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這換去的孩子取名弘曆，康熙時封為寶親王，後來就是乾隆。他自小聰穎武勇，六歲即能誦《愛蓮說》，到了九歲時，更遇到一件事，使康熙十分喜愛。
這年弘曆跟隨祖父到熱河打獵，衛隊從山中趕了一頭大黑熊出來，趕到康熙跟前。康熙舉起火槍，一槍打中黑熊頭上，那熊撲地倒了。康熙放槍之時，弘曆騎了一匹小馬，舉起火槍，在祖父身旁躍躍欲試，見了那龐大的黑熊居然絲毫不懼。康熙看得有趣，說道：「你過去打它一槍。」康熙愛惜孫兒，叫他去打一槍，就算是他打死的，將來說弘曆九歲擊斃大熊，可以誇示群臣。弘曆下馬走到黑熊跟前，叫道：「打死你，打死你！」對準黑熊肚皮放了一槍，眾侍衛齊聲歡呼叫好，康熙也是捻須微笑。弘曆轉身回來，剛要上馬，哪知黑熊沒有死透，突然人立，惡狠狠地向康熙馬前撲來。眾侍衛大驚，數槍齊發，將之擊斃。康熙驚喜交集，對侍衛們道：「這孩子福分可真不小，要是他在黑熊跟前之時那熊站了起來，那還有命麼？」
從此康熙認為弘曆福命大，兼之他文武雙全，在諸孫中最為得寵。胤禛後來能做皇帝，實頗仗這假兒子之力。是以終雍正一朝，海寧陳家榮寵無比，雍正一來是報答，二來是籠絡，免得陳家有所怨望，而泄漏這天大秘密。
至於換到陳家的女兒，本是公主，後來嫁給常熟蔣溥。蔣溥的父親蔣廷錫於雍正初年任戶部侍郎，其時陳世倌任山東巡撫，兩人共同治水有功。陳蔣二人後來都入內閣。蔣溥由戶部尚書、禮部尚書、吏部尚書而大學士，終乾隆一朝，蔣家榮寵不衰。據常熟故老相傳，蔣溥陳夫人所住的樓堂，當地都稱為「公主樓」，至今遺蹟尚在。
乾隆初被抱人雍親王（胤禛封號）府時啼哭不止，不肯吃奶。胤禛的側妃鈕祜祿氏只得把陳家原來給乾隆餵奶的奶母廖氏召到府中，乾隆這才止哭吃奶。哪知事隔多年，乾隆忽然問起，廖氏本不肯說，但聽他門氣，知道已悉詳情，無法再加隱瞞。廖氏這時已六十多歲，當夜就被乾隆派人絞死，防她走漏隱事。
乾隆說這番話時，想起廖氏撫會之勞，心頭頗為自疚。
陳家洛道：「你自己看看又哪裡像旗人了？還有什麼好疑慮的？」乾隆沉吟不語。陳家洛道：「你是漢人，漢人的錦繡江山淪入胡虜之手，你卻去做了胡虜的頭腦，率領他們來欺壓咱們黃帝子孫。這豈不是不忠不孝、大逆不道嗎？」
乾隆無言可對，昂然道：「我今日反正已落入你的手裡，你要殺便殺，何必多言。」陳家洛溫言道：「咱們在海塘上曾經約定，以後互不加害，言猶在耳，我豈能背誓？何況現下知道你是我的親哥哥，兄弟相會，親近還來不及，哪有相害之理？」說著不禁掉下淚來。
乾隆道：「那麼你要我怎樣？要逼我退位麼？」陳家洛拭一拭眼淚，說道：「不，你仍然做你的皇帝，然而並非不忠不孝的皇帝，而是一位仁孝英明的開閏之主。」乾隆奇道：「開國之主？」陳家洛道：「正是，做漢人的皇帝，不是滿清的皇帝。」
乾隆一聽此言，已明白他意思，道：「你要我把他們趕出關外？」陳家洛道：「不錯，你一樣做皇帝，與其汄賊作父，為後世唾罵，何不奮發鷹揚，建立萬代不易之棊？」乾隆本是好大喜功之人，聽了這幾句話，不由得評然心動。陳家洛鑒貌辨色，知道由己說辭已經見效，續道：「你現今做皇帝，不過是承襲祖宗餘蔭，有什麼稀奇？你看看這人。」
乾隆走到窗邊，順著他手指向下望去，見一個農夫在遠處田邊揮鋤耕作。陳家洛道：「要是這人生在雍親王府中，而你生在農家，那麼他就是皇帝，你卻須得在田間鋤地了。」乾隆一向自以為天縱神武，迥非常人可比，此刻細細琢磨陳家洛的話，不禁爽然若失。陳家洛又道：「大丈夫生在世間，百年之期，倏忽而過，如不建功立業，轉眼與草木同朽，歷來帝皇，如漢高祖、唐太宗、明太祖，那才是真英雄真豪傑。元人如成吉思汗，清人如太祖努爾哈赤、太宗皇太極，也算得一代雄主。如漢獻帝、宋徽宗、明崇禎這種人，縱使不是亡國之君，因人碌碌，又何足道哉？」
這番話每一句都打入了乾隆心坎。他知道自己是漢人後，曾幾次想下令宮中朝中改服漢人衣冠，都被太后和滿洲大臣攔住。心想倘若真的依著陳家洛的話，推倒清廷，改朝換代，重還漢家天下，自己就是陳姓皇朝的開國之主，功業實可上比劉邦、李世民。
他正想接話，忽聽得遠處傳來一陣犬吠之聲，又見陳家洛雙眉微揚，轉身外望，忙跟著向窗外望去。只見四條身軀異常龐大的獒犬向六和塔疾奔而來，後面跟著兩人。
轉眼之間，兩人四犬已奔到塔下，隱隱聽到有人厲聲喝問。六和塔塔高十三層，乾隆與陳家洛這時在第十二層上，與塔下相距甚遠，聽不清楚下面說話。只見兩人四犬都衝進了塔中，忽然四條獒犬反身奔逃，孟健雄手夾彈弓追出，一陣連珠彈把四犬打得狺狺狂叫。
陳家洛正自奇怪，不知兩人四犬是什麼路數，忽見塔中一人躥出，身法迅疾無比，夾手把孟健雄的弓奪過，左掌便向他項頸劈落。孟健雄一閃沒避開，忙舉手擋格時，被那人用彈弓弓端在腰裡一戳，戳中穴道，俯身跌倒。那人頭也不回，直奔進塔。這人剛進塔門，塔里便拋出一個人來，仰天跌在地下，動也不動，卻是安健剛。又聽得塔內的馬善均、馬大挺父子哨聲大作，連連報警。