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“亞特伍德，請注意一下你的言語。”伊利亞出聲打斷了他的話，異常溫柔地勸說道，“別再說出這麼粗俗的話了。”
那被叫做亞特伍德的年輕人頓時換上了一副謙順的溫馴模樣——雖說喬安娜看不到他的臉，但聽他的語氣就能猜出來了。他很乖巧地應了聲“是”，而後就不再說話了。
喬安娜覺得正在同伊利亞交流著的這群吸血鬼應該都是權貴人物，因為他們的話題已經從人類聚居區的擴建延伸到了作戰計劃上。
“人類抵抗軍真是頑強，這都過去幾年了，竟然還在負隅頑抗著。”某個權貴說。
他的話中聽不出輕蔑，倒是有幾分煩惱——但卻不是煩惱於人類的頑強，而是煩惱於他們弱小而愚蠢的抵抗，仿佛像是惱怒於在後花園裡打洞的地鼠。
喬安娜忍不住扭頭朝里看了一眼，眼裡閃爍起許久都未出現過的光芒。她已經很久都沒有聽到過關於人類的消息了，也不知道人類還在頑強地掙扎著。這對於她來說是天大的好消息。
伊利亞忍不住出聲笑了，垂眸向旁邊掃了一眼，但很快就收回了目光。女王凱茜·德·特雷維爾很敏銳地覺察到了伊利亞的小小動作。
“怎麼了？”她問伊利亞。
她的聲音中帶著一種莫名的壓迫感，喬安娜分明只是隔著一段距離聽到她的話語，甚至連她的容貌都從未見過，卻一陣心驚肉跳，仿佛已經對著女王三拜九叩了。
伊利亞搖了搖頭：“沒什麼。”
“新的作戰計劃，我會在下次會議上宣布的。今日到此為止。”
女王結束了這一次的視訊會議。伊利亞長出了一口氣，趕緊關上了全息投影。再讓他多看一眼屏幕他都心煩。他平素是最討厭這種事情的，可礙於始祖和公爵的身份，每次會議總得被迫露個面。
他又重新癱回到了沙發上，對著一片虛空懶洋洋道：“你想要逃到哪兒去呢，小老鼠？”
喬安娜逃跑的腳步一頓，卻還是把自己藏在陰影中，也不出聲，多少有種欲蓋彌彰的意味。
“隔了八百米我都能聞到你的氣味，看來你在自我隱匿這方面相當不擅長。你可以好好地請教一下別人。”伊利亞一手撐著下巴，漫不經心般的說道，“偷聽貴族會議，要是被凱茜知道，你可是會被——咔——殺頭的。”
伊利亞說著，做了個刀抹脖子的動作，但卻沒有給喬安娜多少威懾感。確切的說，現在也沒有多少事情能讓她害怕了。
他似乎不如過去那麼駭人了，喬安娜不知道這是不是她的錯覺。當然了，也有可能是因為他們已經成了同樣的物種，所以身為人類時的小小懦弱消失了吧。
她走出陰影，踏入伊利亞的視線範圍中，咬著下唇，片刻後忽然學著他先前的說道：“請您別再說出那樣粗俗的話了。”
伊利亞私以為這話是對他剛才給出的“小老鼠”的回應。他輕抿了一口杯中的鮮血，隨手一指沙發。
“坐下吧。總覺得你有什麼事情想問我。”他頓了頓，又補充了一句，“當然了，我也有事情想要問問你。”
喬安娜仍是站在原處，沒有動彈，嘲諷般地回道：“難道我有資格同你共坐一處嗎？”
伊利亞看向她，眼裡有些困惑。
“我說了，我能夠讓你活得很體面。你可以和我平等相處，這一點我沒有意見。”
“譬如坐在同一張沙發上的體面？”喬安娜反問。
伊利亞眯起眼，不置可否。
喬安娜很久違地在他面前笑了，笑中卻極具侵略性。她四下掃了一眼，以相當溫順地語氣問他：“那我可以踩在你的頭上嗎？”
“哦……這可不行，沒人能凌駕於我之上。”他滿不在意地攤手，言語中的輕蔑怎麼也藏不住，“況且，就算你凌駕到了我頭上，你也殺不死我，不是嗎，小姐？”
第12章 SECOND TOUCH
伊利亞的話中似是帶著些張狂，但確實是實話沒錯。喬安娜在這些日子中懂得了什麼叫做自知之明，於是便安安靜靜不再反駁，也不再繼續這個話題了。
她總覺得深入這個意義不明的話題也不會得到什麼明確的回答，說不定還會反把自己推入什麼難以名狀的深淵。
伊利亞又一次騰出手指了指沙發空出的那一端，喬安娜坐了過去。
喬安娜坐得筆挺，雙手虛虛放在膝上，空洞的視線也不知道在望向何處，看起來儼然一副好學生的乖巧模樣，亦或者有幾分做客親戚家的孩子會表現出的模樣。而伊利亞也是懶洋洋地癱軟著，像是被抽盡了所有的力氣似的。兩人各坐沙發兩端，同框時仿佛兩個極端——喬安娜是木偶，而伊利亞大概是脫線木偶。
伊利亞斜睨了她一眼，從她這幅坐姿中看出了她現在對這裡還懷著生疏和距離感。伊利亞不知道這算不算是一件壞事，好像也不太清楚自己是否希望喬安娜對自己的家逐漸熟悉起來。每當對上喬安娜這個奇怪的小傢伙時，他花費了數百年沉澱下的果斷與判斷力，仿佛都不受控制地崩塌了。
許是意識到了自己的姿勢是多麼的——如他自己所說的那樣，有些粗俗——他挪了挪身子，稍許坐直了一些。雖然同五好學生模樣的喬安娜一比，他的姿勢似乎沒辦法同“端正”搭邊，但至少看上去相當的舒適，有種遊刃有餘的輕鬆感。