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“嵐州、利州、梧州，不對，應該是谷州，然後是明州、蘄州、河州……還有……還有哪些州，是什麼？”
當他衝過城門看到那一座沐浴在晨光里的龍橋時，心裡終於想起了在他記憶深處原本已經淡忘了多年的一個個地名。
這本是一條他應該記憶深刻的路線，事實上也的確如此，這麼多年來他幾乎是刻意地忘記或是忽略不想，但是等到了這個時候，這份記憶仍然還是頑強地回到了他的腦海中。當初少年時候十二歲的他，就是跟著那個屠夫，沿著這麼一條線路離開了他從小長大的故鄉，前往大陸南方的海州拜入了凌霄宗門下。
隨著這份記憶復甦的還有其他的東西，那是少年時與父親分手時，他曾經被叮囑過要死死壓在心裡不能妄自去報的仇恨。
當年的那個家，那一座天一樓，那曾經平靜安詳快樂的日子，還有……他甚至沒來得及看到過的娘親。
回憶就像一團火焰，突然間從心底深處冒了起來，熊熊燃燒。
但是沈石依然還是記得，此刻他最重要的事是什麼——那輛疾馳而過的馬車！
……
數日之後，黒木城中。
兩座用通靈石搭建起來的傳送法陣泛起光芒，片刻之後光華灑落，隨即空空如也的陣台上便現出一群人影，都是傳送到這座嵐州大城的人。
沈石便在這一群人中，隨著人流走了出來，再看看這周圍景物，竟然和自己記憶深處、少年時候經過此地時所留下的印象有幾分對應起來，時光似乎在這個城池中並沒有發生太大的變化，這座遠離了大陸中央繁華的城池，在歲月中似乎一直在安靜地等候著，什麼都沒改變。
沈石有些許的感概，也有淡淡的惘然，走到這座城池的街道上，看著道路兩邊的房屋和來來去去的人流，記憶深處那個倉惶離去背井離鄉的少年和現在長大成人卻同樣將要浪跡天涯的自己，仿佛重合堆疊在了一起。
陽光從天空灑落下來，他抬頭看了一眼，微微眯起了眼睛。
有一絲暖意啊，看來又是春天了。
在天鴻城中他追出去的時候，最終還是沒有追上那輛馬車，準確地說，是並沒有找到車上的人。而當時間拖得稍久，他便知道已經無法繼續在天鴻城中繼續等待下去，哪怕是為了等待許家隨後可能趕來的人。
那三個陌生人的隻言片語，如斷裂的碎片般不停地在他腦海中盤旋著，就憑著這一點其實並非完全可靠的消息，他隻身一人獨自來到了黒木城。
那個站在天鴻長城之巔，迎著大風黑髮飄舞，開懷笑著的女孩的身影，仿佛又浮現在他的眼前，沈石閉上眼睛沉默了片刻，然後向前走去，在這條街道最熱鬧的地方，有一座大屋子，上面懸掛著鴻蒙世界中幾乎無人不知無人不曉的三個字。
神仙會。
與當年的西蘆城中有一座足可以神仙會分店爭鋒的天一樓不同，在黒木城中，神仙會的這家分店多年來一直都是首屈一指的存在，來往人流遠勝周圍其他商鋪，顯示出了最熱鬧的景象。
沈石一路走了進來，掃了一眼這裡繁華喧囂的景象，卻並沒有去多看那些琳琅滿目的商貨靈材，而是在一旁找到了一位神仙會的店員，給他看了手中一塊東西。
那店員臉色微變，對著沈石點了點頭，隨即將他請進了內堂一處與周圍隔開的靜室之中，又匆匆出去，沒過多久，便有一位看著像是本地掌柜模樣的五十出頭的老人快步來到這裡。同樣的，他先是看了看沈石遞過來的那塊牌子，片刻後臉上露出溫和的笑容，拱手道：
“原來是貴客，不知可有在下能幫上的忙麼？”
沈石收起那塊當初從顧靈雲手中得來的神仙會銘牌，然後從如意袋中取出了一顆閃閃發亮靈力外溢品相極好的圓珠，輕輕放在這個掌柜的身前桌上，赫然正是當初他在青龍後山中得到的那顆蛤蟆妖丹。
那掌柜顯然也是識貨之人，目光一閃，低聲道：“四階妖丹？”
沈石點了點頭，隨後看著他，平靜地道：“黒木城、哭嶺、老豬……或是老祖，還有三個人，兩男一女，彼此稱謂是陳中、鐵哥和紅姐。所有有關這些的消息，我都要。”
第三百零一章 慈和老婦
四階妖獸的妖丹，並且看起來還是一枚品相極好的妖丹，其價值自然不可小覷，哪怕這位神仙會掌柜做生意多年不知看過了多少珍貴靈材，此刻也是雙眼微微眯了一下。不過看起來這位掌柜也是個性子沉穩的人物，對著沈石笑了一下後，倒也並沒有立刻伸手去取那枚妖丹，而是在沈石對面坐了下來，沉吟片刻後，道：
“這位公子，請恕老夫直言，雖然鄙會在黒木城這周圍還算是有幾分能力，但以你剛才所說的，只怕鄙會回頭給你的消息，未必能值得上這枚妖丹的價值。”
沈石搖搖頭，伸手將桌上的那枚妖丹往這位神仙會分店的掌柜面前又推過去了一些，然後輕聲道：“我很急。”
老掌柜凝視他片刻，忽然點了點頭，不再言語，伸手將妖丹收起，隨即起身走了出去。沈石目光看著這位掌柜的背影走出去之後，又緩緩落回面前的桌子上，然後安靜而沉默地等待著。
約莫過了一盞茶時間後，這間靜室的房門重新打開，老掌柜走了進來，在他身後還跟著兩個男子，一個看起來二十出頭，另一個則是三十多歲的中年模樣。
三人來到桌邊坐下，老掌柜並未開口只是使了個眼色，旁邊那個年輕的男子開口道：“依照貴客之前所言，我們仔細查找了過往在黒木城本地多年來留下的修士記錄卷宗，發現加上一些不知去向的散修在內，一共有十一個名叫陳中的修士。而鐵哥、紅姐這兩人，因為只是稱號，實在是無法準確找到其人。”
沈石默默地點了點頭，沒有說話。
那年輕男子又道：“不過我等在逐一查看了這些修士的卷宗後，除去一些早已過世的，失蹤的，又或是境界道行年齡歲數包括外貌長相都明顯不對的，發現其中大概有一個人，可能與貴客所說的陳中有些相似。”說著，他伸手拿出了一張字條，輕輕放在沈石的身前，道，
“此陳中乃是黒木城本地人，無論年齡、外貌和道行境界都與貴客所說的對得上。其在城中有一處房宅，家中尚有一老母需要供養，所以他常常都在黒木城中出現。”
沈石眉頭一挑，道：“老母？”
那年輕男子沉默了一下，道：“是，陳中此人侍母至孝，是遠近聞名的孝子。這張字條上所寫的，便是他家宅的地址。”
沈石默然片刻，伸手過去將那張字條收在了懷裡。而桌子另一頭的那個年輕男子則是一直看著他的動作，眼神看起來有些複雜。
沈石卻並沒有多說什麼，而是轉頭看向了另一個隨那位掌柜進來的三十多歲的男子，既然是同時進來的，那年輕人說了陳中的事，或許這個人也有些值得自己知道的事情。
果然，在沈石的目光看過來之後，那個中年男子也站起身來，對沈石微微點頭示意後，開口道：
“貴客所說的那處地方，我們已經仔細詢問查找過了，但在黒木城周圍方圓五百里內，並無一處名叫‘哭嶺’的地方，包括這城中，也從未有以哭嶺二字為名的所在。”
沈石的眉頭一下子皺了起來，不過隨即他看到那中年男子在說完這些話後並未立刻坐下，似乎後頭仍有話說，於是沉吟了片刻後，問道：“莫非……是在城池更遠些的地方？”
那中年男子搖頭道：“也是沒有的，這哭嶺二字十分奇特，若是地名，只要稍有流傳，鄙會定然會記錄下來。不過我等為貴客查找消息時，雖然對此並無收穫，但倒是想起了另一處與這兩字勉強有些關係的地方。”
沈石深吸了一口氣，道：“是什麼？”
那中年男子沉聲道：“嵐州境內，有一處名叫‘黃磷山’的地方，山多黃磷寸糙不生，鳥獸不能棲息，是以多年來亦有枯嶺的別號，或許聽起來，與貴客所說的哭嶺有幾分近似。”
沈石緩緩點頭，道：“知道了，卻不知此山在何處？”
中年男子道：“這黃磷山卻不在黒木城周遭，而是往此城向西南方向，一路到嵐州與陰州交界處，距離黒木城大約有三日距離。”
沈石一怔，道：“是在與陰州的邊界上？”
中年男子點頭道：“正是。”
沈石默然了一會，道：“除了這些之外，黒木城附近修士中，可有什麼稱號老祖的修士？”
這一下，對面那兩個神仙會的男子卻是一起搖頭，道：“並不曾聽說有如此稱號的人。”