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    梅丹佐認識尤西爾,他就是當初綁架小茜公主的高原巨人聯合部落的頭領,其實是受小茜公主的派遣跑到都克平原建立城邦,當時還敲詐了阿卡德鎮一大批物資。如今這個城邦的位置就卡在內陸湖東岸進入都克平原的咽喉要道上。

    摩西等人無法硬闖,梅丹佐便以一名流浪獵人的身份混進了馬爾都克城,找到了尤西爾城主「敘舊」。他是半夜在尤西爾的臥室里將人叫醒了,用斷刃架在脖子上逼這位城主大人放行。

    尤西爾帶著哭腔道:「無畏的勇士啊,那不僅是小茜茜公主的命令,也是馬爾都克大神的神諭啊!就算你殺了我也沒用,況且你殺了我,自己也跑不掉。」

    梅丹佐詫異道:「馬爾都克的神諭,這又是怎麼回事?」

    尤西爾解釋道:「我也不知道是怎麼回事,我籌建了這個城邦,擔任這裡的城主和主神官,得到了小西公主和巴倫王國的支持。在神殿落成之後,我率領幾位祭司舉行完儀式,當天夜裡馬爾都克大神就在我的靈魂中說話了。神靈告訴我都克鎮的礦工一族將要經過這裡,要讓他們承諾,除了馬爾都克之外不為任何神靈建造神像,否則不能放他們過去。」

    情況已超出了梅丹佐所能控制,它立刻趕回來與林克商量。他們制定了兩套計劃,要麼讓約翰率領都克鎮得軍隊趕來作戰,沖開一條路接摩西等人過去;要麼讓摩西等人回頭,從內陸湖的西岸繞過去,避開馬爾都克城控制的範圍。  

    前一種方案代價太大,在伊索主持下建造的城邦才初具規模,約翰率領那裡的勇士雖然不懼與馬爾都克城一戰,但也得承受兩敗俱傷的損失。後一種方案則路途艱難,摩西等人需要經過敘亞城邦控制的地盤,過了內陸湖還要經過難以通行的黑火沼澤。兩人決定做兩手準備,梅丹佐先去探路,而林克趕到都克鎮一帶讓約翰做好接應的準備。

    林克回到都克鎮,才知道那裡也發生了意外。在都克鎮以北亞述高原的山腳下,突然冒出來了一大群高原巨人。他們不像是山野部落中的居民,顯然是受過有組織的訓練,隨身帶著各種器具和物資,飛快的建立了營地與寨防,以令人驚訝的速度形成了一個城邦的雛形。

    這顯然不是散亂自發的行為,他們兵強馬壯、物資齊整、人員的調配極為有序,就像是操練以久的兵團戰士與後勤軍需人員。

    他們建立的聚點與林克建造的城邦距離不足百里,圈占沃野就地開荒播種,而且把原先都克鎮族人開採神石與鐵礦的礦場也給占了,組織人手開採神石礦核與鐵礦,就地冶煉精鐵,顯然是在做大規模移民並向整個都克平原推進的準備。

    林克建造的城邦占據了都克平原上最大的一片沃土,在那外來人圈占礦場之後當然發生了衝突。幸虧林克他們早就修建了堅固的城牆,在伊索的治理下已經擁有數千人口、站穩了腳跟,否則根本沒法與對方抗衡。  

    林克與梅丹佐都不在,伊索一開始迴避了衝突。後來約翰帶著三十六名親衛來了,將梅丹佐訓練過的勇士集合成戰陣,要求對方撤出占領的礦場,發生過兩次戰鬥,雙方都沒占到便宜。

    於是他們開始談判,對方認為那片礦場本是無主之地,約翰則拿出了都克鎮的地契,證明那裡並非無主,自古以來就有人開採,已經修建了道路、開鑿了礦脈。對方則說都克鎮礦工一族早已因神靈的懲罰而消失,他們不肯讓出大陸上最珍貴的礦場。其實雙方都明白,那裡是立足都克平原吞併千里沃土最重要的戰略基地。

    約翰集合勇士又和他們幹了一仗,發現依託自己的城邦想守住沒有問題,但是想把那些人擊退卻不太可能,於是又坐下來二次談判。約翰並無後援,而對方的人馬卻在漸漸增加,他們穿過亞述高原而來,在定居點周圍建造的城牆越來越堅固,修建的第一座永久建築是恩里爾的神殿。

    約翰在這種情況下繼續進攻顯然很不利,伊索適時提出了另一個建議。

    伊索以前正缺乏強壯的勞動力去開採礦石與礦核,如今的居民可不是當年的都克鎮礦工了,而是以穴居野人為主,吸收了附近一帶各流散的部落,還有周邊各國流浪的探險者。他們要種植土地養活自己,還要建造城邦,根本抽不出足夠的壯勞力去開採那麼一大片礦場。  

    於是伊索建議雙方合作,只要承認這片礦場屬於都克鎮的族人,對方可以組織強壯有力的高原巨人去從事繁重的採礦工作,作為報酬,他們可以將采出的六成礦石與礦核留下,要麼自己冶煉鐵礦與採取神石、要麼讓伊索以大陸上公平的價格收購。

    這倒是個兩全其美的好主意,對方正在蓄積力量中,還不想與已經占有立足優勢的穴居野人等部落發生全面衝突,就答應了這個合作條件,都克平原上恢復了暫時的和平。

    但伊索也清楚,這種表面上的相安無事不可能持續太長時間,看對方的態勢,顯然是籌謀以久,就是要以亞述高原山腳下的定居點為基地,向整個都克平原推進。

    第五卷:舊約 第171章 他年我若為天父

    林克回來之後,吩咐伊索指揮居民加緊修築城防、囤積戰備物資,另一方面提醒約翰抓緊時間操練正式的軍隊。沒過幾天,梅丹佐也趕來與林克見面了,得知最新的情況也覺得事態嚴重且複雜,立即乘坐飛梭來找阿蒙請示該怎麼辦?——這就是摩西等人離開埃居之後所發生的一系列事情。

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