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陳家洛道：「皇上喜歡沙漠上的景色？」乾隆笑而不答，反問：「怎樣？」陳家洛道：「那也是極盡人力的了。」只見黃沙之上，還搭了十幾座回人用的帳篷，帳篷邊繫著三頭駱駝，想起霍青桐姊妹，不由得一陣心酸，再向前望，只見數百名工人還在拆屋，想是皇帝嫌這沙地不夠大，還要再加擴充。陳家洛心中奇怪：「這一片干澄澄、黃巴巴的沙地有什麼好看？在繁花似錦的御花園巾搭了回人帳篷，像什麼樣子？他的心思真是令人難以捉摸。」
乾隆從窗邊走回，向兀上的「來鳳」古琴一指，道：「為我再撫一曲如何？」陳家洛見他始終不提正事，也不便先說，於是端坐調弦，奏了一曲《朝天子》。乾隆聽得大悅。陳家洛彈奏之間，微一側頭，忽然見到一張几上放著那對回部送來求和的玉瓶，瓶上所繪的古代回族美女瑪米兒，似在對自己含睇淺笑，長辮小帽，雙眉含顰，宛有香香公主當日分別時的韻味，錚的一聲，琴弦登時斷了。
乾隆笑道：「怎麼？來到宮中，有些害怕麼？」陳家洛站起身來，恭恭敬敬地說道：「天威在邇，微臣失儀。」乾隆哈哈大笑，甚是得意，心想：「你終於怕了我了。」陳家洛低下頭來，忽見乾隆左手裹著一塊白布，似乎手上受傷。乾隆臉上微紅，將手縮到背後，說道：「我要的東西，都拿來了麼？」陳家洛道：「是我的朋友拿著，就在樓下。」乾隆大喜，拿起桌上小槌在雲板上輕敲兩下，一名小太監走了進來。乾隆道：「叫跟隨陳公子的人上來。」小太監答應了下樓。
陸菲青等在樓下等著，不知陳家洛和皇帝談得如何，過了一會，聽得樓頭隱隱傳下琴聲，稍覺放心。小太監下樓傳見，六人跟著他上樓。走到第二層樓梯，忽然身後腳步聲急，兩人快步走上樓來。無塵與衛春華走在最後，往兩旁一讓路，那兩人從中間搶上，見常氏雙俠並不讓路，低叱一聲：「讓開！」各伸手臂，插向常氏雙俠腰部，向外猛推。
常氏雙俠均想：「哪一個龜兒子如此無禮？」當下運勁反撞。那兩人一推，見常氏雙俠紋絲不動，卻有一股極大勁力反撞出來，都吃了一驚。這時常氏雙俠也已向兩旁側身，讓出路來，見這兩人太監打扮，一人空手，一人捧著一隻盒子，剛才這一出手，顯然武功精湛。內侍中居然有此好手，倒也出人意外。一瞥之間，兩名太監已走到陸菲青與趙半山身後。兩人互望了一眼，各伸右掌向陸趙兩人肩頭抓去，喝道：「讓開吧！」陸趙兩人忽覺有人來襲，陸菲青使招「沾衣十八跌」，趙半山使了半招「單鞭」，當即把來勢化解了。兩名太監所抓不中，卻受到內勁反擊，當下搶上樓頭，回頭向陸趙二人怒目橫視。一人對王青道：「王老三，皇上又選侍衛麼？」王青笑道：「這幾位是武學高人，哪能像咱們這般俗氣。」兩名太監「哼」了一聲，七樓去了。
陸菲青等見這兩名太監身懷絕藝，卻是操此賤役，而對王青又是毫不客氣，都是心中懷疑，不知兩人是什麼來頭。
轉眼間上了第五層樓。王青在簾外察道：「陳公子的六名從人在這裡侍候。」一名小太監掀簾出來，道：「在這裡等一下。」過了一會，那兩名會武功的太監空著手出來，向六人打量了一會，下樓去了。那小太監道：「進去吧。」
六人隨著王青進去，見乾隆居中而坐，陳家洛坐在一旁。陳家洛一使眼色，站了起來。陸菲青等無奈，只得向乾隆跪倒磕頭。無塵肚裡暗暗咒罵：「臭皇帝！那日在六和塔上，嚇得你魂不附體，今日卻擺這臭架子。老道若不是瞧著總舵主的面子，一劍在你身上刺三個透明窟窿。」
陳家洛從趙半山手裡接過一個密封的小木箱來，放在桌上，說道：「都在這裡了。」乾隆道：「好，你先去吧！我看了之後再來傳你。」陳家洛磕頭辭出。乾隆道：「這琴你拿回去。」陳家洛應道：「是。」抱起了琴，交給衛春華，說道：「皇上既已破了回部，臣求聖恩，下旨不要殺戮無辜。」乾隆點點頭，揮手命眾人走出。
陳家洛無奈，只得率眾隨王青出房。到了樓下，那兩名會武的太監迎了上來，叫道：「王老三，是什麼好朋友呀？給咱哥倆引見引見。」
王青對這兩名太監似乎頗為忌憚，對陳家洛等道：「我給各位引見兩位宮裡的高手。這位是遲玄遲公公，這位是武銘夫武公公。」陳家洛欲圖大事，對宮裡每個人都不願得罪，拱手微笑道：「幸會，幸會。」王青向遲武兩人道：「這位陳公子，是皇上巡幸江南時相遇的。皇上著實寵幸，這回特地召見，不久准要大用了。」遲玄笑道：「這般漂亮的後生哥兒，做大學士怕還早著點兒吧？」陳家洛聽他語氣輕簿，隱忍不言。常氏兄弟怒目而視，就差「龜兒子」沒罵出門。王青又替陸菲青、無塵等逐一引見。
遲武二人都是雍正手下血滴子的兒子。雍正差遣姓遲姓武兩名血滴子暗殺了王公大臣後，怕泄露秘密，又將二人暗害，把他們兒子淨了身收為太監。遲武兩人自幼進宮，得父親身前僚友指點，學了一身武藝，但於江湖上的著名人物卻全無所知，聽了無塵等響噹噹的名頭，毫不在意。
武銘夫笑道：「咱們親近親近。」兩人各自伸手，來捤陸菲青與趙半山的手。他們上樓時抓陸趙二人肩頭不中，很不服氣，這時要再試一試。遲玄學的是六合拳，武銘夫專精通臂拳。兩人一握上手，使勁力捏，存心要陸趙叫痛。哪知遲玄用力一捏，趙半山手滑溜異常，就如一條魚那樣從掌中滑了出去。陸菲青綽號「綿里針」，武功外柔內狠。武銘夫一使勁，登時如握到一團棉花，心知不妙，急忙撤手，掌心已受到反力，總算撤手得早，未曾受傷，強笑道：「陸老兒好精的內功。」