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那老人笑道：「數十年來，老夫想讓人家罵一句，而不可得，不要緊，你說吧！」
左少白道：「老前輩今年貴庚？」
這一問大出那老人意外，咕嘟一聲喝乾了杯酒，笑道：「小娃兒，你問老夫幾歲了是嗎？」
左少白道：「是啊！我瞧你總該有六七十歲了吧！」
那老人呵呵大笑一陣，道：「偏偏沒有讓你猜對，小娃兒，你先說說你幾歲了？」
左少白道：「晚輩今年十五歲。」
那老人笑道：「好極、好極，你再活六十五歲，就和老夫一樣的年歲了。」
左少白道：「再活七十五年，七十五加十五，老前輩今年九十歲了？」
老人笑道：「是啊！如若老夫不出這無憂谷，再活九十歲那也不足為奇。」
左少白道：「老前輩壽比南山，當真是和那山石一般的健朗。」
那老人臉色微微一變，繼而哈哈大笑，道：「好啊！你罵老夫和山石一般的冥頑不靈？」
左少白道：「晚輩倒不是這般用心。」
那老人道：「孺子可教，看將起來，你那罵人的花樣很多，老夫願聞高見。」
左少白只覺嗓中乾燥，說話甚是不便，輕輕咳了兩聲，道：「我先去喝一點水，潤潤嗓子，咱們再談不遲。」大步向門外走去。
只聽那老人喝道：「不行！」
左少白只覺眼前人影一閃，那老人已端著酒杯。攔在身前，笑道：「小娃兒，你如誤服毒水死去，還有何人來罵老夫，我瞧你還是先喝一杯酒，潤潤嗓子，也好借酒壯膽，罵個痛快。」
他言笑之間，神色平和，毫無激動憤怒之情。
左少白接過酒杯，一仰臉喝了下去。
這酒性奇烈。左少白喝下一杯，立時覺得力不勝酒，一股熱流在丹田之中流動臉上也泛現重重紅暈。
白髯老人笑道：「小娃兒，老夫自釀的酒味如何？」
左少白道：「好酒誤人，老前輩安於無憂谷中生活，不和人間往來，與草木同腐，正應當有這好酒相伴。」
那老人點頭晃腦地贊道：「罵得好，痛快淋漓，聽得人過癮之至！」
左少白接道：「你活了九十歲，還想再活九十歲，二九一百八十，可算是人間的高壽了！」
白髯老人點頭笑道：「老夫如若是再注重一些養生之道，活上兩百歲，也不是太難的事。」
左少白酒氣壯膽，說道：「但兩百年之後呢，這青山依然，溪水長流，你的屍骨卻已和凋謝的花草，混入這無憂谷中的泥土之中。」
那老人黯然一嘆，忖道：這話不錯，我縱然活上兩百年，也是要死，和這谷中的草木一般，但花謝了，明年春風吹又開，草枯了，來年春到又嫩綠，我如死了呢？
但聞在少白接道：「莫說你只能活上兩百歲了，就算你能活五百歲，和你眼下的九十歲，又有何不同？」
白髯老人被罵得心神激盪，如同酒醉，五指一松，酒杯落在地上，打的片片粉碎。
左少白憑仗一股酒意，說話衝動異常，及至那老人手中酒杯落地打碎，才霍然警覺，小小年紀，自己竟然對一個鬚髮皆白的長者無禮，心中大感慚疚，急急說道：「老前輩生氣了嗎？晚輩年幼無知，少不更事，得罪了老前輩，還望老前輩大度優容。」
白髯老人搖頭嘆道：「小娃兒，你沒有錯，你罵的很對，老夫深居這無憂谷中，一座『生死橋』橫斷了人間一切往來，是非恩怨，情仇愛惡，似都遠離老夫，唉！其實呢！人間的一切，仍和老夫入谷前一般模樣，仇恨愛惡，無一不同，只不過老夫眼不見，心不煩，但這與事何補？」
他緩緩轉過身子，慢步行去。
左少白望著他的背影，只覺他陡然間老了甚多，步履蹣跚，有如負不動他的身軀，不禁油然生出一陣同情之心，急步追了上去，扶住那老人的左臂。
白髯老人慢慢的回過頭來，微微一笑。道：「孩子，老夫今宵才覺得當真是老邁了，唉！長江後浪推前浪，一代新人勝舊人，老夫能在未死之前，又見到晚一輩英雄人物，死亦無憾了！」
左少白道：「老前輩過獎了，晚輩家門凋謝，孤臣孽子，流落荒山，滿懷怨恨，豈敢當英雄人物！」
白髯老人道：「孩子，你是的，你有英雄情懷，兒女心腸，莽莽神州，陰晦武林，正需要你這等人物，仗三尺青鋒，掃除人間險惡，為武林點燃起一盞明燈。」
左少白惶惶地說道：「老前輩，晚輩才學、武功，俱都平庸無奇……」
老人笑接道：「這不要緊，學不足立世，可以再讀點書，武不能除惡，可以求名師指點，苦心鍛鍊。」
左少白道：「名師何處？欲進無門！」
那老人緩緩就竹椅落座，道：「孩子，你可知老夫是誰嗎？」
左少白搖搖頭，道：「恕晚輩年幼，不識老前輩……」
那老人突然一展眉頭，臉上的憂鬱之容，一掃而空，笑道：「你爹爹是白鶴門中的掌門人嗎？」
左少白道：「是的……」那老人接道：「老夫隱隱記得，那白鶴門的掌門人，並非姓左？」
左少白道：「家父從晚輩外祖的手中，接過掌門人之位。」
白髯老人道：「這就是了……」微微一頓，接道：「你可知令尊為什麼要你冒著那千分之一的生機之險，渡過『生死橋』嗎？」
左少白道：「這個晚輩就不太清楚，家父也一直未說明原因，但在晚輩想來，我們全家被人追了八年，當真是天下雖然大，已然沒有我們左家立足之處，不得不冒奇險。越渡生死橋，以避那追蹤不舍的鐵蹄。」
白髯老人笑道：「除此之外呢？」
左少白道：「此外，晚輩就不清楚了。」
白髯老人舉手拂著左少白的頭髮，笑道：「除了逃避那追蹤的鐵蹄之外，還要你來這裡碰碰運氣。」
左少白訝然說道：「要晚輩碰碰運氣？」
白髯老人笑道：「不錯，要你來碰碰運氣，孩子，千百年前，已有了這座石橋，但它卻是一直默默無聞，老夫不敢掠人之美，說這座『生死橋』，因老夫和一位故友，而名聲大噪，但這座石橋，確因老夫和那位朋友的越渡，其名更盛。」
左少白道：「晚輩還是有些不太明白？」
白髯老人輕輕嘆息一聲，道：「這座生死橋，不知被何人發現，百年前才傳說在江湖之上，那時，這座『生死橋』名叫『死橋』，意思是說，凡是踏上了這座橋，就別想活了！
左少白道：「原來如此！」
白髯老人接道：「江湖道上，最是複雜不過，因為這座『死橋』秉天地造化之功，形成了一種特殊的氣漩，再加地底暗流，在這條深不可測的山谷中，破土而出，和曲轉的山勢阻擋，使谷中激流，也形成一種漩流，年深日久，形成了一種奇怪的『迴旋風』，蓄蘊了強大的自然威力，這等天地造化功能，勢道之強，不論何等高強武功的人，也是難以抗拒，自從此橋傳於江湖之後，引起無數武林人物的好奇，三五結伴，強渡石橋，但大都被那『迴旋風』吹入絕谷激流之中，無一生還，這『死橋』之名，由是而得。」