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“嚯……是這樣嗎？”喬安娜冷笑著, 用一句嘲弄打斷了他。
伊利亞突然噎住了，頓時讓喬安娜一陣得意。從壁爐事件之後，她發現原來嗆伊利亞是一件多麼愉快的事情。如果能把他堵得啞口無言，那絕對是再值得歡呼不過了。
不過喬安娜自己也承認, 這確實是一種小眾的惡趣味。
伊利亞眸光微暗。他大概不太想回答這個問題, 別過頭去，盯著道旁的街燈，片刻後, 才重拾起適才未盡的話題：“親情這東西，大抵來說是不會改變的，也是最深刻的羈絆。當然了，所謂的‘想要享受天倫之樂’，只是冠冕堂皇的說辭罷了，用來搪塞他人的疑慮。要我說啊，那人只是太想要個孩子了——不是因為喜歡孩子，而只是單純地、像是履行義務一般，需要一個孩子滿足他的生命罷了。仿佛沒有一個孩子，他在這世上，就是白走了一回。”
“或許是你以小人之心度君子之腹了吧，畢竟這只是你無端的猜測。那男人很愛他的兒子。”
喬安娜時刻都不忘記嗆上幾句。
伊利亞笑了，想來這笑容大概是在嘲笑喬安娜的天真。他也不反駁，只繼續說道：“我曾有一次去了某家在人工授精方面相當有權威的醫院，因為我好奇那兒是什麼模樣的。你知道我看到了什麼嗎？”
他猝不及防拋出一個問話，不過卻沒有收穫喬安娜的回答。一來是因為從未去過那種場合的喬安娜不知道該怎麼回答；其二，她的想像力不足以支撐她給出一個答案。
估計伊利亞也知道她答不上來，因而沒有停頓太久便解答了疑惑：“我看到那些人工授精失敗的夫婦們，坐在醫院走廊的長椅上大聲慟哭，讓那些成功孕育了後代的夫婦都不敢吱聲。那些人慟哭，難道當真是因為不能擁有心愛的孩子而哭嗎？這倒是不盡然。他們慟哭，或許是因為害怕沒有能夠理所應當為自己養老的工具；或許是因為害怕旁人的質問，像是‘為什麼你們沒有孩子’云云；或許是因為察覺到沒有孩子的自己竟已落後於同齡人那麼多。他們的慟哭，因素複雜，然而有極大一部分都不是因為他們對孩子發自內心的愛。
“人類呵，是一種對於後代有著詭異執念的生物啊……”
喬安娜抿了抿唇，直覺般的想要把伊利亞的這番話打成胡言亂語，然而細細捋了一下其中的建議，竟不小心被這如同悖論一般的說辭給說動了。
“都說了，這只是你的猜測而已……”她乾巴巴地說了一句。
伊利亞沒有否認，順著她的話應道：“是啊，只是我的猜測。不過那孩子來得不容易。人類同吸血鬼，雖然根源相同，但身體結構卻是大相逕庭，說到底已經是兩種完全不同的生物了。讓人類女性孕育一個異種的混血兒，近乎是天方夜譚。我聽說他前前後後嘗試了十幾年，用掉了不知道多少人類試驗品，才終於得到了那個孩子。你說，他應該給予這唯一的兒子最大的寵愛嗎？”
喬安娜不置可否，實際上心裡已經有了答案，可她卻不是很想說出口，仿佛將答案藏在心口，就能改變一切心知肚明的事實了。
話題在沉默中結束了，也沒有人想要繼續說下去。道路盡頭，城堡的尖頂穿透沉默的迷霧，出現在眼前。
喬安娜雖知道女王住在城堡中，但卻從來沒有機會親眼一見這座凝聚了至高權力的產物，公爵府又離得遠，從窗外也無法窺見到城堡。
城堡外圍的燈光調成了淺紫色，打在城牆磚瓦上，莫名的夢幻感十足，遠遠看去，倒是有幾分遊樂園裡的城堡的模樣。只是後者僅僅用作裝飾罷了。
初一看去，喬安娜不禁驚嘆城堡的巨大，然而待車駛近了，她才發覺，原來城堡也僅僅只是那樣罷了，也並不是那麼大。她略微有些失落，現實和想像出現了偏差。
司機把車停在城堡邊角的空處，這裡已經停了幾輛車，看來他們來得還不算晚。引路的侍童躬身候在車前，這回哪怕伊利亞不說，喬安娜也不得不勾住他的臂彎了。
該有的分寸，她還是明白的——否則大概又會被伊利亞用那番熟悉的“長親論”說道上半天。
這是喬安娜第一次踏入城堡的內部，忍不住四下亂瞄起來，儘管他已經努力控制住自己的目光，不讓它到處亂動了，但好像沒有太多用處。目光所及之處的每一樣東西都在吸引著她，從摻了金箔的牆皮到懸在天花吊頂上的寶石燈飾，似乎連這裡的空氣都透著“窮奢極侈”這四個字，公爵府相形見絀。
“別東張西望。”伊利亞輕輕捏了下她的手，在她耳旁小聲地叮囑了一句，“你丟的可是公爵大人的臉。”
喬安娜立刻收回了目光，有點尷尬。
侍童拉開宴客廳的大門，樂聲同燈光一同傾瀉出來，讓喬安娜一度有些晃神。那些喋喋不休說著話的吸血鬼們安靜了一秒，而後又重新回到了適才的狀態。喬安娜長舒了一口氣，她慶幸那些人沒有投來怪異的目光。
然而輕鬆感並未持續太久。當喬安娜意識到自己正駐足於滿是吸血鬼的方寸之地時，難以言喻的恐懼感頓時占據了大腦的每一處空隙。她像是踏破了湖面的薄冰，猝不及防地就跌入了冬日的冰流中，四肢僵硬，連一絲絲溫暖與希望都探知不到。她只能盯著地磚的裂縫，環繞在周圍的赤眸讓她沒由來的心生膽寒，往伊利亞的身後挪了挪。