第142頁
雪山群弟子一路上對他誰也不加理睬，此刻見他大磕響頭，均想：「你這小子知道命在頃刻，便來磕頭求饒，那可沒這般容易便饒了你。」
封萬里卻道：「石大哥、石大嫂，這可折殺小弟了！」忙也跪倒還禮。
石清夫婦與封萬里站起後，石破天兀自跪在地下。封萬里正眼也不瞧他一下，向石清道：「石大哥、石大嫂，當年恆山聚會，屈指已一十二年，二位丰采如昔。小弟雖僻處邊陲，卻也得知賢伉儷在武林中行俠仗義，威名越來越大，實乃可喜可賀。」
石清道：「愚兄教子無方，些許虛名，又何足道？今日見賢弟如此，當真羞愧難當，無地肉容。」封萬里哈哈大笑，道：「我輩是道義之交，承蒙兩位不棄，說得上『肝膽相照』四字。咱們這生死交情，歷久常新。是你們得罪了我也好，是我得罪了你們也好，難道咱們還能掛在心上嗎？兩位遠來辛苦，快進城休息去。」石破天雖然跪在他面前，他眼前只如便沒這個人一般。
當下石清和封萬里並肩進城。閔柔拉起兒子，眉頭雙蹙，眼見封萬里這般神情，嘴裡說得漂亮，語氣中顯是恨意極深，並沒原宥了兒子的過犯。
白萬劍向侍立在城門邊的一名弟子招招手，低聲問道：「老爺子可好？我出去之後，城裡出了什麼事？」那弟子道：「老爺子……就是……就是近來脾氣大些。師伯去後，城裡也沒出什麼事。只是……只是……」白萬劍臉一沉，問道：「只是什麼？」那弟子嚇得打了個突，道：「五天之前，老爺子脾氣大發，將陸師伯和蘇師叔殺了。」白萬劍吃了一驚，忙問：「為什麼？」那弟子道：「弟子也不知情。前天老爺子又將燕師叔殺了，還斬去了杜師伯的一條大腿。」白萬劍只嚇得一顆心評怦亂跳，尋思：「陸、蘇、燕、杜四位師兄弟都是本派好手，父親平時對他們都甚為看重，為什麼陡下毒手？」忙將那弟子拉在一邊，待閔柔、石清走遠，才問：「到底為了什麼事？」
那弟子道：「弟子確不知情。凌霄城中自從死了這三位師伯、師叔後，大家人心惶惶。前天晚上，張師叔、馬師叔不別而行，留下書信，說是下山來尋白師伯。天幸白師伯今日歸來，正好勸勸老爺子。」
白萬劍又問了幾句，不得要領，當即快步走進大廳，見封萬里已陪著石清夫婦在用茶，便道：「兩位請寬坐。小弟少陪，進內拜見家嚴，請他老人家出來見客。」封萬里皺眉道：「師父忽然自前天起身染惡疾，只怕還須休息幾天，才能見客。否則他老人家對石大哥向來十分看重，早就出來會見了。」
白萬劍心亂如麻，道：「我這就瞧瞧去。」他急步走進內堂，來到父親的臥室門外，咳嗽一聲，說道：「爹爹，孩兒回來啦。」
門帘掀起，走出一個三十來歲的美婦人，正是白自在的妾侍窈娘，她臉色憔悴，說道：「謝天謝地，大少爺這可回來啦，咱們正沒腳蟹似的，不知道怎麼才好。老爺子打大前天上忽然神志糊塗了，我……我求神拜佛的毫不效驗，大少爺，你……你……」說到這裡，便抽抽噎噎地哭了起來。白萬劍道：「什麼事惹得爹爹生這麼大氣？」窈娘哭道：「也不知道是弟子們說錯了什麼話，惹得老爺子大發雷霆，連殺了幾個弟子。老爺子氣得全身發抖，一回進房中，臉上抽筋，口角流涎，連話也不會說了，有人說是中風，也不知是不是……」一面說，一面嗚咽不止。
白萬劍聽到「中風」二字，全身猶如浸人了冰水一般，更不打話，大叫：「爹爹！」衝進臥室，只見父親炕前錦帳低垂，房中一瓦罐藥，正煮得撲撲撲地冒著熱氣。白萬劍又叫：「爹爹！」伸手揭開帳子，只見父親朝里而臥，身子一動也不動，竟似呼吸也停了，大驚之下，忙伸手去探他鼻息。
手指剛伸到他口邊，被窩中突然探出一物，喀喇一響，將他右手牢牢鉗住，竟是一隻生滿了尖刺的鋼夾。白萬劍驚叫：「爹爹，是我，孩兒回來了。」突然胸腹間同時中了兩指，正中要穴，再也不能動彈了。
石清夫婦坐在大廳上喝茶，封萬里下首相陪，石破天垂手站在父親身旁。封萬里盡問些中原武林中的近事，言談始終不涉正題。
石清鑒貌辨色，覺得凌霄城中上上下下各人均懷極大隱憂，卻也不感詫異，心想：「他們得知俠客島使者即將到來，這是雪山派存亡榮辱的大關頭，人人休戚相關，自不免憂心忡忡。」
過了良久，始終不見白萬劍出來。封萬里道：「家師這場疾病，起得委實好兇，白師哥想是在侍候湯藥。師父內功深厚，身子向來清健，這十幾年來，連傷風咳嗽也沒一次，想不到平時不生病，突然染疾，竟是如此厲害，但願他老人家早日痊癒才好。」石清道：「白師伯內功造詣，天下罕有，年紀又不甚高，調養幾日，定占勿藥。賢弟也不須太過擔憂。」心中卻不由得暗喜：「白師伯既然有病，便不能立時處置我孩兒，天可憐見，好歹拖得幾日，待那張三、李四到來，大伙兒拼力一戰，咱們玄素莊和雪山派同存共亡便是。」
說話之間，天色漸黑，封萬里命人擺下筵席，倒也給石破天設了座位。除封萬里外，雪山派又有四名弟子相陪。耿萬鍾、柯萬鈞等新歸的弟子卻俱不露面。陪客的弟子中有一人年歲甚輕，名叫陸萬通，口舌便給，不住勸酒，連石破天喝乾一杯後，也隨即給他斟上。