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麻姑公主又不知道“入贅”何意，只得輕輕地“哦”了一聲，伸長了脖頸朝人群中張望。只見繡樓之下，青年才俊們聚集甚多，且一個個都相貌堂堂、瀟灑大方，不禁驚嘆道：“好多帥哥吔！”
只聽先前那聲音又接口道：“聽說葉家三小姐才貌雙絕，追者如雲，實在是‘霧裡看花’難以抉擇，才出此下策，欲在眾多看得過眼的候選者中，拋繡球憑天意初定人選，再由葉大財主最終定奪，就是所謂的‘父母之命’麼！”
麻姑公主聽了，連連點頭道：“原來如此，好好玩喲！”
過了一會兒，葉大財主親自出來，說了一些場面話。然後，宛如天仙的葉家三小姐身著鳳冠霞帔出現在繡樓上，含情脈脈地看著繡樓之下的一眾青年才俊們，伴隨著一通通喧鬧的鑼鼓和一陣陣整齊的吆喝，手捧一個由彩繡做成的碩大紅繡球，低頭看著繡樓下躍躍欲試的一眾青年才俊們，精挑細選著自己的意中人，準備著砸中這樣一位幸運兒，也藉此決定自己這一輩子的終身幸福。
好一會兒，這位尚未出閣、年芳二八的妙齡美女，遲遲未忍拿著繡球往下扔，畢竟這是用自己的終身幸福做賭注啊！
然而，繡樓之下的一眾青年才俊們和周遭圍觀的人群卻忍不住起鬨了，紛紛攘攘道：“怎麼啦？快拋繡球啊！”“到底選誰做乘龍快婿呀，哈哈哈！”
葉家三小姐看見人們起鬨，不覺大窘，以至於雙手顫動間，那手中的繡球便也在空中虛晃不止；卻惹得場下更加一片喧譁，帥哥們都使勁兒踮起腳尖，恨不得飛身上樓去奪下它。此時的繡球就仿佛是個價值連城的金球，每個人都被誘惑得垂涎三尺。
麻姑公主和香花幸虧騎在馬上，否則擠在茫茫人海之中，怕不給壓抑得喘不過氣來。
此時，忽聽前方的一位公子哥兒對著他的一群跟班嚷嚷道：“待會兒你們幾個負責將旁邊的人擠開去，大家合力把那繡球搶過來！”於是，這些人又猛然擠向前去，弄得場面更加混亂了。
恰在此時，只見葉家三小姐忽地雙手一擺，那個紅彤彤的繡球陡然躍出手中，在空中悠然地旋轉著，砸向繡樓下的人群之中。人群霎時一陣轟動，大家都在拼命地爭奪著那個紅彤彤的繡球。那繡球忽上忽下、忽左忽右地當空飛舞，終於像顆流星一般，意外地飛向人群之外，無巧不巧地落入麻姑公主的懷抱！
麻姑公主頓時大驚失色，立即和香花調轉馬頭，溜之乎也！
哪知道就在此時，她們身邊那曾經兩度插話和接口之人忽然一把抓住了那匹馬的轡頭道：“兩位公子且慢，人家葉家三小姐才貌雙絕、宛如天仙，正等著公子前去成親呢！這豈不是天大的喜事麼，兩位公子還跑幹嘛呢？”
☆、第0026章 狩獵之癮
麻姑公主急切之間，一時不知所措；卻得香花反應神速，一眼憋見麻姑公主懷中兀自緊抱著那個紅彤彤的繡球，於是附耳催促麻姑公主道：“公主，快把那繡球塞到此人懷中！”
麻姑公主聽了大喜，急忙依言施為，反將那人弄得暈頭轉向，手足無措，於是和香花縱馬離開人群，飛快地循原路急奔而返。
次日，她偶然看到鏡子裡女扮男裝的自己，想起昨日那位才貌雙絕、宛如天仙的葉家三小姐，忽然覺得自己不男不女、不倫不類，隨即砸碎了鏡子，脫掉男裝，略施脂粉，頭梳倭墮髻斜插一根鏤空金簪，綴著點點紫玉，流蘇灑在青絲上；又內穿抹胸，外穿曳地長裙，肩披金繡雲肩，雲帶束腰，加上那一雙如青蔥一般潔□□嫩的纖纖柔夷，霎時恢復成了一位俏皮又可愛的麻面小公主。
麻姑公主的女裝打扮，可把香花樂壞了：一來自己再不必每天女扮男裝東奔西跑，二來料知麻姑公主再不會經常出宮胡鬧；卻不想麻姑公主這回反其道而行之，竟然“既愛紅妝又愛武裝”了——忽然對皇兄姒癸手下眾將的武藝產生了興趣，於是只得在心裡暗自一嘆道：“真搞不懂公主，她到底在想嘛哩？！”
不管怎樣，反正麻姑公主從此開始每天在王兄姒癸手下眾將的拳腳刀槍中薰陶，尤其是對騎馬she箭情有獨鍾。雖然每天的各種訓練非常艱苦，但是麻姑公主本就天生的男孩性格，做事做人從不扭扭捏捏，所以一段時間過後，麻姑公主人也長高了，腰板也硬了，騎馬she箭也是熟能生巧了！
此時，因為前朝積弊以及當朝無計，大夏國對諸侯和方國的管理已經幾乎完全失控甚至破裂，不僅各方諸侯已經不來朝貢，而且大都自行其道，為所欲為。尤其是商侯子主癸野心勃勃，覬覦大夏國的天下，時刻尋找機會欲取而代之；其子子天乙又博學多才，精通文武之道，暗中幫助乃父廣納天下賢才，招募各路英雄好漢，擴充軍隊，大力發展殷商的勢力，隱隱然對大夏國產生了潛在的威脅。
於是，向來聰敏伶俐，文武雙全，赤手就可以把鐵鉤拉直，甚至能夠“手搏豺狼，足追四馬”的夏王姒癸，也常常率軍討伐那些不順從的方國。當然，為了兵備，他在閒暇之時，也常常率軍圍獵，以至於打獵上癮。
麻姑公主早些年想要跟隨父王圍獵不成，這一次終於徵得王兄的許可，一身戎裝的參與了一次真真切切的遊獵活動。
遊獵一年四季均可進行，有“春蒐、夏苗、秋獮、冬狩”之分，此次麻姑公主參與的是初夏圍獵，便稱之為“夏苗”。她看到王兄姒癸將圍獵隊伍分為三隊：手執長矛、長柄大刀，身披長身厚甲的士兵在陣前實施圍獵；身披輕甲的士兵在陣後she箭支援；另有精銳騎兵在他處駐紮，若見獵事膠著則拍馬包抄支援。其圍獵之陣幾乎與實戰無異。
另外她還發現：如此多的人眾，在實施圍獵的過程中，幾乎是悄無聲息，確實是鳥獸不驚，這才頓悟道：“難怪父王在世時不讓我來狩獵場，原來打獵時若大聲喧譁，勢必空谷傳音，鳥獸遁逸！”
她正思忖間，忽聽王兄姒癸道：“王妹，你且試試你的箭法，讓孤親眼看一看！”說罷，指著百步開外的一株雲杉道：“就she那株雲杉吧！”
麻姑公主聞言，隨即下馬搭弓，連開五箭，可惜只命中了兩支箭，而且間隔很遠；再看皇兄姒癸氣定神閒，同樣she出五箭，卻是箭箭命中樹幹，而且箭頭落點均在五寸見方之內，可見箭藝實在是不同凡響。
麻姑公主正自沮喪間，只覺王兄姒癸輕撫其肩道：“王妹不必灰心，在曠野之中風向對箭的影響非常大，更何況還是在百步之外，你能she中兩發已然不容易了！”
麻姑公主這才微笑道：“多謝王兄誇讚，小妹愧不敢當！”正說著呢，忽見幾名軍士頭戴鹿角面具，身披整隻鹿皮，像只真鹿一般隱藏在灌木叢中，又模仿出呦呦鹿鳴的聲音，顯然是要吸引鹿群前來送死。
不一會兒，幾頭好鬥的雄鹿果然循聲而至，直往軍士藏身的灌木叢奔來，欲與他們假扮的對手一決雌雄。