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陳家洛走進大殿，只見五開間的殿上堆滿了一袋袋的糧食、一車車的銀鞘。
石雙英將知縣王道揪來聽他發落。陳家洛笑道：「你是縣太爺嗎？」王道顫聲道：「是……是……大王。」陳家洛笑道：「你瞧我像大王嗎？」王道道：「我該死，說錯了，不知公子尊姓大名？」陳家洛微微一笑，不答他的問話，問道：「你是兩榜出身嗎？」王道道：「不敢，不敢。」陳家洛道：「不敢什麼？你既是進士，胸中必有才學，我出個對子給你對對。」他摺扇一揮，笑道：「你對出了，饒你性命，對不出呢，嘿嘿，那就不客氣了。」
眾災民聽紅花會群雄告諭，說不久就可分發錢糧，俱都安靜了下來。這時又聽說知縣被擒，紅花會總舵主正在考較他的才學，都覺好奇，圍成一圈，千百雙眼睛集在王道臉上。
陳家洛道：「你聽著，這上聯是：『俟河之清，人壽幾何！卻問河清易？官清易？』」王道滿頭大汗，惶急之際，本來便有三分才學，也隨黃河之水流入汪洋大海了。想了半天，說道：「公子，你這上聯太難了，小人才疏學淺，我……我對不出。」陳家洛答道：「也好，不對也罷。我問你，是黃河清容易呢，還是官吏清容易？」王道忽然福至心靈，說道：「我瞧天下的官都清了，黃河的水也就清啦。」陳家洛呵呵大笑，說道：「說得好！饒你一命。你快召集吏役，將錢糧散發給災民。喂，總兵官，你也幫著點。」
孫克通和王道好生為難。軍糧散失已是殺頭的罪名，怎麼還能由自己手裡分發出去？但若不聽命令，眼見當場便要喪命，火燒眉毛，只顧眼下，萬般無奈，只得督率兵卒吏役，把軍糧軍餉發給災民。災民歡聲雷動，紛紛向紅花會群雄稱謝，領錢糧時不住對孫克通和王道揶揄取笑，兩人只當不聞不見。
陳家洛叫道：「各位父老兄弟姊妹聽著，日後衙門裡要是派人查問，便說是總兵官和知縣太爺親手發給你們的。」眾災民譁然叫好，連說：「正是如此。」
群雄在一旁監視，直到深夜，眼見糧餉散發已盡。徐天宏叫道：「各位父老，你們把這些軍器都拿去藏在家裡。狗官知道好歹，那就罷了，要是我們走後，再來逼你們交還錢糧，大夥就跟他們拼了。」眾災民這時對紅花會群雄的話，說一句聽一句，當下便有精壯男子過來，拾起眾兵丁拋在地下的刀槍。官兵見災民勢大，總兵又落入敵人手中，哪敢抗拒？
陳家洛道：「大事已了，各位哥哥，跟我走吧！」站起身來，群雄擁著孫克通，在眾災民轟謝聲中離了石佛寺，上馬出城。馳出十餘里，陳家洛將孫克通往馬下一推，說道：「總兵大人，多謝你的糧食銀子，咱們後會有期。你下次再押糧餉，千萬送個信來。」雙手一拱，哈哈大笑，在群雄拱衛中絕塵而去。
奔出里許，陳家洛問常氏雙俠道：「兩位得到了四哥的消息？」常赫志道：「見到十四弟留的記號，說四哥已給送去杭州。」陳家洛大為詫異，問道：「送去杭州幹嗎？怎麼不去北京？不是皇帝老兒要親審麼？」常伯志道：「咱們也覺得奇怪。不過十四弟做事素來精細，定是探到了確訊。」
陳家洛要眾人下馬，圍坐商議。徐天宏道：「四哥既去杭州，咱們就奔江南設法搭救。杭州是咱們的地盤，朝廷的勢力也沒北京大，相救起來較為容易。不過還得請一位哥哥到北京去打探消息，以防萬一。」眾人俱各稱是。陳家洛望著石雙英，說道：「再請十二哥辛苦一趟。」石雙英道：「好。」商議已畢，石雙英一人北上，群雄連騎南下。
陳家洛再問起余魚同傷勢情況。常氏雙俠說並不知情，他哥兒倆一見到記號，馬上趕回報信，經過蘭封時見災民大集，就隨著災民到石佛寺看看熱鬧，碰上官兵放箭，兩人按捺不住，跳上牆去動起手來，不意群雄都已到達。
眾人得悉了文餘二人的消息，文泰來雖未脫險，但已知二人安然無恙，均感欣慰，談起適才劫糧救災之事，痛快不已。周綺道：「西征大軍沒了糧餉，霍青桐姊姊定可打個勝仗。」無塵笑道：「那女娃子劍法不錯，人緣又好，大伙兒都幫著她。盼她打個大勝仗，好讓大家都歡喜歡喜。」
陳家洛道：「多虧七哥神機妙算，此事一舉兩得。」周綺聽得總舵主稱讚徐天宏，暗暗歡喜，俏目向他望去，滿眼都是笑意。徐天宏向她伸了伸舌頭，眨了眨眼。
第七回 琴音朗朗聞雁落 劍氣沉沉作龍吟
不一日，群雄來到徐州。當地紅花會分舵舵主見總舵主和內外香堂各位香主忽然一齊來到，當下恭謹接待，不免大忙起頭。江北一帶會眾歸楊成協統率，他命分舵主不可張揚，也不必通知眾兄弟來見總舵主。群雄只宿了一宵，當即南下。此後一路往南，大小碼頭全有紅花會的分支頭目。群雄為守機密，都不驚動，疾趨而過，數日後到了杭州，宿在杭州分舵舵主馬善均家中。馬家坐落在西湖孤山腳下，湖光山色，風物佳勝，又是個僻靜所在。
馬善均是大綢緞商人，自置兩所大機房織造綢緞，因生性好武，結識了衛春華，由他引入紅花會。馬善均五十上下年紀，胖胖的身材，穿一件團花緞袍、黑呢馬褂，一眼看去，直是個養尊處優的富翁，哪知竟是一位風塵豪俠。當晚在後廳與群雄接風，眾人在席上說要救文泰來之事。馬善均道：「小弟馬上派人去查，看四當家落在哪一處牢里，咱們再相機行事。」當即命兒子馬大挺出去派人查探。