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波茲大軍退去之後,希頓半島又陷入低烈度卻反覆頻繁的內戰衝突之中,這也是社會各階層分化最劇烈的時期。希頓各城邦中的居民成分複雜,包括貴族和公民,貴族當然也享有公民身份。所謂公民與平民或自由民並不是一個概念,而是享有城邦政治權力的成年男子。
在城邦同盟爭霸時期,因為種種原因喪失土地和公民權的自由民越來越多。這些自由民為了謀生並沒有太多的選擇,在戰亂時就去當僱傭兵,誰給錢就幫誰打仗,不論作戰的對手是誰。在這種情況下,很多城邦之間的戰爭只是以征服或投降的方式解決,而不殊死相鬥。
那些失去土地的自由民,在沒有戰爭發生時往往無所事事,經常到各種商行或田莊中去打短工。阿蒙所在的田莊外面,有不少這樣的人。
阿蒙一大早就來到葡萄園外的大道旁,他吆喝道:「無所事事的人們啊,誰能幫我完成葡萄園中的工作?」
很快就有人圍了上來問道:「要雇短工嗎,給多少工錢?」
阿蒙伸出一根手指,說出了一個豐厚的令人驚訝的報酬:「一直工作到日落之時,每人支付一個銀幣。」
很多人興高采烈的走進了葡萄園開始工作,等到日上三竿的時候,阿蒙還站在葡萄園門口僱人,又有人來問工錢,他仍然開價一個銀幣,更多的人走進了葡萄園忙碌起來。中午的時候,阿蒙仍然站在門前僱人,不斷有工人進入葡萄園,直到下午阿蒙還是站在門前,開出的僱工價格仍然是一個銀幣。
葡萄園中一片繁忙景象,等到太陽落山之後,工人們陸續走了出來。阿蒙還站在門口,他的雙腳從日出時開始就沒動過地方,給每一個走出葡萄園的僱工發工錢,每人一個銀幣。
一大早就進入葡萄園的工人不高興的嚷道:「這不公平!我們在烈日下工作了一整天,而下午來的工人只幹了一會兒,為什麼都是一樣的報酬呢?」
阿蒙答道:「因為我答應他們,工錢就是一個銀幣,我要信守承諾。」
上午進園的工人們又不滿的嚷道:「可是我們做的工作要比他們多德多,理應得到更多的報酬!」
阿蒙又說道:「可是你們也答應了我,報酬就是一個銀幣,你們也要信守承諾。」
有人還想爭執,這時威風凜凜的梅丹佐騎著高頭大馬從路上走了過來,看架勢來意不善,大家都領了工錢迅速散去。梅丹佐下馬向著阿蒙行禮,阿蒙笑道:「梅丹佐,你來的正好,否則我恐怕會挨揍了。你來評價一下這件事,我做的對不對?」
梅丹佐眨了眨眼睛道:「我的神,您剛才所說的道理完全正確,但沒有哪個農莊主會這麼做事,您的目的又是什麼呢?」
阿蒙卻陷入了沉思,過了一會兒才答道:「我只是在製造一些麻煩的事情,看看人們會有怎樣的反應?」
梅丹佐說道:「您並沒有做錯什麼,既給了這些遊手好閒的人一個工作的機會,讓他們得到了遠比這份工作本身更豐厚的報酬,又表達了您對承諾的信守以及對勞作者的慷慨。」
阿蒙笑了笑:「但我也沒有做對什麼,世間的事情自有世間的道理,人性也有人性的特點,我明天早上再來的話,恐怕就雇不著人了。」
阿蒙所料果然沒錯,當第二天一大早他又來到葡萄園門外時,附近閒逛的人很多,卻沒有人肯進葡萄園工作。阿蒙招喚道:「陽光下無所事事的人們啊,為何不工作呢?是沒有人僱傭嗎,那就來幫我幹活,工作到日落之時,我願望支付一個銀幣的報酬。」
可是沒有人過來,大家都在等待。有幾個不知情的新人聽說報酬這麼優厚想接受僱傭,卻被旁邊的人拉住了耳語幾句,於是又站定了腳步。就算有人想進葡萄園,這種情況下也不好再過來了,否則會被大家嘲笑為愚蠢的。
人們一直等啊、等啊,想等到下午日落之前再說。但是中午一過,阿蒙就轉身走進了葡萄園,直到日落再也沒見他出來。在下午的時候,已經有一群在圍在了葡萄園門口,紛紛叫嚷著:「我們要進園工作,那個叫阿蒙的人呢?他怎麼不守信用!」
梅丹佐從葡萄園中走了出來,板著臉道:「阿蒙什麼時候說過下午會僱人?當他雇不到工人的時候,自然也就離開了。」
人群又一次散去了,梅丹佐走進葡萄園看見了阿蒙,笑著說道:「我的神,你也夠壞的,這是在逗人玩呢!」
阿蒙笑著反問道:「那他們又損失了什麼呢?我從未有一字一句的欺騙,可是他們自以為聰明,卻認為受到了欺騙。」
梅丹佐沒多說什麼,只是笑道:「明天你能請到足夠多的工人。」
梅丹佐的預料也果然不錯,第二天一大早當阿蒙出現在葡萄園門口時,這裡早就等了很多人。阿蒙仍然表示願意僱傭他們,工作到日落之時,工錢是一個銀幣。這一天葡萄園中所有的活都幹完了。
當工人們都離開之後,梅丹佐又問阿蒙道:「我的神,我想知道您自己對這三天是什麼看法?」
阿蒙沉吟道:「人們對我無可指責,但是這三天,我做的事情並不符常理,只是彰顯了我的自由意志。而人們做出的選擇,是根據他們的反應與感受。當世人習慣了所謂的人之常情,往往忽略了最簡單的思考,他們做出一切選擇的時候——最初、最根本的目的是什麼呢?」