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    「如今各地的局勢初定,倒是不太容易再有什麼紛爭,當然,除非父皇另有打算。」風無痕輕嘆了一口氣,「至於京城這邊,各處的勢力太多,很容易有變化,此次也是一樣。舅舅和海老相爺鬧生分,中間的其他緣由應該也不是一天兩天的事情,重要的不是這明面上的爭鬥,而是暗處推波助瀾的那隻手!」他的臉色陡然陰沉了下來,「我的事想必父皇也追查過了,老八和老九怎麼交待的?」剛才他一直忙著追問海家和蕭家的明爭暗鬥,一直還沒來得及問自己的事情。

    此事卻是幾個女人最清楚,因為海氏姐妹不在,越起煙便和紅如交換了一個眼色,然後將那天進宮的經過和皇帝接下來的反應一一托出,末了也順理成章地說出了自己的懷疑。

    越起煙的想法正和風無痕一樣,這次的中毒是他幾次遭人暗算以來最兇險的一次,他幾乎可以肯定,對方是存心為了取他性命而來。聯想到之後發生的種種,風無痕知道,在他無法理事的這些日子,幕後的那個人物不動聲色地在朝中掀起了滔天巨浪,陰險毒辣之處令人不寒而慄。這決不是一個小小的淮南商賈可以做得出來的,父皇委派鮑華晟去查處此事恐怕也是為的這個。可惜不管怎樣,尹家這個黑鍋怕是背定了。風無痕想起也許會牽涉到數百條人命,只能黯然地搖了搖頭。

    他當然不會放任這種情緒充斥全身,稍稍穩定了一下心神,便沉聲吩咐道:「緒昌,你立即去派人散布我病癒的消息,順便造一下聲勢。起煙,若欣和若蘭這些天在外邊奔波,你和紅如也幫了不少忙,不過王府的人手還是不夠,你們和范慶承商量一下,儘量再多尋一些可靠的下人。冼先生如今已是名副其實的西席,要教導兩個孩子,也應該再尋幾個清客之流,否則我這裡就和別的王府相差太遠,也不利於招攬。總而言之,我一向算得上是韜光養晦,卻還是難避暗箭,索性這次就大張旗鼓一番。」

    風無痕見身旁幾人俱都點頭答應,這才露出了一絲疲憊之色,但他已經沒功夫顧這麼多了。「罷了,我也不知有多久沒有入宮請安了,你們吩咐人去備轎,我必須入宮一趟。」

    第十四章 晉見

    雖然年歲已經不小,但鮑華晟還是用最快的速度奔向淮安。他是知道那些官差的秉性,唯恐這些如狼似虎的小人為了交差而草管人命,因此分外憂心。據他的看法,尹家極有可能是遭人暗算,若是能揪出背後黑手,那也許能免去滅族之禍,他能做的也就只有這些了。

    然而,鮑華晟還是晚到了一步,一場百年罕遇的大火剛剛在這座漕運重鎮肆虐了一番,入目的除了殘垣斷壁就是面目憔悴的百姓。震怒的他幾乎馬不停蹄地找到了知府衙門,一個繁華的地方轉眼間變成如此,身為地方父母,安徽巡撫蔡懷章還能推說不知,但知府錢創斐卻是無論如何都逃脫不了責任。

    不過,當鮑華晟看到知府衙門的時候,終於意識到事情遠比他想像中的更糟。堂堂知府大人,居然只能灰頭土臉地指揮衙役清理衙門,可想當時的火勢之烈。一聽到欽差駕臨,錢創斐立刻便慌了手腳。不說自己的任上出了這麼一場大火,僅僅是前日邸報上刊著尹家蓄意謀害皇子的經過,就足以讓他這個知府萬劫不復。他戰戰兢兢地跪下叩安,也不待鮑華晟開口發落,自個就先把烏紗帽先摘了下來。

    「錢大人這是作什麼?」鮑華晟板著臉訓斥道,「這大火乃是天災,並非人力所能抗拒,你身為知府,就應該想出一個法子來,只知道謝罪有什麼用。」他這個右都御史的脾氣誰都知道,因此錢創斐鬆了一口氣後,便誠惶誠恐地將烏紗重新戴到了頭上。

    鮑華晟也懶得多羅嗦。遣開錢創斐身後的閒雜人等,這才低聲問道:「這大火究竟是怎麼回事?淮安緊靠著運河,城中水源又充足。再者那些在碼頭上討生活地苦力也不少,斷不會一場大火就燒成這個模樣。」他見錢創斐已是勃然色變。立刻省到了什麼,「難道尹家也在這場大火中……」

    錢創斐沉重地點了點頭,「不瞞大人說,下官接著朝廷的邸報,蔡大人就即刻下了憲令。命人看守住了尹家大門。」他的神情突然變得有些尷尬,「那些差役中有不少不長眼睛地,見尹家失了勢,未免就紅了眼睛,當下就有人衝進府中妄為,誰想立刻便被尹府中的人扔了出來。」他見鮑華晟緊皺眉頭,連忙又補充道,「下官得知朝廷派了鮑大人前來之後,便命人約束住這些不知好歹地差役,想著憑大人清正無私的官筏。定能給尹家一個公道,誰知前日夜裡本就風大,他們也不知道從哪裡找來了火油等物事。竟是闔府自焚。那幫差役一時之間措手不及,結果風助火勢,就成了現在的樣子。聽說,聽說尹家的人一個都沒逃出來……」

    儘管已是料到了幾分。但聽這位知府道出實情,鮑華晟還是感到一陣頭暈目眩。尹府可不是那等小門小戶的家族,闔府至少有幾百口人,再加上風助火勢,死去地百姓也絕不可能在少數,真是造孽啊!鮑華晟的臉頓時冷得如同寒冰一般,原本就被譽為鐵面的他看起來就如同一尊散發著刺骨寒意的煞神,就連錢創斐也不禁後退了幾步。

    「居然用這種法子給了本官一個下馬威!什麼自焚,若不是尹家別有逃生之法,便是有人意圖滅口。」鮑華晟喃喃自語道,「不過,再聰明的狐狸也躲不過我這個獵手,做的事多了,破綻也就少不了!」他雙目光芒大盛,突然發話道,「錢大人,尹家那片火場你搜索過沒有?既然火災發生在前日,應該還能留下什麼蛛絲馬跡才是。」

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