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眾人到市鎮打尖。阿凡提去買驢子，李沅芷悄悄跟在後面。阿凡提也不理她，自行選了一頭高頭健驢，身高几有原來那頭沒尾驢的兩倍。阿凡提把沒尾驢折價讓給了驢販，笑道：「官帽害死了這笨驢，可不能讓這畜生再戴了。」把官帽摔在地下，踏得稀爛。李沅芷等他付了銀兩，替他牽過驢子，笑吟吟地和他並肩而行。
阿凡提道：「我從前養了一頭毛驢，那脾氣真是倔得嚇人。我要它走，它偏偏站住，要它站著呢，這傢伙又給你打個圈兒。有一天呀，我要它拉了車兒上磨坊去，就只這麼幾十步了，哪知忽然說什麼也不肯走啦。越是趕，越是後退，哄也不行，打也不行，管它叫親爺爺親奶奶呢，也不成，你猜我怎麼辦？」李沅芷知他在妙語點化，當下用心傾聽，不敢嬉笑，道：「你老人家總有法子。」阿凡提笑道：「好呀，大姑娘想女婿，什麼也肯，本來叫我鬍子叔叔，現今可叫『你老人家』啦！」李沅芷臉一紅，道：「我是說你的驢子呀！」
阿凡提道：「不錯，不錯。後來我一想，成啦！我拉這笨驢轉了個身，磨坊在東，我讓驢子朝著西邊，然後使勁地趕，它仍是一步一步地倒退，退呀退的，這可到了磨坊啦。」李沅芷喃喃自語：「你要它往東，它偏偏往西……那麼你就要它往西。」阿凡提一豎拇指，道：「不錯，就是這麼辦。後來哪，我又想出了一個法兒。我在鞭子上掛了一個胡蘿蔔，伸在笨驢前面。笨驢想吃胡蘿蔔，不住向前走，一直走了幾十里路，到了我要它去的地方，這才把胡蘿蔔給它吃。」李沅芷立時領悟，笑道：「多謝你老人家指點。」阿凡提笑道：「現下你去找你的胡蘿蔔吧！」
李沅芷尋思：「余師哥最想得到的，是什麼東西？剛才他見到我師父，哭成這個樣子，那麼對他最要緊的，莫過於殺張召重給馬師伯報仇了。這麼說來，得想法了去殺張召重。」轉念一想：「張召重武藝高強，我又怎殺得了他？就算殺了，他也只是感激我而已，不會像驢子追胡蘿蔔，一路追個不停。」又想：「我小時候見到傭人的兒子玩泥娃娃，哭著要，他不肯給，我偏偏要，他死也不給。鬍子叔叔說得對，我越是對他好，他越是避開我。以後倒不如冷冷淡淡的，等他覺得我好時，再讓他來嘗嘗苦苦求人的滋味。驅趕倔脾氣的笨驢，就得用大鬍子叔叔的法子。」打算已定，真的對余魚同不理不睬起來。駱冰與徐天宏冷眼旁觀，都覺奇怪。阿凡提只是拉著大鬍子微笑。
阿凡提換了腳力，行得快了數倍，一行人蹄踏黃沙，途隨白馬，來到白玉峰前。那白馬對狼群猶有餘怖，到了進入古城的歧道處，就停步不前了。駱冰一再驅趕，白馬說什麼也不肯前行一步。袁士霄道：「狼群大隊曾聚在這裡，咱們循著狼糞一路尋進去吧。」眾人見到狼糞甚多，想到陳家洛的安危，都是心焦如焚。駱冰下了白馬，與文泰來共乘一騎。
曲曲折折地走了半天，忽聽得腳步聲響，歧路上轉出四個人來，當先一人正是張召重。徐天宏一聲呼哨，連同衛春華、章進、心硯一齊散開，往四人後路抄去。張召重陡見群雄，一驚非小，尤其看到師兄陸菲青，登時臉色蒼白，額上冷汗直冒。余魚同手揮金笛，便要撲上去拼命。袁士霄左手抓住他臂膀輕輕一拉，余魚同身不由主地退回。
袁士霄指著張召重罵道：「前兒日和你相遇，還道你是武當派的一位高手，哪知竟是個無惡不作的匪類，連自己師兄也忍心害了。爽爽快快，給我自己了斷吧。」
張召重見對方至少有五人和自己功力相若，有的甚至在自己之上，以力相拼，必無幸理。當下硬起頭皮，說道：「我這邊只有四人，你們倚多為勝，張某死在此地，不足為恥！」袁士霄大怒，心想：「那三人能力敵群狼，倒也都是硬手，他們四人齊上，我一人可對付不了，但有大鬍子相幫，那也成了。」「哼」了一聲，說道：「要殺你這惡徒，也用得著倚多取勝？你們四人一齊上來，我只和這大鬍子兄弟兩人接著。你們四個傢伙只要能和我們兩人打個平手，就放你走路。」
張召重向阿凡提注目打量，見他面容黝黑，一叢大鬍子遮住了半邊臉，笑得雙眼眯成了兩條縫，不似身懷絕技的高人，心想：「這姓袁的確是武功驚人，遠勝於我，難道這大鬍子回人也厲害之極？關東三魔中有一人相助，我或可和這姓袁的打成平手，餘下兩人對付這個回子，想來也行了。」身處此境，也已不容他有何異言，便道：「那麼我們就試一試，要請袁……袁大俠手下容情。」袁士霄厲聲道：「我手下是毫不容情的。」對阿凡提道：「大鬍子，在這許多新朋友面前，咱哥兒倆可別出醜了。」阿凡提道：「我鄉下佬見官，有點兒膽怯，只怕不成。」身子一晃，也沒見他抬腿動足，已下了驢子。張召重見他身法，驀地想起，原來就是那晚在墓地中搶他帽子的怪人，不覺心驚。
袁士霄叫道：「都上來吧。用心打，別打主意想逃，在我老兒手下可跑不了。」
哈食台走上一步，對袁士霄道：「袁大俠於我三兄弟有救命大恩，我們萬萬不敢接你老人家的高招。再說，我們跟這姓張的也是初會，並無交情，犯不上為他助拳。」他見張召重行為卑鄙，早就老大瞧他不起，只是他此刻猝遇眾敵，再要出言相損，未免有討好對方、自圖免禍之嫌，是以只說到此處為止。三魔並排旁站，擺明了置身事外。