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　　  長情在院子裡開荒種菜，裙子別在腰間，除草澆水忙得蓬頭垢面。他身上不好，拎著裝菜籽的口袋，步步跟隨著。長情直起身擦汗，回身笑問：“當初梨園一枝花，如今可是半點姿色也無了啊?”

　　  他說不，“粗服亂頭，不掩國色。”

　　  姑娘總是喜歡聽人誇獎，她揚眼笑得燦爛，感慨道：“有學問就是好，寥寥幾字，意味深長。”

　　  意味確實深長，很多細膩的心思不去道破，彼此心中都有一本帳。有時想，不道破很遺憾，但這世界只有他們兩個人，很多事早就算不明白了。

　　  後來菜長出來，洗淨清炒，雖然沒有葷腥，但有歸隱田園般的閒適和淡然。

　　  夏天來了，院中樹木愈發茂盛，月出東方時坐在廊廡下賞月，厚重的枝葉承托著玉盤，長情說：“你看，像不像蓮葉上托著個胡麻餅?”

　　  他只是笑，仰身倚在圈椅里，將她拉過來，讓她靠著自己，慢悠悠說：“明日我去，問他們要些胡麻來。”

　　  內侍省的閹人都不是好東西，同他們開口必沒有好臉色。李瑤在門內說話，門外的寺人滿腹牢騷，“整日要這要那，瑤庶人，你如今已經不是皇子了，留在這禁中是陛下的恩典，還不知足。”  

　　  李瑤臉上青一陣白一陣，曾經不可一世的鄂王，淪落到討把胡麻都要受閹人腌臢氣的地步，心裡究竟是怎樣慘然的況味!

　　  長情氣得要叫罵，李瑤輕輕拽了她一下，轉身對門外人道：“高丑奴，當初你向我哭訴無錢安葬老母時，可不是現在這樣的口氣。”

　　  提起往事總能戳到軟肋，那個寺人無話可說，不久送了半包胡麻來。李瑤把布袋遞給她，自己一人進了屋子，半天沒有再出門。

　　  長情知道他心裡難過，胡麻也沒拿來做餅，傍晚時分站在台階下說：“我將那些胡麻都種了，到了秋天就能結出好多來，再也不必和他們討要了。”

　　  屋裡靜悄悄的，靜得有點可怕。她忐忑不安，正想破門而入，裡面終於傳來腳步聲，隔了一會兒見他神色清冷站在門前，自嘲道：“人不可失勢，一旦光輝不再，那些不入流的東西都會跑來踩你一腳。”

　　  是啊，這種痛只有親身體會過，才能最大程度理解。長情怕他沉溺，忙故作輕鬆岔開話題，指了指紫藤架子方向，“我種的豆角開花了，你可要去看看?”

　　  小小的豆角花，只有人的指甲蓋大小，整排只開了這一朵，看上去又弱又孤單。  

　　  李瑤蹲在那裡輕嘆：“我就如同這豆角花，今日不知明日事。如果夜裡暴雨突來，明天也許就落進泥里了。”

　　  長情說不會，“要是變天了，我會出來替它打傘的。”轉頭看著他，笑吟吟道，“你也是，不用怕，我會保護你的。”

　　  那張愁苦的臉上終於又浮起笑意，他笑的時候非常好看，輕輕展顏，滿城花都開了。

　　  原本長情還在等著，等到胡麻結籽，外殼風乾，挑個好天氣把籽敲下來，她要給他做胡餅吃。可是那天禁苑的門忽然大開，白胖的內侍抱著拂塵進來，看見她，笑得滿面春風，“宋宮人，給你道喜了。”

　　  長情遲疑著回頭看李瑤，台階上的李瑤臉色慘白，一手扶著抱柱，才勉強支撐住身體。

　　  她向內侍拱了拱手，“不知喜從何來，還請中貴人明示。”

　　  內侍笑道：“以前就聽聞你長得像貴妃，今日一見，果然有幾分神似。”說著上下打量她，“只是瘦弱了些……不打緊，大魚大肉養上兩個月，自然就豐腴了。”  

　　  這個多事之秋，即便身在禁苑也知道，楊妃已經成了眾矢之的，恨她的人從朝野到民間，早已數不勝數。他們要把長情帶走，又是看中她氣韻和楊妃相似，一個宮人無論在什麼時候和貴妃長得像都不是值得高興的事。貴妃盛寵之下容不得你，但貴妃要是有了麻煩，你便是擋刀的最佳人選。

　　  長情說：“我不去，我要留下伺候鄂王。”

　　  內侍看了李瑤一眼，“這裡沒有什麼鄂王，若你說的是瑤庶人，你只管放心，你走了自然有人代替你。”

　　  長情驚恐地望向李瑤，“我不去……我不去……”

　　  李瑤從台階上急急下來，伸手要去拉她，卻被胖內侍隔開了。另兩個寺人上來壓制她，強行將她往外拖，李瑤身弱，被那個胖內侍用力一推，推了好大一個趔趄。

　　  長情被架出了禁苑的大門，過門檻時她死命扒住門框，但是沒用，還是被他們用蠻力拽了出去。

　　  夾道很長，深秋的寒風從領口灌進去，冷得她抖作一團。她被人拖行在青磚路上，前途未卜的惶恐也比不上和他分開的痛。她回望，禁苑的門漸漸遠了，也許自此再也見不著了……她有點失望，罷了，李瑤是個隨遇而安的人，就算她不在了，換個人也是一樣伺候。  

　　  可就在這時，門內有人跌跌撞撞跑了出來，羸弱的身形，像狂風中逆行的蝴蝶。也不知哪裡來那麼大的力氣，他推開了那些攔阻他的寺人，用盡全力奔向她。

　　  她狂喜，重又燃起了鬥志，奮力掙扎著：“李瑤……”

　　  被廢的庶人邁出禁苑是彌天大罪，兩個寺人攔不住他，很快便來了四個。他們七手八腳拖拽他，他摔倒在地，他們在混亂中對他拳腳相加。