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「羅迪同學，一件作品有三處敗筆，你覺得我給你良好，是貶低了你嗎？」葛征逼問道。
羅迪一迥，他沒想到在他的「完美妥協」理論前提下煉製出來的作品，所有的優點，到了葛征這裡全變成了敗筆！
「你胡說！」羅迪氣急，口不擇言道：「要想完美，就必須妥協！不犧牲一些性能，又怎麼能夠做到完美！難道老師心目中的完美，就是只追求性能，而完全不注重鍊金術的藝術性？難道導師不明白『鍊金術是生命的藝術』這句至理名言！」
葛征一掃台下，不少學生眼中閃爍著興奮的光芒，看來羅迪的話，在這些年輕的學員們心中，產生了不小的共鳴。
葛征淡淡一笑：「當然不是。」他望著台下，朗聲問道：「你們覺得，羅迪這件作品，應該是什麼水準？」
沒有人回答。
葛征一笑：「大家儘管評價，我保證不扣你們的學分。」
他這麼一說，終於有人壯著膽子舉手站起來：「老、老師，我覺得至少應該是優秀。」
「老師，我也覺得應該是優秀。」「我也覺得是……」
很快形式成了一面倒，高壓政策一旦解禁，葛征悲哀的發現，自己竟然沒有幾個支持者。他等到所有的人都發表了自己的意見，搖頭嘆息道：「豎子不可教也……好吧，羅迪同學，這件作品你先自己保留，下一節課，老師會帶來一件自己的作品——就用羅迪同學的創意，用你們年終大考限定的材料，我會讓你們重新理解，什麼是鍊金術所追求的完美。現在，下課！」
魔法鈴聲適時響起。
葛征夾著書本走下講台，四皇子從後面追上來：「大師，我支持你的評判，那樣的作品，如果是我，頂多給他一個及格，您實在太仁厚了。」
羅迪恰好就在不遠處，聽了之後大怒，衝上來道：「埃隆霍斯，你敢接受我的挑戰嗎！」埃隆霍斯淡淡的看了他一眼，問道：「贏了你，我有什麼好處？」
羅迪一愣，學員們之間的比試，並沒有什麼彩頭，勝負本身就是一種獎勵，更何況他是羅迪，鍊金系的第二高手，戰勝了他，就能一步登上鍊金系第二高手的寶座。
埃隆霍斯想了一下：「羅迪，你是霍斯汀馬家族的長子對吧？」羅迪點了點頭，埃隆霍斯一笑：「那好，我接受你的挑戰。」
葛征冷眼旁觀這一幕，回到家裡，找來諾羅敦一問，霍斯汀馬家族的封地在埃拉克行省，那裡是帝國最大的鐵礦石產區。葛征暗中搖頭：這個四皇子，小小年紀，心機實在太深了。
距離葛征的下一節課又有五天的時間，一段小空閒，葛征心裡一算，要做的事情還真不少。
雖然他從來沒把這個皇家鍊金術士的身份放在心上，不過既然人在奧斯塔，梅傑夫四世的委託總要盡點心。研究一下那塊碎片，是首當其衝的任務。
給迪諾拉和薇席打造兵器的事情就要往後放了。
回到家中，格羅妮婭也在，她告訴葛征，暗黑眾神殿的神官已經治好了比爾蒙多的手臂，葛征連忙表示感謝。
格羅妮婭別有用意道：「不必和我們客氣，以後有什麼我們能幫上忙的地方你儘管開口。」葛征笑著答應了，格羅妮婭有些猶豫，試探說道：「大師，神殿向聘請您作為神殿的聖殿鍊金術士，不知道大師您願不願意？」
格羅妮婭受命考驗葛征的忠誠度，可是格羅妮婭一直沒有找到機會，眼看著葛征學院內的事務越來越忙，格羅妮婭知道自己不能再等了，她索性直截了當的問了出來。
葛征不明白：「聖殿鍊金術士是個什麼職務？」
「就是說，在五大神殿之中，您只能為暗黑眾神殿煉製物品。不過您放心，我們給你您的報酬絕對優厚。」格羅妮婭對他還是比較了解的，報酬先談好了。
葛征想到了被自己捉弄的光明神殿那個帥哥，略略考慮一下就答應了：「好，這是我的榮幸！」
格羅妮婭開心一笑：「那好，請您在這份契約上簽字吧。」他攤開一張魔獸皮的聘書。葛征檢查了一下，沒有什麼問題，鋼筆一揮寫下了自己的大名。
葛征只是想找到一個好的買主和保護傘，絕對沒有什麼「效忠」的意思，可是在暗黑眾神殿的眼中，這一紙聘書，就是葛征的忠心保證書。
吃過了午飯，葛征回到自己的實驗室。
從那一串方寸金錢的手鍊上摘下來一枚金錢，裡面單獨存放著那塊碎片。儘管只是一塊碎片，可是它依舊散發著熊熊的血焰，那血焰有些古怪，靠近它的魔法物品就會失去魔法力，普通物體也會被融化。
葛征製作了一個小裝置，三個縫隙魔法陣組成一個內扣的碗形，將那塊碎片放上去，三股風將它吹了起來。離開其它物體一定距離，才會互不干擾。
血色火焰絲絲燃燒，葛征一個細微鑑定術丟上去，卻沒有得到任何的結果。他不敢輕易的將這塊碎片融化，這可是唯一的樣本，如果融化了還找不到對付它的辦法，梅傑夫四世那個小氣鬼不會放過自己的。
葛征取出一個自製的放大鏡，靠近了仔細觀察，透過那一絲絲的血焰，碎片的表面渾然一體，沒有金屬應有的紋路。
斷口處有些發黃，可能正是因為這種黃色的質變，才會讓這塊碎片掉落下來。葛征一下子找到了突破口，既然連准神器都拿他沒有辦法，或許這東西根本不是兵器和魔法所能夠切開的。