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沈必理道：「俺做大將軍時，你已經是個和尚。」
爽快和尚道：「洒家是個屠戶出身，後來一時失手殺了一撮龜兒子，給官府的王八羔子逼得走無路，終於給逼上和尚寺，變成了如今這麼一個混帳的禿驢！」說到這裡，忍不住又是哈哈放聲大笑。
笑聲甫止，又瞪沈必理道：「你今天是幹什麼的？是不是微服出巡？」
沈必理道：「什麼微服出巡？俺已辭了將軍之職，不再是朝廷的武官啦！」
爽快和尚一楞，道：「皇上對你如此倚重，你怎可以不干？」
沈必理悻然道：「不干就是不干，管他倚重不倚重。」
爽快和尚「啊」了一聲，道：「洒家明白了，準是官場中爾虞我詐的風險，你應付不來，也許是懶得去應付！」
沈必理不禁嘆了口氣，道：「你說得也差不多了，但最好就是不要說，以免讓大家都感到不高興。」
「說的是！說的是！」爽快和尚點頭不迭，忽然把背上的寶劍解了下來，恭恭敬敬的遞到沈必理的面前。
沈必理接過寶劍，臉上忽然冒起了一些奇特的笑意。
「這柄劍在你手裡多久了？」沈必理淡淡的問。
「十二年零三個月。」爽快和尚答。
沈必理又笑了，眼睛閃亮著溫暖的光芒，道：「想不到你還記得這樣清楚。」
爽快和尚道：「這柄劍，洒家當時只是向你借來瞧瞧的，想不到一借就借了十二年。」
常掛珠好奇走過來，瞧著寶劍一會才道：「劍鞘和劍柄都很不錯，就不知劍鋒鋒利不鋒利？」
沈必理笑了笑，緩緩地把劍從劍鞘里拔了出來。
劍鋒一出鞘，立刻就光華四射，把常掛珠的眼睛逼得睜不開來。
「好劍！真是千古難得一見的好劍！」常掛珠深深地吸了口氣。
沈必理把劍插回鞘里，才道：「你可知道它的來歷？」
常掛珠道：「當然知道。」
沈必理一愕，道：「你知道？」
常掛珠眨了眨眼，目注著沈必理道：「這劍是你借給和尚，然後這和尚現在才還給你的。」
沈必理不由啞然失笑，道：「你所知道的，就是這些？」
常掛珠點點頭，道：「就是這些。」
沈必理道：「但這柄劍是誰鑄造的，它的名字叫什麼知道嗎？」
常掛珠搔了搔脖子，訕訕一笑，道：「這就得沈總調度再詳細訴說，俺才會知道了。」
豹娘子臉色一沉，道：「你根本就什麼都不知道，最好少點開口。」
常掛珠只好立刻閉上嘴巴。
沈必理這才緩緩地說道：「這柄劍，是在三百六十年前開始鑄造的，但卻花了整整一百年才鑄造成功。」
岳小玉一怔，驚奇地道：「鑄一柄劍，居然要花一百年的光陰，豈不是窮一生之力也鑄造不成嗎？」
「你說對了。」沈必理點點頭，道：「合力鑄造這柄劍的，是終南山萬斗廬的荊家父子。」
「是不是荊殘銅和荊裂玉父子？」豹娘子問。
沈必理有點詫異地望她，道：「你也知道這兩個人？」
豹娘子感慨地道：「老主人尚在時，曾經對我們提起過終南山這兩位前古異人，而且還說過，荊家鑄劍之術，在近五百年內堪無人能出其右。」
計神工緩緩地點了點頭，說道：「先師在世之日，也曾對我這樣說過，這對荊家父子荊殘銅活到八十九歲，荊裂玉活到九十三歲，而兩父子為了要鑄造這柄『倚馬神劍』，總共花掉了整整一百年的光陰。」
「倚馬神劍！」岳小玉長長吐出一口氣，忽然想起了練驚虹送給自己的「倚馬可待經」。
「倚馬神劍跟倚馬可待經會不會有什麼關連？」岳小玉心裡不禁這樣想。
沈必理把倚馬神劍緊緊地握著，忽然長長地嘆了口氣，道：「劍是寶劍，更是名劍，但它已在江湖失落了許多許多年，直到八十年前，才又在江湖上重現。」
常掛珠立刻追問，道：「八十年前，這一柄劍在誰的手裡？」
沈必理道：「它落在當年吏部尚書管榮的手裡。」
常掛珠道：「管榮又是怎樣得到這一柄劍的？」
沈必理道：「這就無從稽考了。」
常掛珠「唔」一聲，道：「年代太湮遠的事，咱們也沒有深究的必要，但不知道後來又怎樣了？」
沈必理道：「管榮有一獨生女叫管藝花，她嫁給平西大將軍周柱定，當時，這一柄神劍也是嫁妝之物。」
常掛珠皺眉道：「以神兵利器作為嫁妝之物，倒也古怪。」
沈必理道：「周柱定是一員武將，對這柄劍十分喜愛，每次出戰沙場，定必攜帶此劍上陣。」
常掛珠道：「周大將軍攜此劍上陣，未知吉利與否？」
沈必理道：「吉利之至，他到了六十二歲那年才辭官，上陣衝鋒殺敵次數不知凡幾，但每次到了兇險關頭，都能逢凶化吉，平安歸來。」
常掛珠呵呵一笑，道：「如此說來，這真是一柄又鋒又利又吉利的寶劍。」
沈必理道：「周柱定退休後，就把這柄劍傳給兒子周繼文，這周繼文人如其名，雖然父親是一員大將，但他卻天生文弱，而且不喜練武，所以雖然得到『倚馬神劍』，卻是得物無所用，只是把這柄神兵利器束諸高閣，從來沒有加以半點重視。」
常掛珠嘆道：「如此這般，真乃是嗚呼哀哉者也！」
沈必理道：「周繼文雖然沒有把『倚馬神劍』放在眼裡和心裡，但他的妻子陸紋鵑卻是武林世家之後，而且所練武功，正是以劍法為主。」
常掛珠道：「準是這女子把寶劍盜走了。」
沈必理道：「那也不是盜，而是叫周繼文送給她。」
常掛珠道：「周繼文肯不肯？」
沈必理道：「周繼文本來就沒有重視過這柄劍，妻子向他取劍，他立刻就答應了。」
常掛珠道：「陸紋鵑得到『倚馬神劍』之後又怎樣？」
沈必理道：「她很喜歡這柄神劍，甚至認為自己的劍法配不上這一柄劍，所以她就用盡辦法，想練成一套驚世絕俗的劍法來配襯『倚馬神劍』。」
常掛珠道：「她用什麼辦法？」
沈必理道：「在周繼文逝世後，陸紋鵑帶著這一柄劍，前往長白山，找到了天音子和萬烈。」
常掛珠一怔，道：「天音子是誰？萬烈又是誰？」
沈必理長長的吸了一口氣，神色肅然地道：「天音子是太乙真人的師父，而萬烈外號人稱『武聖金面王』，是提龍王府上一代的主人，也就是萬層樓的父親。」
常掛珠道：「天音子和萬烈怎會在一起？」
沈必理道：「這兩位武林異人，既是死敵，也是知己。」
常掛珠大奇，道：「既是死敵，又怎會是知己？」
沈必理道：「正因為他們是真真正正的死敵，而且還旗鼓相當，不分伯仲，所以才會由死敵變成知己，知己知彼！」
常掛珠似懂非懂，岳小玉已忍不住道：「知己知彼，百戰百勝，這兩位武林異人既然都知道對方的虛實，應該很容易就分出了勝負吧？」