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此時，東風剛過，正是冰雪消融、萬物復甦之際，山林原野、田間地頭，一眼望去，全是剛冒頭的嫩芽新綠。
雜草間，那些耐得寒、時令早的野花，早已是不甘漫長寒冬的寂寞，迫不及待地擠出土面，竟相開放。花朵雖是不大，但嫩黃粉紫、星星點點，隱沒於草叢之中，點綴于田梗之上，沾著晶瑩剔透的露珠，在微風中搖搖晃晃，實在招人喜歡。
山林間，偶爾傳來一兩聲雀鳥的鳴叫，如同喚得一聲春醒，生機盎然。
就在那林間小道上，踏著帶霜的硬土，遠遠走來一個青年男子。那青年看上去二十剛出頭的模樣，穿著一身藍色銀邊鑲繡錦袍，披著藏青虎紋緞面大氅，腳踏銀鼠皮的軟底長靴，腰間扎著四指寬的爛銀腰帶，帶上鑲著四五顆蠶豆大小的美玉，頭上戴著七寶琉璃紫紗玉面冠，手裡拿著一根二尺七寸長的紫竹白玉蕭，鬢間……插著一把剛掐下來還沾著露的嫩黃小野花。
這一看就知道，是哪家沒掌事的貴少公子，趁著這天清氣爽，溜出門踏青來的。
溜出來的是不假，但卻不是踏青。這青年不是別人，正是望龍鎮首富大善人沈天一的三公子，從小體弱多病，受了蓬萊方士指點，散盡家財才終長成人，娶了天下第一門香主小姐，又在新婚之日逃婚而去的沈雲飛，沈三少爺。
這沈雲飛不愧是個沒心沒肺的，他家老爺子派人把望龍鎮裡里外外翻了個遍，人都氣得暈死過去好幾回，他卻一個人跑到這幾十里外的不周村來了。對於他的新娘子溫如霞放火燒了花轎、在家門口發誓追殺他的這些事情，他是一丁點兒都不知道。就算知道了，估計也不當回事。
沈雲飛到這不周村，可不全是為了遊山玩水散心來的，他到這兒來，為的是找他的老師——封慕寒。
這封慕寒可算是個奇人，早年間自薦到沈家，當了沈雲飛的啟蒙老師。沈家雖已遷居望龍鎮，但好歹也算得上當時一大豪門旺族，對於這種自薦上門的，沈老爺子一般也不怎麼當回事。
當時雲飛尚且年幼，沈天一因覺得商賈之家，雖然衣食富足，但多少有些被人看不起，所以一心想把沈雲飛培養成一個讀書之人，或者習武修道，總歸好過沉溺於金錢之中，滿身銅臭，為世人所不恥。
可惜沈雲飛自幼體弱，練不得武，對道家修仙之說又是左耳進右耳出，壓根兒就不感興趣，請來的老師是來十個走五雙，沒有一個教得上半年的。
沈天一為這個報應兒子是氣得團團轉，可沈雲飛呢，氣走老師不算，他自己還專撿著老頭子不樂意的事情去做，偏就對古玩玉器、鑒寶賞評感興趣。
可能也是沈家註定要走這經商一途，沈雲飛從小耳濡目染，對賞鑒之事竟然極有天賦。無論是珠寶玉器，還是兵器鎧甲，只要經過他的法眼，絕對沒有一件出錯的。到了六歲的時候，就連沈家當鋪的幾個朝奉管事，都要對其甘拜下風了。沈天一雖然著急，但也是苦於沒法子，只能吹著鬍子乾瞪眼。
也虧得那時候封慕寒出現，才總算是管住了沈雲飛一段時間，自此經史子集、星相占卜、琴棋書畫，也都一樣學了一點。可到了沈雲飛十六歲那年，也不知道怎麼一回事，封慕寒突然不辭而別，連當年的薪奉錢糧都沒拿就走了。
沈天一隻當自己兒子又氣走了老師，把那小子吊起來痛打了一頓，虧得有沈夫人在一旁勸解這才作罷。可自那以後，沈雲飛便再無人管教，照樣成天瞎搞胡鬧，把個沈府上下，攪了個烏煙瘴氣。
沈老爺子也有心再把封慕寒給找回來，可人家一沒留下地址，二沒捎來口信，想要找人談何容易?最終，也就只能放任沈雲飛不管，由得他愛做什麼做什麼去。
沈老爺不知道封慕寒去了哪兒，沈雲飛卻是知道的。他這位老師離了沈府之後，也沒走遠，就在這不周村山後頭的碎天崖下修了所房子。沈雲飛好幾次離家出走，都是找他老師來了的。或是送些生活日用，或是為某些疑難請教，來往從沒斷過。只不過沈府上下，沒一個知道的就是了。
這一次離家出走與以往不同，他是逃婚出來的。沈雲飛是知道他家老頭子脾氣的，這次事情鬧這麼大，恐怕不是一頓打就能混過去的。再想起那個未過門的新娘子溫如霞，沈雲飛是打定主意，不在外面混上三五個月，絕不回去。
他到不是嫌溫如霞有什麼不好，只不過，在沈雲飛心裡，早就已經有了夢中之人。
那還是在他六歲的時候，無意間在一個女娃娃身上看到了一幅玄光畫像，像中女子體態婀娜，美妙動人，令沈雲飛一見傾心。自那時起，他就已經下定決心，非像中女子不娶。現在時過境遷，仍舊令沈三少無法忘懷。
他自己也知道，即使那幅像中的女子再美妙動人，過了這足足十四年，恐怕也是紅顏垂暮、花容逝去了。可是他清楚地記得，當時揣有玄光像的那個小女孩，親口稱像中女子是她母親，她長大了也必是這副模樣，兩人還對天許下了誓言，一個非卿不娶，一個非君不嫁。
雖說那時候都是童言戲語，根本算不了數，但是當日情形種種，至今還掛在沈雲飛的心頭上。夜夜做夢，都還夢見那個小女孩，已長成了像中女子的模樣，要與他共攜連理。
心裡揣著這麼一件事，他怎麼可能去娶那溫家的大小姐。就算是回去之後要被打得皮開肉綻，甚至被打死，他也認了。不找到這夢中女子，他是死也不會甘願的。