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　　  這指揮者聲調沉渾，正是先前在廟前樹林裡發話的那人。

　　  那叫趙錚的奉命之後，手橫長刀，小心翼翼的一步一步向樹林而來。

　　  此刻，王彤和江干里等九人，都集中在林內一叢矮樹之後，若一移動，反而更易被對方發現。

　　  於是，江千里當先一躍而出，手起一劍，便將趙錚斜肩帶背臂倒在地，然後騰身直向敵陣中衝去。

　　  王彤等人一見江千里動上了手，隨即也手仗兵刃沖了出去。

　　  其餘七人幾乎也在同一時間騰身而出。

　　  一場腥風血雨的搏殺就此展開。

　　  頓時，兵刃交擊與喊殺之聲交織成一片。

　　  王彤、江千里、小燕子三人全稱得上是當今武林絕頂高手，而黑僧、白羽也都是武技超群，即使王重山、陳宏、趙保、老妖婆等人，身手也都一流，照說以他們九人的武功，必能一出手便給予對方重創。

　　  豈知大大出乎意料之外的，對方的數十名黑衣蒙面人身手也都高得出奇，縱然王彤、江千里、小燕子三人一出手便放倒了好幾個，但是對方卻人如潮湧而上，似乎個個都是悍不畏死。

　　  大約盞茶工夫之後，陳宏、趙保、王重山三人都已身負重傷。

　　  黑僧、白羽也都受了輕傷。

　　  王彤、江干里、小燕子三人一方面要迎戰來敵，一方面又要護衛受傷者的安全，無形中戰鬥力也大大打了折扣。

　　  那數十名黑衣蒙面人原本希望能將王彤、江千里等人一舉殲滅，但因王彤、江千里和小燕子這三人身手太高，而自己一方又傷亡近半。又激戰了頓飯工夫，終於在那為首者的號令之下迅速撤離現場。

　　  王彤和江千里因己方也受傷過半，自然也顧不得追趕。

　　  檢視之下，除王重山、趙保、陳宏重傷，黑僧、白羽輕傷，更令他們吃驚的是老妖婆已經不見。

　　  先前戰況緊急，幾乎誰也顧不得誰，老妖婆究竟是被對方擄走或趁機逃脫，此刻根本已無法查證。

　　  再在附近巡視二遍。

　　  地上留下的屍體足有二十幾具之多，兩相對照，對方可說付出了慘重的代價，並未占到絲毫便宜。

　　  王彤和江干里經過一番商議，決定就在道觀內暫做休息，等天亮後再走。

　　  於是，眾人再回到道觀。

　　  江千里首先掏出身上的療傷藥，為傷者內服外敷過後，再命小燕子為陰昌解開穴道，與王彤一同審訊。

　　  當陰昌悠悠醒轉，一見王彤和江千里坐在面前，小燕子站在一旁，他不由打了個寒顫，掙扎著也坐起來，卻低下頭並未吭聲。

　　  王彤冷笑一聲道：「陰昌，該你說實話的時候了！」

　　  陰昌乾咳著道：「我……我……」

　　  「你很行，居然能讓江大俠和王某信以為真，隨你來到這裡，你的這場功勞實在不小，對嗎？」

　　  「他……他們怎麼了？」

　　  「他們已全數被殲，並無一個漏網之魚。」

　　  「我……不信……」

　　  「信不信是你的事，現在只要說實話，我就可以饒你不死。」

　　  「王大人要在下說什麼實話？」

　　  「你是受什麼人指使？昨晚前來圍攻道觀的都是些什麼人？為首者是誰？」

　　  只見陰昌忽然間哼一聲，倒下地去，接著嘴角淌出大量鮮血。

　　  原來陰昌已咬舌自盡。

　　  在對方來說，這該是一名忠心不二的死士。

　　  王彤搜了一遍陰昌屍身，並未發現任何可資辨識身份的物件，只好命小燕子將之拖到廟後。

　　  眾人小憩了一個多更次，天已大亮。

　　  王彤再命小燕子到數里外的民家雇了兩乘馱轎，讓受傷者五人乘轎，再踏上回開封的路程。

　　  路上，王彤一直擔心三公主的安危。

　　  但是，江千里卻認為三公主絕不會受到驚擾。

　　  他淡淡的道：「老弟放心，三公主那邊不可能有事。」

　　  「江兄根據什麼而如此的有把握？」

　　  「昨晚的事，很明顯的必與馬文中有關，他的目的是想在暗處把我們一舉殲滅，而他可以不負任何責任。若他公然到客棧行兇，那就無所掩飾了，馬文中怎麼會做這種傻事？」

　　  「如此看來，馬文中對咱們的行動必已瞭若指掌了。」

　　  「這是一定的，連江某和老弟在一起行動，馬文中也必定早已調查得清清楚楚，只是不便明言而已。」

　　  近午時分，一行人眾已回到東都客棧。

　　  客棧里果然並未發生任何情況。

　　  王彤立即把經過向三公主稟明。

　　  三公主並未表示任何意見，有關今後如何行動，只命王彤和江千里商議決定。「

　　  依目前的情形，因有五人受傷，王彤和江千里商議的結果，也只有等五人傷勢痊癒，再決定下一步的行動了。

　　  當日晚餐後，王彤和江千里正在客廳對談，忽然來了一位不速之客。

　　  這人叫薛百勝，系風雷刀薛老人之孫。

　　  當年被關在開封大相國寺，年前王彤來開封時，因參與救王彤而被放出，放出後即不知去向，想不到他會主動再來和王彤相見。

　　  當王彤認出來人後，因對方曾對自己有過救援之恩，立即起身相迎。

　　  江千里也起身以示歡迎之意。

　　  王彤親自倒了一杯茶，道：「不知這兩年薛老弟都在哪裡得意？」

　　  薛百勝淡淡一笑，聳了聳肩道：「得意談不上，失意倒是有一些，王大人和江前輩來開封已經有不少天了吧？」

　　  王彤點點頭道：「算來已有十日左右，難得能在這裡又和薛老弟相會。」

　　  「王大人和江前輩昨晚必定很辛苦吧？另外的幾位呢？是否正在養傷？」

　　  王彤啊了聲道：「莫非老弟知道昨晚的事？」

　　  「若不知道，晚輩也不會前來了。」

　　  「薛老弟是怎麼知道的？」

　　  「因為晚輩也參加了昨晚的行動。」

　　  「你……」

　　  「王大人用不著吃驚，待會兒晚輩就會說明白，現要先說明的是晚輩昨晚來和王大人及江前輩的人動手。」

　　  「昨晚那伙人究竟是那路的？」

　　  「王大人必定聽說過魚化龍這人吧？」

　　  王彤心頭一震道：「洞庭湖十八寨總寨主魚化龍，王某怎能不知？上次王某來開封時，在相國寺中曾遭他率領手下圍殺過，聽說他早已被馬文中收買。」

　　  薛百勝頷首道：「不錯，馬文中曾為他訓練了五百名死士，而且目前死士人數尚在繼續增多。」

　　  「那麼昨晚為首的人是誰？」

　　  「正是魚化龍！」

　　  王彤略一沉付道：「王某覺得奇怪的是，魚化龍身為洞庭十八寨總寨主，而洞庭離這裡迢迢千里，馬文中怎會這麼快就把他調到開封來？」

　　  薛百勝笑道：「王大人可能因久在大內的關係吧？對外界的江湖動態並不靈通，魚化龍自被馬文中收買後，大部分的時間全在開封一帶活動，以便隨時應付馬文中的差遣。至於洞庭方面，總寨主一職，則另有人代他主持。」