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　　  烈成侯恭請顧宜歸坐在尊席之上，顧宜歸道：“蘭姑娘，你坐我身邊。”攜著她纖纖素手，昂然入座。

　　  烈成侯微笑不語，緩緩坐到自己的位子上，雙掌輕拍，悠揚的音樂聲隨之響起，筵開盛宴，人倚紅妝，風鈴之聲不絕於耳。

　　  十名舞女踏歌而入，和著音樂聲翩然起舞，這十名舞女均是美艷俏麗，舞姿更是翩躚動人，眾人看得轟然叫好。

　　  一曲舞罷，音樂乍停，舞女姍姍退去，烈成侯舉杯笑道：“殿下，您能前來，不死國舉國為之生輝。在您降臨之前，小臣已派人準備重禮，送往天族，順便也告知帝尊不死國新選國主之事，使者千里回書，說到帝尊已經認可小臣新任不死國國主……”

　　  他話音未落，蘭溟又驚又怒，驀地尖聲叫道：“你胡說，你篡權奪位，謀害父王，犯下滅族之罪，還敢巧言狡辯!”

　　  烈成侯神定氣閒，微笑不語。

　　  一個黃衫長老皺眉道：“蘭溟，你這話說得不對，你父親在位之時，昏庸懦弱，致使我國屢遭外國侵犯，無力抵抗，若非天族庇佑，說不定不死國還有滅國之禍，我們長老會一致決定，廢去他的國主之位。如今的國主英明神武，登位以來，領軍橫掃外敵，令不死國大大的揚眉吐氣，可謂居功甚偉，一代明主，豈是你父親可比?”

　　  這人直呼公主的名字，毫無敬意，放肆已極。

　　  蘭溟認得他名叫李輝盛，是烈成侯的死黨之一，奸詐狡猾，極為不好對付，但他名列長老會三大長老之一，頗有權勢，自己勢單力孤，如何能夠與他相抗?

　　  一個黑袍男子懶洋洋笑道：“是啊，蘭丫頭，本座勸你還是快將長生珠交出來，獻給國主，國主恩慈，說不定會饒恕你的犯上之罪。”

　　  這人面目頗為英俊，只是鉤鼻深目，臉色陰沉，笑容顯得說不出的詭異。

　　  此人名為慳習，心性狹隘，睚眥必報，修為卻頗為高深，遠在危夏之上。

　　  他曾因事被蘭溟的父王貶到南疆，淪為奴隸，記恨在心，後來被烈成侯召回，任命為不死國的大祭司，從罪臣之身一躍而成為國主之下的第一人，自是從此對烈成侯死心塌地。

　　  烈成侯滿臉誠懇，對著顧宜歸拱手說道：“殿下，我本來無意犯上，但前任國主昏庸無能，引起公憤，不死國的臣民們都希望能夠推翻他，重建不死之邦。

　　  我被眾將逼迫，迫不得已之下，只得順應天意，為民除害，此時天族帝尊已接受了我的進貢，還派使者傳書，勉勵我為國為民，不得別有私心。

　　  帝尊的寬宏仁慈，真是如同天人一般，我看得熱淚盈眶，在心底暗暗發誓，一定不辜負帝尊的信任，也不辜負不死國民的期盼……”

　　  此人巧舌如簧，工於心計，一番話下來，把自己謀逆之罪推得乾乾淨淨，反而將蘭溟的父王說得大逆不道，為天不容，自己則是順應民心，替天行道，不但無過，亦且大大的有功。

　　  第24章

　　  蘭溟張口結舌，憤怒欲狂，心裡一陣發急，環顧四周，只見在座無不是昔時反對父王，親近烈成侯之人，如今都被烈成侯提拔為祭司、長老，虎視眈眈，笑裡藏刀。

　　  她回首望向顧宜歸，只見他臉含微笑，身周如有春風繚繞，卻默然不語，她眼圈一紅，絕望之意襲上心頭。

　　  論到勾心鬥角，口舌之爭，她豈是這些久慣朝野之人的對手?

　　  三言兩語，便被他們擠兌得說不出話來，眼見顧宜歸似乎也無助己之意，只道他聽說烈成侯已得到天族帝尊的認可，不肯忤逆父親，寧可默然旁觀，驚駭、憤怒、恐懼、絕望……

　　  她驀地咯咯大笑，笑聲又是悲涼又是淒楚，突然站起，厲聲道：“長生珠的確在我身上，但想要我把它交給你們，卻是妄想!”

　　  長袖翻舞，一顆光華璀璨的珠子倏然滑落在她手上，映得那隻手晶瑩如玉，突然將那顆珠子向櫻唇之間放去。

　　  自逃亡之始，她便將長生珠貼身珍藏，將之視為復國的唯一證據，如何能甘心將它獻給烈成侯?她性情剛烈堅毅，既已絕望，寧可當場吞珠自盡。

　　  慳習一聲怒喝，黑光怒舞，如疾風閃電般向她急襲而來，立意先搶長生珠，再取她性命。

　　  這一擊勢若千鈞，雷霆怒嘯，本來勢在必得，但見蘭溟身畔的顧宜歸衣袖輕拂，紫光大爍，“轟”的撞在那道黑光之上，黑光波盪不休，突然如同漣漪般碎裂開來。

　　  慳習“哇”的一聲，口中吐出一大口黑血，心下驚懼狂怒，幾乎不敢相信。

　　  他自幼修習法術，聰穎過人，有“神童”之稱，後來被貶到南疆，更是苦練法術，進步神速，所以才被烈成侯召回都城，立為大祭司。

　　  他本就狂妄自大，這時更是目中無人，不可一世，豈料在顧宜歸手下，一招之間，便見勝負。

　　  顧宜歸不待眾人反應過來，厲聲喝道：“蘭姑娘貴為公主，你竟敢對她無禮!”

　　  韶華流光劍呼嘯怒飛，閃電般馳到慳習身前，撲的貫胸而入。

　　  慳習圓睜雙眼，不敢置信地低頭望去，胸前血跡斑駁，鮮血汩汩，一陣生平從未有過的劇痛猛然襲來，他眼前一花，耳邊眾人的驚呼裊裊，那是他一生中最後聽到的聲音。