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搖搖頭，在四周熱鬧的人群中，李林甫顯得有點鬱鬱寡歡的順著大街朝前行去。偶爾他會向路邊的百姓打聽一下道途，走了大半個時辰，過了數十個里坊，這才進了城東的安幸里，到了一處高門大宅前。看著眼前朱紅色的大門，門口的石階以及那兩尊高大的石獅子，李林甫有點畏縮的踏著石階的最邊緣上了門廊，朝著門房裡的一個老蒼頭拱手笑道：「還請老伴伴給裡面通報一聲，就說揚州李思誨的兒子李林甫來了。」
那正捧著一碗茶小口小口的抿著，用眼角餘光瞥著李林甫的老蒼頭聞言連忙放下了茶碗，滿臉是笑的巴結道：「原來是國公爺這兩天經常提起的甥少爺來了？不用通報了，國公爺說了，您什麼時候來了，就直接進去就是。姜二，姜二，你死哪裡去了？快去帶甥少爺見國公爺呀！」
一名青衣小帽打扮的家丁匆匆地跑了出來，朝著李林甫行了一禮。李林甫連忙伸手在腰包里抓了幾個銅錢，想了想，又狠狠心多掏了十幾個，賞給了那老蒼頭。老蒼頭笑得牙齒都快落了下來，連忙笑眯眯的替他打開了側門，找那家丁領著李林甫進去了。
楚國公府的正堂里，身穿紫色絲袍的楚國公姜皎早得了消息，正站在正堂門口翹首以待。看到身材高挑的李林甫在家丁的引領下行了過來，連忙步下台階，朝著李林甫迎了上去。「哥奴，幾年不見，你也是成人了。你爹身體還好？你娘身體還好？你那媳婦怎沒跟你一起上京？那揚州城有什麼好的？怎麼全家人不隨著一起來長安？你爹糊塗，那參軍一職既然不樂意做了，就來長安多好？多少還有一乾親戚在嘛！這離得遠了，骨肉之情也都淡了呀！」
不等李林甫開口，姜皎已經抓著他的肩膀仔細的打量了一下他的面孔，滿意的點頭道：「唔，好，倒是有七分像你娘的模樣。唉，這一路上，可辛苦了？」
李林甫連忙掙脫了姜皎的手，跪下去磕頭行禮道：「舅舅安好。爹說了，揚州那邊氣候暖和，在那邊住得久了，就懶得再千里迢迢的回長安了。再說，這邊的家業也都敗了，回來了卻沒有一個安身的地方。娘親一切都好。家裡沒有人看管著卻是不行，總不能讓爹爹和娘親多勞心勞力的，所以甥兒媳婦也就留在了那邊，總能盡點孝心的。」
一手拉起李林甫，姜皎笑道：「你爹那脾氣，嘿，和你家的那幾個長輩也沒甚區別，這麼犟做什麼？來，你到了舅舅家裡，就是到了自己家了，舅舅也不和你說廢話，這次你來長安，舅舅總要多幫襯幫襯你的。」他沉思了一陣，點頭笑道：「等會兒舅舅考考你的學識，看看把你安排去哪裡先領了差使。前幾年長安、洛陽這邊鬧騰得太厲害，很多地方總要添人的。」
頓飯時間後，姜皎已經是滿臉苦澀的坐在書房裡，看著前面坐立不安的李林甫苦笑道：「你爹也是，莫非你家就已經窘迫到了這個地步？連先生都不替你延請的麼？哥奴，你這詩詞歌賦一路上，這，雖然你可以蒙蔭為官，但是若是你書讀少了，以後升官也是極難的。」
滿背冷汗的李林甫小心的抬頭看了舅舅一眼，低聲說道：「哥奴天生不喜讀書，只是合著都督府的軍士們廝混的，卻也有一把子力氣，能使十斤的大砍刀，也能拉兩石的弓，這一身本領，在揚州也算是少有敵手的了。」他懷著一肚子的鬼胎，尋思道，這話可不算欺瞞自己的舅舅。在揚州城和一干紈絝子弟吃酒、賭博、狎妓，若是和別的紈絝起了糾紛，他李林甫的確是一馬當先，一根哨棒可以打翻十幾個人的。
「不會詩書，這先前準備給你安排的差事，卻是難辦了；有一身好本領，卻也是妙，如今這宮裡正好缺人，不如送你入宮辦事好了。」姜皎尋思了片刻，終於一拍桌子，點頭笑了起來。
李林甫嚇得魂飛天外，連忙叫嚷道：「舅舅，哥奴卻是不願意割了卵子做太監的。」
姜皎愕然，隨後噴著口水罵道：「放屁！舅舅能送你去做太監麼？這皇帝身邊的千牛衛少人，舅舅想要塞你進去哩。千牛衛可是皇帝的親兵，向來都是宗室子弟居多，你的身份卻也恰當。明天舅舅帶你去宗正寺李家的族譜上找了你的名字報進宮裡去，你先歇息幾天，去長安城內到處逛逛了，就準備著去宮裡當差罷！」
李林甫這才放下心來，訕笑道：「哥奴卻是嚇壞了，這進宮裡辦事，實在是嚇人。對了，舅舅，哥奴這裡還給舅舅帶了一點鄉土禮物，還請舅舅不要嫌棄啊。」他從一直拎著的兩個包裹中，那稍微大一點的包裹里小心翼翼的取出了一團大概小孩子頭顱大小，用泥巴和青苔裹著的物事，輕輕的放在了姜皎的面前。
姜皎愕然看了那一團物事一眼，操起身邊的一根銅戒尺朝著那一團青苔、泥巴捅了幾下，露出了裡面的一團拳頭大小，通體紫巍巍帶著一點潤澤光芒的塊莖來。眨巴眨巴眼睛，姜皎猛的跳起來在身邊書架上翻了一陣，翻出一本醫術查了半天，笑道：「噫，果然是百年以上的何首烏，這可是貴重東西。哥奴，你怎麼帶了這麼重的禮物來？首烏好尋，百年的麼，可就少見了。」
李林甫心中一喜，連忙笑道：「舅舅喜歡就好，這也不算什麼希罕玩意。哥奴的二娘舅那邊家業敗了，就有一個孤兒託庇到了哥奴家中，名字叫做江魚的，年方十一歲，最喜歡在揚州城周邊的山林里閒逛，時不時就帶回來一些藥草，家裡人都習慣了。」