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阿大昨天被嚇壞了，不會再一個人跑到城裡去。那麼會去哪裡？
宴十二努力按捺住心焦，試圖找出阿大可能的去向，最後他的目光落向採石的山。
碧藍如洗的天空中，那暗色的山頂線如同一根希望的稻草，緊緊地攫住了宴十二惶惶不安的心。然而，當他以最快的速度到達山頂的時候，卻在那叢明顯因人踩滑而向懸崖邊傾折的長草前無力地跪倒在地。
那一條新踩出的草徑，仿佛在向他顯耀是如何誘導他乖巧懂事的阿大一步一步走向死亡的懸崖。
「阿大——」攀著崖邊，宴十二絕望地大喊，聲音悽厲悲愴，在空蕩蕩的山林間不停激盪。
那一面的懸崖竟如刀削一樣平，光禿禿的，連一棵能勾住人的歪脖子樹也沒有。山下是密密莽莽的林木，在陽光下反射著刺目的光芒。
從這樣的地方摔下去，別說阿大一個小小的孩兒，就是輕功極好的，也難以倖存。
宴十二看著那片恐怕已經沾然上阿大血肉的綠色，只覺眼前陣陣發黑，也沒往後退，心中只想著就這樣摔下去算了，一了百了，他活得也夠了。
他一生坎坷，少年時嫁給一個脾氣壞極的女子，受盡欺凌，女人死後獨自一人帶著阿大四處流浪，憑著點力氣做苦工勉強維生。然而這個世道，男子地位低賤，沒有女人相護，走到哪裡都會被人排擠，找分苦工都不容易。撿到風冥後，就要好得多了，至少別人以為他是有主的。一個殘廢的女人，勝過一個結實的壯年漢子。
然而，先是風冥的離去，接著便是相依為命的兒子沒了，那一瞬間，過去所受的所有不平和苦楚仿佛一下子涌了上來，即使堅強如他也不由承受不住，心灰意冷下失去了生存的意志。
一直以來阿大是他的精神支柱，他苦苦地熬，為的不都是因為那孩子依靠著他，如今阿大沒了，他活下去似乎也沒什麼意思。
胡亂想著這些，宴十二的身體便要往前傾去。卻突然聽見一聲狼嗥，自遠遠的山巒間傳過來，讓他頭腦一清。
即使要死，也要先收了阿大的屍骨，怎能讓他給野物裹腹？驀然念及此，他及時抓住身旁勁韌的長草，止住往下傾落的勢子。
又迷茫地在原地坐了好一會兒，才積攢起些微氣力，勉強站起身，踉踉蹌蹌地往山下奔去。
深林莽莽，古木參天，遮天蔽日，想要找到阿大落下的地方，並不容易。宴十二心如刀絞，卻連流淚的力氣也沒有，只是木然地挨寸土地搜尋著，生怕漏了絲毫。
搜尋了大半日，眼見從日中到日落，天色漸暗，叢林裡光線更加微弱，卻始終沒找到一星半點血跡。宴十二原本已如死灰的心不自覺慢慢地燃起了希望的火花。
「阿大——」他驀然拉開嗓子喊，驚起歸宿的鳥，發出撲撲撲的拍翅聲。
「阿大——」
「阿大——」
……
一聲接著一聲，層林俱震。宴十二似乎想就此耗盡所有的力氣，直到聲音嘶啞，再也喊不出來。然而卻始終沒有聽到任何的回應，甚至於連鳥叫聲也沒有。
夜色籠罩了山林，樹木枝繁葉茂，擋住了微弱的天光，林中漆黑不見五指。宴十二頹然靠著身旁的樹滑坐在地，木然看著如同鬼蜮一般的林木。
倏地，林中響起幾下極細微的響聲，宴十二心神不屬，並沒聽到，直到眼前紅光一閃，似有什麼東西似箭般從不遠處掠過。那一刻或許是太長時間沒看到活的生物，宴十二連考慮也沒有，已爬起身邁步隨後追去。
那紅光仿似有意引他，無論他速度快慢，它始終與他保持著約摸三棵樹的距離。宴十二開始並無所覺，等追了大概半盞茶的時間，突然精神一振，暗忖難道是上天要指引他阿大的去處？如此想著，腳力不覺驀增。人往往在絕望的時候，便開始祈求鬼神之力，即使是平時不信怪力亂神者。
地勢逐漸往上，一路上樹根枝葉以及較矮的灌木荊棘遮擋著前行的路，宴十二被絆跌了數次，行得異常艱難，卻絲毫不願停下。正不管不顧地追著，那紅影突然消失無蹤，眼前除了黑乎乎的枝葉拂臉外，再感覺不到任何生物。
宴十二茫然止步，聽著自己粗重的喘息聲，而後緩緩走到紅影消失的地方，卻發現那是一叢人高的茅草。分開茅草，眼前突然明朗，所見到的景象驚得他差點掉下淚來。
那是一個山洞，口小腹大，卻不如林中黑暗，籠罩著朦朦的瑩光。洞內草葉上躺著一個孩子，一隻毛色火紅的狐狸正趴在那裡，一下又一下地舔著孩子的眼睛。
那孩子的身形，那衣服……不正是阿大的。
宴十二小心翼翼地走上去，生怕動作稍微大一點，就會打破那微薄的希望。紅狐感應到他的接近，起身悄然退到洞深處。
是阿大，毫華無傷的阿大，靜靜地躺在那裡，眼睛因哭得太厲害而腫得跟核桃一樣，胸口微微地起伏著，顯然是睡著了。
宴十二深深地吐出口氣，全身像是被抽空般無力地跪坐在阿大的身邊，額頭輕輕地磕在阿大手邊地上。
感謝老天爺，把阿大留給他！
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狐小紅縮在一塊突出的石下，哀怨地看著那一對父子，腦海中不自覺浮起前一夜自己到城裡偷雞時發生的事，渾身不自覺又打起擺子來。