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　　  她恨不得直接躺在地上，然而考慮到伊利亞仍舊在場，只好蜷縮著坐在壁爐前，姑且算是休息。

　　  “這是完工了，維修工小姐？”

　　  伊利亞把書丟到一邊，走向壁爐，在她身後站定，細細地查看每一個角落，甚至連雕花的縫隙都不落下。俯身時，落下的發梢鑽進了喬安娜的衣領里，她一陣不自在，想要走開，卻被他按住了肩膀，不得動彈。

　　  忽得，他的視線停在了壁爐上方的一處，用手一指：“這裡，沾到油漆了。”

　　  “擦掉不就行了。”

　　  喬安娜不耐煩地說著，把手縮進袖子，拿袖子用力蹭了蹭沾上油漆的部分，結果卻是無事發生。喬安娜頓感一陣尷尬，耳廓都羞紅了。她沒想到油漆居然幹得這麼快。

　　  “那……用汽油擦一下吧……”

　　  “會把金漆也一起擦掉的。”

　　  喬安娜啞口無言。

　　  正當她束手無措時，伊利亞忽然揉了揉她的腦袋。  

　　  “勉強及格。”他說，“不過不會給你工錢的。”

　　  喬安娜一低頭，躲過他的魔爪：“你還是先把賒下的磚塊帳結了吧！”

　　  第17章 SEVENTH TOUCH

　　  當喬安娜完成了封起壁爐的大業時, 她房間裡缺席已久的空調也悄悄裝好了, 還順便開了個窗。喬安娜久違地感受到了暖意——自由的溫暖感。

　　  這多少給她的舞蹈學習方面添上了一抹亮色, 就連舞蹈老師都忍不住讚嘆她一日之間的巨大變化。

　　  新年舞會近在眼前，喬安娜勉強算是記住了所有的舞步, 但至於跳得如何, 那就只能智者見智了。至少喬安娜覺得自己自己努力到了頂點, 絕無可能再有任何進步了。

　　  但在這一年結束之前，還有更盛大的節日有待慶祝——聖誕節。

　　  喬安娜幾乎已經快要忘記聖誕節是怎樣的感受了。前幾年的聖誕, 她都是蜷縮在人類聚居區裡的小小房間中度過的。彼時她還有名為室友這樣的人物存在, 但大家的感情卻很一般, 彼此很少交流, 哪怕到了聖誕也依舊死氣沉沉。  

　　  今年喬安娜也幾乎快要忘記聖誕節的存在。如果不是樓梯旁豎起的巨大杉木，聖誕就當真要悄悄從喬安娜的指縫間流走了。

　　  她站在二樓, 從上往下俯看聖誕樹, 驚覺在俯看的視角下，這顆杉木的枝葉輪廓呈現出了近乎圓形的完美形態。喬安娜突然有些可惜它被砍下放到了這裡, 等到聖誕節一過，無論它的形態生得多麼完美，都避免不了被劈成木柴丟進火堆的命運。

　　  更別說樹頂掛著的那顆相當庸俗的銀色五芒星了。她實在不明白，為什麼每棵聖誕樹上都要放上這樣的裝飾物, 她都快厭倦了。

　　  儘管心裡這麼想著, 喬安娜還是走下了樓梯，想湊近看看聖誕樹。

　　  樹身果然如同她想的那樣，纏上了亮色的霓虹小燈, 現在還未通上電，泛著一絲死氣沉沉的黯淡色澤。些許突出的枝條間掛了銀色和紅色的小球，完全是傳統的聖誕色彩標準搭配。

　　  喬安娜撇了撇嘴，心想這果然是一顆庸俗的聖誕樹。

　　  雖說嘴上萬般嫌棄，她對聖誕樹還是心懷些許憧憬的，盯著眼前的樹都快移不開目光了。

　　  唐納德手捧兩盆聖誕花，小心翼翼地踏在客廳的地板上，正好看到喬安娜站在聖誕樹前，便笑道：“聖誕快樂。這棵樹挺漂亮的吧，不是嗎？”  

　　  喬安娜不知道唐納德說的究竟是杉樹本身，還是已被裝飾過的這顆聖誕樹，不置可否般地沉吟了半刻，她才說道：“我覺得樹頂的星星不太好看。”

　　  唐納德順著她所說的，抬頭看了一眼，雖然他也看不清星星，只能看到微微一點黃色。

　　  “那顆星星可是純金的喲！”唐納德湊近喬安娜耳旁，悄悄說道，仿佛在分享什麼絕對不能被他人聽到的秘密似的。

　　  那可真是庸俗到了極點。喬安娜悄悄地想著，幫唐納德把聖誕花擺到了樓梯旁邊。一低頭，恰好瞥見到了堆在樹下的禮物盒。先前被樹枝遮住了，現在她才看到。

　　  不知道為什麼，看到這些禮物盒時，喬安娜腦中躥出的第一個想法居然是——難道伊利亞這樣的人也會做出“在聖誕樹下面放空禮物盒/包裝成禮物盒模樣的塑料泡沫”這種形式主義的事情嗎？

　　  被父母用這招形式主義搪塞了很多年的喬安娜下意識就想到了這一點。

　　  她蹲下身，好奇地探手摸了一個禮物盒出來，能感覺到這盒子挺有重量。她把禮物盒放到耳邊，輕輕搖了搖，沒聽到有什麼聲音，裡面好像是裝了什麼實心的東西。  

　　  “你這是在當偷禮物的小老鼠嗎？”伊利亞悄無聲息地站在她背後，帶著一抹壞笑，“真可惜，被我當場逮到了。”

　　  喬安娜嚇得差點沒拿住手裡的盒子。她匆匆忙忙把禮物盒塞回原處，理直氣壯地回了句：“我沒有。我只是想看看禮物盒裡是不是空的而已。”

　　  伊利亞聽了，忍不住蹙起眉頭。他並不是很能理解喬安娜的腦迴路，也不太明白她究竟是怎麼會產生這種想法的。

　　  “你覺得我會做出在聖誕樹下放空盒子這種事情嗎？”他像是苦笑了一下，“要知道，每年聖誕，我都是會送給府上人禮物的。”