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左少白道：「為什麼呢？」
那樵夫道：「這谷中在半年之前，突然來了兩隻怪物，高大如人，奔行似飛，連傷了十幾個打柴的人以後，所有的打柴人，都視此谷有如畏途。連這山道也不敢走了。」
左少白忖道：「我說呢？等了這半天，不見行人。」口中卻問道：「兄命何以不怕？」
樵夫道：「初時，也是害怕，有一次我喝了老酒，帶著幾分酒意，迷迷糊糊到後面山下打柴，竟是未遇上意外。以後膽子漸大。又貪圖路近，就日日到後面山上打柴，已經四月有餘了，仍未見那怪物出現過，想是那怪物只在山谷之內活動，不到山谷外邊來。」
左少白道：「或許那谷中怪物，早已離開此地了。」
那樵夫道：「我也是這樣想，亦曾邀約過幾位同行，進入谷中瞧瞧，但想起半年前那怪物傷人之事，餘悸猶存，無人肯陪我前去，一個人我也不敢去了……」
緩緩站起身子，接道：「咱們一起走吧！」
左少白道：「兄台先走一步，我還等一個人。」
那樵夫奇道：「等人？」滿臉疑惑之色，望了左少白一眼，擔起柴擔而去。
左少白看那樵夫去遠，回頭望著谷口，自言自語的說道：「如是谷中真有怪物，我應該為此地除去一害才是。」
善念一動，竟難遏止，伸手從柴草中取出兵刃佩好，直向谷中奔去，轉過入口山角，果見一片無際松林，混在叢叢胡葉樹中，向谷中伸展而入。
左少白運氣戒備，直向谷中行去。深入了百丈左右，仍是不見動靜；心中暗暗付道：
「也許那怪物早已離開了此地了？」
心念轉動間，突聞一陣人語聲，傳了過來，心中怦然一動，急急藏入一片胡葉之中，凝神望去，只見數丈外，一株大松之後，轉出兩個人來，左面一人，全身青衣，身背長劍，臉色蒼白，年約三十左右。右面一人，年過半百，頜下一絡花白山羊鬍子，一身黑色長袍，身上卻未帶兵刃。只聽那年輕的青衣人說道：「聽說少林、武當、崆峒、峨嵋等四大門派的掌門人，要在南嶽聚晤，不知要合計什麼大事？」
那留著山羊鬍子的黑衣老者道：「此事和咱們會中毫無關係，不知會主何以會這般關心？非得打聽出他們在何處會晤不可。但這四大門派，都正在人才鼎盛時期，門下高手無數，窺探機密，二是江湖大忌之事，若因此和四大門派結下了梁子，那可是大不划算的事……」
那青衣人接道：「會主作事，一向使人難測，也許他早有了算計。」兩人邊談邊走，人漸遠去，聲音亦漸不可聞。
左少白心中暗道：「看來這道山谷之中，早已住有了武林人物，聽那青衣人口氣，谷中之人；似還是一會之主，難道他們把發號施令的總堂，也設在這谷中不成？」
眼看那黑衣老者和青衣人，已走的蹤影不見，才緩緩站了起來。忖道：「這谷中既有武林人物盤踞，那怪物傷人的事，只怕是他們故意作出來的，自是不用再找那怪物了，且先出谷去，和兩位兄弟見過再說。」
正待舉步而行，突聞一個冷冷聲音喝道：「站住！」
左少白陡然回過身去，只見一個枯瘦如柴、三角眼、八字眉，形容古怪，身著黑袍的老者，額下白髯飄飄，站在身後七八尺處，不禁吃了一驚，暗道：「此人好俊的輕功！幾時到了我的身後，我竟是一無所知。」鎮靜一下心神，說道：「老丈有何見教？」
那人一雙三角怪眼中，神光一閃，冷冷說道：「你穿著這身衣服，身上卻佩帶著兵刃，看上去不倫不類，定然是初出茅廬的人，令師肯派你來作奸細，當真是匪夷所思了！」
左少白自己瞧了一眼，亦覺著神態可笑，一身粗布的裝束，右肋卻掛著一柄形式奇古的單刀，左面懸著一柄長劍，當下說道：「在下只是無意到此，並非是為作奸細而來。」
那黑衣枯瘦老人，「咕咕」兩聲怪笑道：「你可知老夫是誰麼？」
左少白道：「不知道。」
那黑衣枯瘦老人微微一怔，道：「你可聽過老夫這異於世人的笑聲麼？」說完，又是「咕咕」兩聲大笑。
左少白聽他笑聲，卻是生平未聞的奇怪之聲，又如兩隻蛤蟆擊斗，發出的奇異怒喝之一聲一般，心中暗道：「此人要我猜他姓名，那定然是一位大大的有名人物了。這等古怪的笑聲，更是別樹一幟，略有江湖閱歷之人，不難一猜便中，只可借自已經歷大淺，竟是想它不出。」
那黑衣枯瘦老者，久久不聞左少白回答之言，倒也是大感奇怪，當下冷笑一聲，道：
「老夫是誰，也猜不出，那足下很少在江湖上走動了？」
左少白道：「不錯，在下很少在江湖之上走動。」
黑衣老者臉上的怒意，突然間減去了很多，但語氣仍甚冷漠的說道：「你是少林門下？」
左少白搖搖頭，道：「不是，在下不是九大門派中人。」
黑衣老者道：「不是九大門派中人，那是兩大幫中弟子了？」
左少白道：「在下亦非四門、三會、兩大幫中人物。」
黑衣老者微微一動，心中暗道：「聽他這番話，似是對江湖上門戶甚熟，難道適才那等模樣，是有意裝作的不成？這人來歷有點奇怪，莫要著了他的道兒。」
心念一轉，暗中增加了幾分戒備，口中卻高聲說道：「你既非九大門派中弟子，又非四門、三會、兩幫中人物、定然是別有來歷了？我問你師承何人？」
左少白心中暗道：「這人原本對我冷厲異常，此刻倒似是突然間變的和氣起來，其中必有緣故，不能中了他的圈套。」
心念一轉，措詞更見謹慎，緩緩說道：「在下師尊。已然多年不履江湖，說將出來；只怕你也不識，不說也罷。」
左少白自信這幾句話，說的十分得體，始終未泄露身世之秘；但他卻不知這一來，更加引起那黑衣老者的好奇之心，突然一舉步，直向左少白左側欺進，右手一伸，五個鳥爪一般的手指，直向左少白抓了過來，只是動作緩慢，適可而止，停在左少白前身一尺左右處，住掌不落。
左少白右手握著劍柄，凝神戒備，心中早已計劃好拒敵之策，只要那老人右手再向前探進一寸，立時拔劍還擊。
那黑衣老者削瘦的瞼上，泛現出一片茫然之色。顯然，眼下這位膽子奇大、來歷不明的年輕人，引起巨大的震動。
他鎮靜了一下心神，說道：「你可識得老夫這擊出的掌勢麼？」
左少白從師數年，大部精神都集中在學習那「王道九劍」和「環宇一刀」之上，拳、掌招數，也都由王道九劍中研化而成，他只知自已武功路子，思索的破敵之策，也全由熟記於胸的招術中推想出來，至於對方武功路數，卻是從未用心多想，當了答道：「不識。」
黑衣老者冷笑一聲，道：「原來是不識厲害，我還認為你真的有視死如歸的豪氣呢？」
左少白瞧瞧那黑衣老者懸空未收的掌勢，道：「這一掌縱然擊下，有何可懼之處？」