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周大奶奶道:「你的話我在隔壁都聽見啦,你肯認錯就好。我就在這裡,不用找我啦。」周仲英一見妻子,又驚又喜,一時說不出話來。
周綺對陳家洛道:「陳大哥,這是我媽。」對母親道:「媽,這位是紅花會的陳總舵主。」二人施禮相見。周綺命酒保把隔座杯盞移過,對周仲英道:「爹,這真巧極啦。我聽說這裡的酒好,一定要來喝,媽不肯來,給我死拖活拉地纏了來,哪知就坐在你們隔座。」五人歡呼暢飲,談起別來之情。
周綺見父母團聚,言歸於好,不由得心花怒放,口沒遮攔,興高采烈地說到殺童兆和、報了害弟燒莊之仇。徐天宏連使眼色,要她住口,她只是不覺,說道:「他的計策真好!那些鏢行的小子們都昏倒後,我跳進窗去,救起了媽。他抓起那姓童的,提在我面前,讓我親手殺了這惡賊。」
周仲英和陳家洛給徐天宏敬酒。周仲英道:「老弟救了老妻,又替我報了大仇,老夫實在感激得很。」徐天宏道:「老爺子說哪裡話來,這都是周姑娘的功勞。」陳家洛問道:「你們兩位怎麼在途中遇到的?」徐天宏支吾了幾句。周綺暗暗叫苦:「糟啦!糟啦!我說殺童兆和時和他在一起,那麼以前的事怎麼瞞人呢?」臉上一陣飛紅,低下頭來。神智一亂,無意中揮手,將筷子和酒杯都帶在地下,嗆啷一聲,酒杯跌得粉碎,更是狼狽。
陳家洛鑒貌辨色,知道二人之間的事決不止這些,又聽周綺提到徐天宏時,總是「他」怎樣「他」那樣,不叫名字,已料到了六七成。回到梅府後把徐天宏叫在一邊,道:「七哥,你瞧周姑娘這人怎麼樣?」
徐天宏忙道:「總舵主,剛才周姑娘在酒樓上的言語,請你別向人提起。她心地純真,光明磊落,可是別人聽見了,要是加一點污言穢語,咱們可對不起周老英雄。」陳家洛道:「我也瞧周姑娘的人品好極啦,我給你做個媒如何?」
徐天宏跳了起來,說道:「這個萬萬不可,我如何配得上她?」陳家洛道:「七哥不必太謙,你武諸葛智勇雙全,名聞江湖,周老英雄說到你時也是十分佩服的。」徐天宏呆了半晌不語。陳家洛連問:「怎樣?」徐天宏道:「總舵主你不知道,周姑娘不喜歡我。」陳家洛道:「你怎知道?」徐天宏道:「她親口說的,她說恨透了我這種刁鑽古怪的脾氣,以前咱們一路之上,老是拌嘴鬧彆扭。」陳家洛哈哈大笑,道:「那麼你是肯的了?」徐天宏道:「總舵主你別白操心,咱們不能自討沒趣。」
忽然梅家的小廝走進房來,道:「陳少爺,周老爺在外面,請你說話。」陳家洛向徐天宏一笑,走出房來。只見周仲英背著雙手在廊下踱步,忙迎上去道:「周老爺子有事吩咐,命人叫我便是,何必親來?」周仲英道:「不敢。」拉著他手,到花廳中坐下,說道:「我有一件心事,想請陳當家的做主。」陳家洛道:「老爺子但請直言,小侄自當效勞。」
周仲英道:「小女今年一十九歲了,雖然生來頑劣,但天性倒還淳厚。錯就錯在老夫教了她一點武藝,尋常人家的孩子她就瞧不順眼,這才蹉跎到今,還沒對親……」說到這裡,似乎躊躇,隔了一會才道:「貴會七當家徐爺,江湖上大家仰慕他的英名。他有智有勇,人品又好。老夫想請陳當家的做一個媒,將小女許配於他,就是怕小女脾氣不好,高攀不上。」陳家洛一聽大喜,連連拍胸,說道:「此事包在小侄身上。周老爺子是武林的泰山北斗,既肯垂愛,咱們紅花會眾兄弟都與有榮焉,小侄馬上去說。」
一口氣奔到徐天宏房中,一說經過,把徐天宏喜得心中突突亂跳。陳家洛道:「七哥,我瞧周老英雄臉色,他心中還有一句話,卻是不便出口。我猜是這樣,不知你肯不肯?」徐天宏道:「那有什麼不肯的?」陳家洛笑道:「我也想沒什麼不肯的。周老英雄三個兒子都死了,小兒子還是因咱們紅花會而死。眼見周家香菸已斷。我意思是委屈七哥一些,不但做他女婿,還做他兒子。」徐天宏道:「你要我入贅周家?」陳家洛道:「不錯,將來生下兒子,長子姓周,次子姓徐。自古道無後為大,咱們這樣辦,也算稍報周老英雄的一番恩義。」徐天宏深感周綺救命之德,慨然允了。
兩人回到周仲英房中,請周大奶奶過來。周綺不知原因,跟著進房。周仲英一見陳徐二人臉色,便知事成,笑道:「綺兒,你到外面去。」周綺氣道:「又有什麼事要瞞著我了。不成,我非聽不可!」話是這麼說,還是轉身出去。
陳家洛將入贅之意說了。周大奶奶笑得合不攏嘴來,周仲英也是喜容滿面,連說:「這哪裡敢當,這哪裡敢當?」徐天宏跪下磕頭。周仲英連忙扶起,笑道:「我們身在外邊,沒帶什麼贅見之儀,待會兒我把那手打鐵膽的法兒傳你,七爺你瞧怎樣?」周大奶奶笑道:「你老糊塗啦,怎麼還叫他七爺?」周仲英呵呵大笑。徐天宏知道鐵膽功夫是他仗以成名的武林絕藝,今日喜事重重,既得嬌妻,又遇名師,忙再跪下叩謝。兩人遂以父子相稱。
這件事一傳出去,大家紛來賀喜。當晚梅良鳴大張筵席慶賀。周綺躲了起來,駱冰死拉也拉不出來。
飲酒之間忽然石雙英進來,對陳家洛道:「總舵主,你的信已經送到,這是木卓倫老英雄的回信。」陳家洛接了,說道:「十二哥奔波萬里,回來得這樣快,真辛苦你啦,快來喝一杯……」話未說完,突然蔣四根飛跑進來,高叫:「黃河決口啦!」