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這邊李沅芷正向陸菲青詢問情由。陸菲青道：「這些事將來再說，你快回去，你媽又要擔心啦。這裡的事別向人提起。」李沅芷道：「我當然不說，你當我還是不懂事的小孩嗎？這些人是誰？師父，你給我引見引見。」陸菲青微一沉吟，說道：「我瞧不必了，你快走吧。」他想李沅芷是提督之女，跟這般草莽群豪道路不同，不必讓他們相識。
李沅芷小嘴一撅，說道：「我知道你不疼自己徒弟，寧可去喜歡什麼金笛秀才的師侄。師父，我走啦！」說著躬身行禮，拜了一拜，上馬就走，馳到霍青桐身邊，俯身摟著她的肩膀，在她耳邊低語了幾句。霍青桐「嗤」的一聲笑。李沅芷提韁揮鞭，向西奔去。
這一切陳家洛都瞧在眼裡，見霍青桐和這美貌少年如此親熱，猛然間胸口似乎中了一記重拳，心中一股說不出的滋味，頭暈口乾，不由得呆呆地出了神。
徐天宏走近身來，道：「總舵主，咱們商量一下怎麼救四哥。」陳家洛一怔，定了定神，道：「正是。心硯，你騎文奶奶的馬，去請章十爺來。」心硯接令去了。陳家洛又道：「九哥，你到峽口會齊十二郎，四下哨探鷹爪行蹤，瞧文四哥去了何處，今晚回報。」衛春華也接令去了。陳家洛向眾人道：「咱們今晚就在這裡露宿一宵，等探得四哥下落，明兒一早繼續追趕。」
眾人半日奔馳，半日戰鬥，俱都又飢又累。木卓倫指揮回人在路旁搭起帳篷，分出幾個帳篷給紅花會群雄，又煮了牛羊肉送來。
眾人食罷，陳家洛提胡國棟來仔細詢問。胡國棟一味痛罵張召重，說文泰來一向坐在這大車之中，後來定是張召重發現敵蹤，料得有人要搶車，便叫他坐在車裡頂缸。陳家洛再盤問錢正倫等人，也是毫無結果。徐天宏待俘虜被帶出帳外，對陳家洛道：「總舵主，這姓錢的目光閃爍，神情狡猾，咱們試他一試。」陳家洛道：「好！」兩人低聲商量定當。
到得天黑，衛春華與石雙英均未回來報信，眾人掛念猜測。徐天宏道：「他們多半發現了四哥的蹤跡，跟下去了，這倒是好消息。」群雄點頭稱是，談了一會，便在帳篷中睡了。鏢行人眾和官差都用繩索縛了手腳，放在帳外，上半夜由蔣四根看守，下半夜徐天宏看守。
月到中天，徐天宏從帳中出來，叫蔣四根進帳去睡，四周走了一圈，坐了下來，用毯子裹住身子。錢正倫正睡在他身旁，被他坐下來時在腿上重重踏了一腳，一痛醒了，正要再睡，忽聽徐天宏發出微微鼾聲，敢情已經睡熟。心中大喜，雙手一掙，腕上繩子竟未縛緊，掙扎幾下就掙脫了。他屏氣不動，等了一會兒，聽徐天宏鼾聲更重，睡得極熟，便輕輕解開腳上繩索，待血脈通了，慢慢站起，躡足走出。他走到帳篷後面，解下縛在木樁上的一匹馬，一步一停，走到路旁。凝神靜聽，四下全無聲息，心中暗喜，越走離帳篷越遠，腳步漸快，來到胡國棟坐過的那輛大車之旁。車上騾子已然解下，大車翻倒在地。
西邊帳篷中忽然躥出一個人影，卻是周綺。她和霍青桐、駱冰同睡一帳，那兩人均有重重心事，翻來覆去老睡不著。周綺卻是著枕便入夢鄉，睡夢中忽然跌進一個陷坑，極力掙扎，難以上來，見陷坑口有人向下大笑，竟是徐天宏的臉面，大怒之下，正要叫罵，忽然徐天宏跳入坑中將她緊緊抱住，張口咬她面頰，痛不可當，一驚就醒了，只覺身上全是冷汗。忽聽帳篷外有聲，略一凝神，掀起帳角看時，遠遠望見有人鬼鬼祟祟地走向大路，忙提起單刀，追出帳來。追了幾步，張口想叫，忽然背後一人悄沒聲地撲了上來，按住她嘴。
周綺一驚，反手一刀，那人手腳敏捷，伸手抓住她的手腕，將刀翻了開去，低聲道：「別嚷，周姑娘，是我。」周綺聽得是徐天宏，刀是不砍了，左手一拳打出，結結實實，正中他右胸。徐天宏一半真痛，一半假裝，哼了一聲，向後便倒。周綺嚇了一跳，俯身下去，低聲說道：「你怎麼咬……不，不，誰叫你按住我嘴，有人要逃，你瞧見麼？」徐天宏低聲道：「別做聲，咱們盯著他。」
兩人伏在地上，慢慢爬過去，見錢正倫掀起大車的墊子，格格兩聲，似是撬開了一塊木板，拿出一隻木盒，塞在懷裡，便要上馬。徐天宏在周綺背後急推一把，叫道：「攔住他。」周綺縱身直躥出去。
錢正倫聽得人聲，左足剛踏上馬鐙，不及上馬，右足先在馬臀上猛踢一腳，那馬受痛，奔出數丈。周綺提氣急追。錢正倫翻身上馬，右手一揚，喝道：「照鏢！」周綺急忙停步，閃身避鏢，哪知這一下是唬人的虛招，他身邊兵刃暗器在受縛時早給搜去了。周綺這一呆，那馬向前奔出，相距更遠。周綺大急，眼見已追趕不上。錢正倫哈哈大笑，笑聲未畢，忽然一個倒栽蔥跌下馬來。
周綺又驚又喜，奔上前去，一腳踏住他背脊，刀尖對準他後頸。徐天宏趕上前來，說道：「你看他懷裡的盒子是什麼東西。」周綺一把將木盒掏了出來，打開看時，盒裡厚厚一疊羊皮，裝訂成一本書的模樣，月光下翻開看去，都是古怪的文字，一個也不識，說道：「又是你們紅花會的怪字，我不識得。」隨手向徐天宏丟去。
徐天宏接來一看，喜道：「周姑娘，你這功勞不小，這多半是他們回人的經書，咱們快找總舵主去。」周綺道：「當真？」只見陳家洛已迎了上來。周綺奇道：「咦！陳大哥，你怎麼也出來了？你瞧這是什麼東西。」徐天宏遞過木盒。陳家洛接來一看，說道：「這九成便是那部經書。幸虧你攔住了這傢伙，咱們幾十個男人都不及你。」