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    房子修好了,伊索住在城中也不需要乘坐馬車,阿蒙這位「車夫」也就「失業」了。但他又向伊索提出了另一個請求,希望去打理田莊。伊索私下問道:「我的神,您為何要去打理我的田莊呢?」

    阿蒙笑道:「我一生下來仿佛就註定了將是鐵匠與礦工,如果不是後來的變故,我可能一輩子都是。但後來我成了山中的獵人、神殿的侍衛、指揮大軍的將軍、你的趕車人,卻從來沒有做過農夫。」

    伊索不再多說,直接把農莊交給阿蒙全權管理,只是告訴阿蒙自己想樣經營農莊、都要種植哪些作物。在別人看來,伊索對待跟隨自己返回家鄉的老夥計相當寬厚與信任,當他不需要車夫的時候,就把農莊又交給了阿蒙。

    阿蒙還叫阿蒙,沒人會想到他是埃居的主神,只是把他當作與與某位異域神靈重名的凡人。經營農莊要操心不少事情,伊索的田莊是半平地半坡地,原先種植的大部分作物都是橄欖,橄欖油是雅倫同盟各城邦最重要的物產與出口商品。

    但是伊索卻改換了作物,在坡地上種葡萄釀酒,農莊裡還自建了酒窖,平地上則種了麥子。米都利城邦附近土壤肥沃的平原面積有限,很多土地種植麥谷產量並不高,人們寧願進口麥谷而很少自己種植,伊索卻反其道行之。

    重新改種作物想要看見好收成,至少也得需要一、兩年,梅丹佐也私下問阿蒙道:「我的神,您護送伊索回歸故土,現在完成願望。繼續留在這裡,是想陪著伊索走到生命的盡頭嗎?」  

    阿蒙搖頭道:「這並不是為了伊索,他在故鄉有親人的陪伴,過的很好,這正是他所求,而非神靈所給予。如果沒有我,他也盡可以請到更好的農夫來打理田莊。身為他所信奉的神靈,我沒必要留在這裡,哪怕遠在天國,也能聽見他的禱告與呼喚。

    我來到人間有自己的求證,在這裡與人們打交道,觀察世人的所思、所想,而所有的事情都是我親自經手、自然而然的發生,這與在天國遙望人間是不一樣的。這一路的經歷,包括我們在雅倫城中看到的戲劇、伊索的所作所為,都在給我啟發。」

    阿蒙既然這麼說了,梅丹佐自然也就留在了伊索家,神靈與九級神使都不會在乎一、兩年的時間。在別人看來,梅丹佐和阿蒙都是伊索帶回家鄉的隨從,梅丹佐是一位英俊威風的武士,能護送伊索萬里迢迢回到米都利,顯然手段不弱甚至有可能是一位大武士。有他在,自然也沒人敢找伊索的麻煩。

    伊索將田莊交給阿蒙之後便不再過問,每天除了到城邦廣場找泰勒斯或與眾人閒聊,就是在商鋪里與韋爾談論天南海北的事情。韋爾對有一件事情不太理解,曾特意問道:「親愛的伯父,經營農莊自然沒有經商掙錢,可您喜歡那就無所謂了,畢竟保留了祖先的土地。您種葡萄釀酒,如果酒好的話也是好買賣,但種麥谷顯然不如種橄欖。」  

    伊索則捻須笑道:「你等著看吧,用不了多久就會明白的。如今希頓半島上雅倫同盟與基巴達同盟的衝突越來越激烈,北方的馬其頓王國正在崛起,而波茲帝國仍然不甘心失敗。在這種局面下,雅倫同盟能長期保持商貿霸主地位嗎?

    一旦海上交通線被切斷,或者商貿種心轉移,缺乏物產的米都利城邦又會怎樣?你二哥做生意,到時候又能去賺誰的錢?大家都在種橄欖,如果因為戰亂橄欖油運不出去,又會是什麼結果?我與你大哥講過最近的戰略形勢,主要是軍事上的,但我還是一個田莊主,自然會有自己的考慮。」

    伊索與小侄子說話的時候,商鋪中走進來一位年輕男子。他穿著短袖束腰外衣拿著一根柳樹枝,模樣非常清秀。伊索站起身來招呼道:「這位先生,請問您要買什麼東西嗎?」

    年輕男子笑著搖了搖頭:「我只是進城找一家雜貨鋪,進來隨便看看有什麼需要的。」

    伊索一擺手:「那您隨意看吧。」

    年輕人看著貨架上的商品,突然一指店鋪後面最精緻的貨架上出售的神像問道:「請問宙斯在你這裡賣多少錢?」

    伊索很客氣的答道:「不是宙斯,而是宙斯神像,你指的那一尊賣兩個銀幣。」  

    年輕人似笑非笑的反問道:「偉大的宙斯是奧林匹斯的眾神之父,難道這莊嚴的神像,也可以放在貨架上像普通商品一樣買賣嗎?對神靈的信仰,也可以用金錢來交易嗎?這位店主,請你回答這個問題,否則你憑什麼出售神像、以神靈的名義賺取你的利益?」

    年輕人的問題很有趣,聽上去像是在找茬。但這裡是雅倫同盟的城邦境內,城邦神殿廣場上經常會有各式各樣的賢者或智者有類似的辯論,所以伊索也並不意外。看來這年輕人是一位路過的行游賢者,卻向賣神像的店鋪老闆發問。

    伊索不緊不慢的答道:「我去過天樞大陸很多國家,比如在埃居,神像是不能公然買賣的,否則會被視為對神靈的褻瀆。但神像又不是從天而降,官方或民間若要修建神像,也必須請工匠鑿刻描繪,這是要計算報酬的。

    而此地的信仰更加寬容,人們對待神靈的感情也更加親近。你肯為這尊神像付錢,而不是拿這筆錢去酒館喝酒,這就證明了你願意為信仰付出代價。而這筆錢並不是神靈所得,是支付給鑿刻神像的工匠、運輸神像的馬夫、出售神像的店鋪。

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