”
“大人竟然不要錢?”齊德勝不知道該放心還是該憂慮，他只能陪著笑臉說，“能為大人辦事，是小的福分!只是不知，大人要做什麼?”
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第二天，楚錦瑤去趙氏那裡點了個卯，然後就回自己屋子，坐在窗子下做針線。如今她手裡突然寬裕了很多，綢、絹、布等各色布料，竟然滿滿當當塞了兩個箱子。從前她手頭沒東西，巧婦難為無米之炊，想做什麼都做不成，而如今突然富了起來，楚錦瑤意外之餘，就有心思做起自己喜歡的衣裳來。
她從前就很喜歡搗鼓這些，可惜蘇家窮，她們姐妹倆的衣服都要縫縫補補，一直到實在穿不成了才罷休，等回了長興侯府，楚家有錢，可是卻沒有錢到她頭上，她全靠著公中的補貼，哪裡有多餘的布料來由著她禍害?總算現在好了，她有了兩箱子布料，綢、絹、棉都一應俱全，她想幹什麼，都沒人再能指摘。
楚錦瑤一邊穿針走線，一邊感慨，擱在兩個月前，她恐怕想也不敢想，有朝一日，她能自己擁有三十兩的余銀，兩木箱的布料。可惜秦沂不在了，這些話，她沒法告訴他。更可悲的是，除了秦沂，這麼大的宅子，楚錦瑤竟然再沒有其他人可以分享。
楚錦瑤想著想著，就又有些出神。帘子突然被人打開，緊接著，桔梗的聲音就響起：“姑娘，老夫人差人找你。”
楚錦瑤立馬回神，她放下針線簍，整了整衣服就往外走。“祖母為何突然找我?有什麼要事嗎?”
傳話的丫鬟笑吟吟地說：“姑娘去了就知道了。”
楚錦瑤滿肚子狐疑走向榮寧堂，等她到了，剛進院子就看到院子裡停了一堆東西。丫鬟們圍在紅木箱子邊說話，看到楚錦瑤，她們脆聲喊道：“老祖宗，五姑娘到了。”
顧嬤嬤早就聽到聲音，她給楚錦瑤掀起帘子，笑道：“五姑娘來了!老祖宗正說起你呢。”
楚錦瑤看著榮寧堂這陣仗，怎麼看都是有客人至，客人造訪，為什麼會說起她呢?楚錦瑤俯身進屋，看到來人，意外道：“齊掌柜?”
“哎，是我!”齊掌柜站起來拱了拱手，楚錦瑤也還道萬福。老夫人笑著，招手示意楚錦瑤過來：“齊掌柜特意來拜訪，執意要當面謝你。”
楚錦瑤一聽，竟然是為了這件事，連忙說：“掌柜的太客氣了，不過是舉手之勞，您不必一直記掛在心上。”
“姑娘救了我的老來獨子，對姑娘來說，這是舉手之勞，可是對我來說，這就是天大的恩德。”齊德勝站在地上，臉上帶著圓融的笑，難怪他能將生意做的這樣大。齊德勝說：“錢財乃是俗物，而姑娘卻救了我家小兒，這豈是能用幾箱子東西還清的?我知道姑娘身份高貴，不缺這些東西，但是我身為末流商賈，除了這些阿堵物，我也再拿不出其他。若是姑娘不嫌棄，就收下吧。”
楚錦瑤順著齊德勝的手勢往窗外一看，這才知道，原來外面這些看著就沉的箱子，竟然都是給她的!楚錦瑤簡直驚嚇，她趕緊說：“使不得，我已經受了掌柜的東西，怎麼能再收這等重禮?”
齊德勝卻說：“姑娘若是不肯收，便是看不起我了。我齊德勝雖為商賈，但也懂得滴水之恩湧泉相報，更何況姑娘於我們家，那是大恩情!姑娘若是不收，便是要讓我作不知恩的狼心狗肺之人了。”
話都說到這個份上了，楚錦瑤還能說什麼，老夫人見齊德勝當真鐵了心給楚錦瑤送禮，心裡感嘆這個人會做生意，不愧是齊家的大掌柜，還人情竟然這樣到位。老夫人也說：“既然是齊掌柜的一片心意，你收下就好。”
老夫人都發話了，楚錦瑤只能應下。她幾乎是心驚膽戰地看著眾人將箱籠歸好，一個接一個朝她的院子抬去。齊德勝見楚錦瑤終於肯收東西，他暗暗鬆了口氣，搓了搓手，對老夫人說：“老祖宗，我另有一件事，想和五姑娘說。”