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傑夫說著說著，不自禁的有些激動起來。夏爾蒙面無表情，只平靜的坐在那兒。
坐在一旁的羅德瞄了夏爾蒙一眼，拉了拉傑夫的衣袖。
傑夫定了定神，也意識到自己的口氣可能太過了，又道：“大人，我絕無懷疑您的意思。只是此事關係太大，我軍上下生死存亡皆在此一舉。還請大人三思。”
夏爾蒙輕輕搖頭，道：“我沒有怪你的意思。你身為我的副手，又是軍中高級將領，提出自己看法天經地義。”
說著，他又看了看其他人，道：“我知道這樣的決定你們很難接受。但這是我經過深思熟慮的結果。所以，你們相信我吧。”
眾人啞口無言，一時都不知道說什麼好。夏爾蒙皺了皺眉，也不解釋，站起身走了出去。
大廳中一片沉默。良久，維西強笑道：“也許夏爾蒙他真的是有辦法呢？反正一直以來我們都是聽他的才取得了勝利，我想這一次也不會例外吧。”
羅德哼了一聲，冷冷道：“你說這話時自己有沒有信心啊？”
維西一窒，說不出話來。這時吉姆卻站了起來，道：“我相信夏爾蒙大人。父親，你呢？”
老村長特維笑了笑，道：“我老了，又不懂什麼打戰的事。只是我知道，當初要不是夏爾蒙大人幫助我們，不要說什麼贏得勝利，就是想活下來只怕都很難。既然一直以來夏爾蒙大人都是對的，我們為什麼不再相信他一次呢？”
傑夫嘆了口氣，向一旁的副隊長哈利問道：“你怎麼看？”
哈利搖了搖頭，道：“如果這是一場賭博的話，我們十成里已經輸了九成。”
眾人默然。
夏爾蒙站在城牆上，望著城外遠處的瑪咯斯軍營。
這時身後傳來腳步聲，只聽見盜賊的聲音道：“喂，死木頭，沒事幹又跑到這裡來看風景啊！”
羅德搶上一步，也看了看城外的目標，然後回頭問夏爾蒙道：“你估計過去，城外的瑪咯斯軍隊有多少人？”
夏爾蒙看著城外的軍營，道：“以他們駐營的規模來看，應該只有五千人左右吧。”
“咦，真的？”維西一下子就來了精神，跑到城牆邊上仔細看了看，道：“那不是只有我們盜賊軍團的一半（羅德在旁邊怒道：什麼叫盜賊軍團？）不如我們殺出去，先把這隊找死的軍隊幹掉，也好挫挫那個克頓城裡叫什麼托蘭的威風，同時也可以補充一下我們的糧糙輜重。恩，還可以趁這個機會看看有沒有什麼大官在裡面，說不定可以發點小財……”
羅德一腳踹開了這個無可救藥的傢伙，然後正色對夏爾蒙道：“別理這個白痴。不過他說的也有道理……”
夏爾蒙頗為驚訝的看了羅德一眼，羅德忙道：“你可別誤會。我可不是說什麼趁機發財有道理，我是說我們的兵力的確占了優勢，如果真的能夠打一場戰的話，我們的勝算豈不是很大？？”
夏爾蒙搖了搖頭，道：“不可以這樣看。我們雖然在人數上占優，但對方是身經百戰的老兵，而我們大都是剛剛入伍的新兵，在戰鬥力上有差距。另外，據我觀察，這隊士兵都是精銳的騎兵，而我們則幾乎全是步兵。玉山城內的倉庫中什麼武器糧糙都有了，就是不可能有戰馬。在這種平原上作戰，我們要吃很大的虧。最後，”夏爾蒙頓了頓，道，“就算我們贏了這一戰，但消息傳到托蘭耳中，明白了我們虛實的他必然要立刻發重兵剿滅我們。而此刻我們最需要的是時間，只要納斯達軍一旦發起進攻，托蘭就分身乏術。到那時，我們就掌握了主動權。”
說到這裡，夏爾蒙嘆了口氣，又道：“可惜事情不能如我所希望的那樣發展。”
“哦，那是為什麼？”維西捂著痛處走上來問。
夏爾蒙淡淡道：“如果托蘭名副其實的話，他必然也會看出其中的關鍵，也一定會想到若是納斯達軍向克頓城發起進攻時，我們就是他身後的心腹之患。若我猜得不錯的話，就在這幾日，我們必然要面對瑪咯斯軍隊的進攻了。”
羅德不由得吞了口口水，忍不住問道：“那你說我們能夠守住嗎？”
夏爾蒙道：“我不知道。”
“什麼？”維西和羅德兩人同時怪叫一聲，引得站在遠處的士兵紛紛往這裡看來。
夏爾蒙苦笑一聲，低聲道：“我真的沒有把握。我們之前打的兩場戰役，嚴格來說都是在戰術上取巧，靠出其不意的偷襲得手。要是真正在正規的城市攻防戰中與精銳的瑪咯斯邊防軍做硬碰硬的交手，我對我們這支農民起義軍到底能有多大的戰鬥力，心中一點底都沒有。”
維西苦著臉，吶吶道：“那我們不是死定了？”
夏爾蒙看了愁眉苦臉的兩人，也不說話，轉過頭向遠方看去，凝視良久，然後用只有自己聽得見的聲音，低低道：“這場賭博，到底誰會贏呢？”
糙原上的風輕輕颳起，帶著清新的青糙香，掠過弱小的玉山城，吹拂在那黑袍男子的身上。
他抬頭向風吹來的方向眺望，北邊的青糙，青青，翠翠。
那是半獸人荒原的方向。
第十五章開端
瑪咯斯王國邊防軍總將托蘭公爵負手而立，駐立於大將軍府的大廳中，神色從容。從旁看去，他高大的身軀中看不到任何一點年華老去的跡象。就算是身著便衣，以他那堂堂的相貌，依舊讓人覺得不怒而威。
這時，廳外的侍者傳話進來，道：“大人，布羅姆將軍到了。”
托蘭點點頭，道：“請他進來吧。”
不多時，布羅姆邁著矯健的步伐走進了大廳，向托蘭行了一禮，道：“大人，你找我？”
托蘭笑了一下，道：“是。先坐下吧。”
布羅姆依言坐下。
托蘭在大廳中來回踱了幾步，道：“這幾日潛伏在玉山城的林克連著派了幾個人回來，對玉山城內形勢的報告越來越著急，並幾次進言於我，要我早日攻打玉山城。你對這件事怎麼看？”
布羅姆微一沉呤，即道：“末將也是這個意思。這幾日眼看納斯達軍似乎又有蠢蠢欲動之勢，若果然戰事再起，我們只怕無力再去分身對付這股暴亂賊子。”
托蘭點了點頭，道：“不錯，我也是這樣想。但據林克回報，只這幾日，玉山城內暴亂軍的人數已激增到一萬人以上。看來在這件事情上我失策了，在暴亂剛發生的時候，我就該以重兵剿滅之，也可免去今日的麻煩。”
布羅姆立刻站起，抱拳道：“大人不必煩惱，其實以末將看來，事情並未到不可收拾的地步。就事論事來說，玉山城內的暴亂軍仍不足掛齒。請大人下令，末將只需帶一萬五千人馬，加上弗洛將軍現駐玉山城外的五千人，就可在短期內擊垮暴亂軍。”
托蘭看了他一眼，笑道：“好，好。你果然還是比較持重。若換了是雷納，他必然最多只肯帶一萬人去。”
布羅姆不語，只非常適當地冷笑了一聲。
托蘭又道：“其實以雷納的實力，再考慮到我軍與暴亂軍的戰鬥力之間的差距，取勝應該還是有把握的。”
布羅姆一驚，道：“大人……”
托蘭一擺手，道：“好了，你不用多說了。我今日叫你前來，就是想把這個任務交給你。”
布羅姆大喜，忙道：“多謝大人。”
托蘭道：“你為將多年，深通戰陣之事，我對你的能力，是信得過的。但此次出征，我倒想聽聽你的看法，你且對我說說，這一仗，你是如何考慮的？”
布羅姆站起身，想了想，道：“末將以為，此仗中，我軍在軍力，戰力，補給，情報之上都占據了主動，可以說是絕對優勢。並且攻與不攻，何時進攻，主動權皆操之我手。在此大好情況之下，我軍只要以堂堂正正之法，在玉山城前擺開陣勢，以硬碰硬即可。之後憑藉我邊防軍的強大實力，將敵擊潰。”
托蘭讚許道：“很好，與我所想的差不多。當今世上，崇拜以弱勝強以少敵多的思cháo甚囂塵上，卻不知那終究只是小道。用兵為將者，始終要在戰略上追求完美，然後在戰術上全力把自己處於以強擊弱的地位，這才是兵法正道。”他看了看布羅姆，道：“在這一點上，你比雷納好。”
布羅姆很少聽到托蘭這般讚許之言，當時喜形於色，道：“大人過獎了。”
托蘭微微一笑，道：“好便是好，你也不必太謙。這次征討暴亂軍，我是要能夠安全迅速的完成任務的人選，所以我選了你。雷納雖然能力不輸於你，但他年輕，性子較急，又在暴亂軍手上吃過虧，我怕他萬一急噪起來，會壞了大事。不過話說回來，雖然此戰我軍占盡優勢，但暴亂軍並非烏合之眾，其中又有智者，深明兵法，你亦要謹慎些。”