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　　  所幸的是，在巫漣和傅靈佼的照顧之下，巫族人身上的傷幾乎已經好了， 水土不服的問題也逐漸消退。

　　  他們在西境這片山谷之中安營紮寨，逐漸的，這裡也有了生活的氣息， 變得愈發像個家。

　　  只是那顆桃種，一直沒有發芽。

　　  然而就在杳杳以為這段時間會一直安穩，她可以等陸時宜先出手，然後奮力回擊的時候， 桃核忽然出事了。

　　  不過只是一個尋常的下午， 傅靈佼照例給桃核梳毛， 然而半個多時辰之後， 桃核卻全無反應，只是趴在少女的膝蓋上，像是睡過去了一樣。

　　  “杳杳！”傅靈佼滿臉慌張，抱著桃核找到正在重新鑄劍的杳杳。

　　  後者在他們之前休息的山洞裡打造了一個鑄劍台，按照林星垂的方法，第二次煅鑄綃寒。

　　  聽到小師妹的聲音，她將臉上圍著的紗布拽下，扭頭看過去：“怎麼了？”

　　  “桃核出事了！”傅靈佼嫌裡面溫度太高，不肯進去，“你快出來看看！”

　　  事關桃核，杳杳臉色一變，立刻將綃寒放在一旁，快步走了出去。  

　　  昔日裡皮毛油光水滑的大貓此刻卻灰撲撲的，無知無覺地趴著，呼吸雖然平穩，但是碰碰它的手腳，卻如死去了一樣軟綿綿的，一點反應也沒有。

　　  “怎麼回事？它吃了什麼？”杳杳問。

　　  傅靈佼立刻搖搖頭：“沒有，什麼都沒吃，我正準備給它梳毛過後再準備食物，沒想到就叫不醒了。”

　　  杳杳聞言臉色有些變了，她將桃核抱到石桌上，然後對準它的額心，輸入靈力。

　　  片刻之後，桃核的尾巴甩了甩，開始有意識的動了起來。

　　  “桃核？”杳杳低聲問，“你還好嗎？”

　　  聞言桃核抬起一隻眼，眼珠渾濁，全然不如平日裡明亮銳利，少女的心狠狠地下沉了一下，這個樣子她是見過的，在那些垂垂老矣、已入暮年，就快要去世的老人身上見過。

　　  桃核慢慢地開口，聲音嘶啞：“我快死了。”

　　  傅靈佼一驚，幾乎是直接撲了上去：“你說什麼？怎麼可能！你怎麼可能死呢！”  

　　  桃核聞言看她一眼，雖然看不出表情，但卻能感覺得出它正如平時一般，因為孩子們說了天真的話而發笑。

　　  “萬物有生有滅，有什麼奇怪的？”桃核慢悠悠道，“蜉蝣會朝生暮死，椿則數百年長壽，這些都是自然規律，是每一種生靈都要經歷的。何況我也早已經過了百歲，死很正常，不要大驚小怪的。”

　　  “可是、可是我不想讓你死啊！”傅靈佼哭道，“我們已經失去了太多——”

　　  桃核道：“還會有更多。”

　　  它渾濁不堪的眼珠看向杳杳和傅靈佼，淡然道：“你們要提早習慣。”

　　  杳杳看了它一會兒，伸手摸了摸桃核的耳朵，然後拍拍傅靈佼的肩膀，低聲問：“你有什麼要我們做的。”

　　  她看得出來，桃核是有最後的要求的，它作為角龍，與尋常的龍並不相同，死前的需求自然也不同。

　　  角龍是不會去尋龍之冢群的，它們有自己歸宿。

　　  “還是你懂我，”桃核笑了兩聲，聲音喑啞，像是下一刻就要吐出血了，“我需要一塊墓地。”  

　　  杳杳點了點頭：“我知道，你儘管說，我會努力滿足。”

　　  聽到這話，桃核抬起頭，認真地看了她片刻，然後對傅靈佼說：“不動聲色，大將之風，你的杳杳師姐，逐漸已經有了一代宗師的風範，你怎麼卻還像個孩子？”

　　  傅靈佼嘟起嘴，滿眼的淚水：“我才不要長大呢，當孩子怎麼了。”

　　  “也對，”桃核笑道，“有杳杳在，你可以當一輩子的孩子。”

　　  說完，桃核忽然伸展了四肢，像是一隻普通的貓一樣，甩甩尾巴，緊接著，它沖天而起，幻化成了遮雲蔽日的黑龍，威風凜凜，遮雲蔽日，就像是他們初次見面時那樣。

　　  杳杳仰頭看他：“你的墓地呢？”

　　  角龍懸在空中，龍鬚無風自舞，它聲音沉沉道：“早已找好了，我看那上古的桃種不錯，必定與我的屍體相輔相成，我要死在那裡。”

　　  “好。”杳杳並未說什麼，她只覺得對方似是有什麼計劃並未說出，而她也不打算問。  

　　  這最後的時刻，她只想抬起頭，靜靜地注視著這位前輩：“謝謝你，”她道，“這麼長的時間，你一直在幫我們，而我們卻未能有什麼可以報答你的。”

　　  角龍大笑：“我已活了那麼多年，為何要圖人族的回報？”

　　  它倏然在空中騰飛，行動間電閃雷鳴，有雲雨逐漸聚集，片刻之後，大雨傾盆落下。

　　  西境的所有人都看到了，在天空中忽然出現的那條黑色角龍，在雲霧中游弋片刻之後，便緩緩地落下了，像是某種神話講到末尾，落下帷幕了一般。

　　  “桃核——”傅靈佼在大雨中沒有撐傘，而是哭喊著仰頭看，“你不要死！”

　　  她與角龍的感情最深，在桃核化貓的時候，除去春方遠抱著，就是傅靈佼，尤其是它受傷的這段時間，少女幾乎是片刻也不讓它離開自己的視線。