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閻清鳴怔在原地，似乎還有些懷疑，問吳太后：“這些事，太后是什麼時候知道的？”
“就在你起兵攻入皇宮前，先皇曾懊悔過當日的決定。在閻家被滅後不久，先皇冷靜下來覺得事有蹊蹺。他派了人去暗查，只是他是高高在上的皇帝，他不可能向天下人承認自己的錯誤……”吳太后流著淚，不停地呼喚著自己女兒與應雪桃的名字。
應雪桃……應雪桃！
閻清鳴捏緊了拳頭，將後背挺得筆直。
德公公不明白，閻清鳴為何如此悲痛。他低聲提議道：“皇上……那應雪桃不過是三年前救過皇上，如今真相水落石出，皇上大可派人找到她的屍體，將其風光大葬即可。“
“你真以為朕忘了嗎？三年前的那夜，並不是你與朕第一次見面的日子。應雪桃，你為何要騙朕？”閻清鳴用自己才能聽見的聲音沉聲問。
從那以後，閻清鳴很久沒有上過朝。百官覲見，他都一一讓德公公打發走。他派人去找了應雪桃的屍體，可是一無所獲。
又一日，他依舊醉倒在了乾醫宮。
恍恍惚惚間，他似乎又聽見了她的聲音。
可惡，這個女人帶著他的骨肉去了黃泉，偏偏將他的心也一起帶下了地獄。應雪桃……雪桃……
閻清鳴記起許多年前的事，那年他才十八歲，第一次隨父出征受了重傷。凱旋歸來後，先皇特許他入住乾醫宮，由太醫親自為其療傷。
乾醫宮的日子很無聊，他躺在床上動彈不得。也不知過了多久，聽見有人敲門的聲音。他應了一聲，屋外的人進來了。隔著重重紗簾，一個小女孩甜甜的聲音問他：“你的傷好些了嗎？”
閻清鳴從沒見過他，問她是誰。女孩子沒有回答，一隻白皙的小手穿過紗簾，將一盤糕點放在他床邊，緊張道：“這個桂花糕很好吃的，你試試吧，我先走了！”
匆匆的腳步聲跑出了門，閻清鳴愣住了，半晌拿起一塊桂花糕放入嘴中。的確很甜，就和小女孩的聲音一樣。
接下來的一個月里，小女孩幾乎每天都會來給他送各種吃的。閻清鳴將她默認成了御膳房的小宮女。最後一次到來時，小宮女告訴她自己最近很忙，沒辦法再來看他了。
她塞給他一個桃子，有些傷感道：“再見。”
“感謝你這段時間來看我，我今後還能去找你嗎？”閻清鳴突然有些心慌，害怕再也見不到她了，“你能來我身邊，讓我看清你的臉嗎？”
小宮女有些羞澀，不過古靈精怪的：“你想見我做什麼？難不成是想以身相許？我還沒到出閣的年紀，嘻嘻，你是要等我嗎？”
她說完往門外跑，聽見他在身後喊道：“好，我等你。”
正文 第17章 封后
第17章封后
此後閻清鳴的傷好了，也曾向御膳房打聽過小宮女。只是他不知道她叫什麼名字，就連相貌年紀也不清楚。
他失望了好長一段時間，直到兩年之後，他在夜晚的皇宮中重逢了她。黑暗之中，他還是沒能看清她的臉。他身上擔負著滅門之仇，亦沒有更多的時間解釋。
他只能將隨身的玉佩給了她，說：“姑娘救命之恩，容羽他日功成名就，一定上門提親。”
只是他沒想到，他最終還是錯過了她。
他又何止是錯過？他簡直是錯得一塌糊塗……
閻清鳴收回思緒，飲光了壺中最後一滴濃酒。他將酒壺摔在了地上，德公公冒死上前勸慰：“皇上……滿朝文武還等著您上朝。國不可一日無君啊，請皇上振作起來！”
他睜開狹長的丹鳳眼，高聲道：“替朕擬旨，追封應雪桃為皇后，將其葬入皇陵。就算是死，朕也要把她留在身邊。”
德公公嚇了一跳，哆嗦道：“皇上，可是應小主的屍身，至今還未找到……”
閻清鳴從懷中掏出那塊玉佩，遞給他：“將它葬了吧。按朕的旨意去辦，若有違命抗旨者，一縷殺無赦！”
追封皇后的儀式和葬禮，舉辦得格外隆重……
儀式結束之後，閻清鳴開始上朝。芸貴妃的兄長在朝堂上質疑封后一事，被閻清鳴拉出去當場斬首。後宮裡的芸貴妃，也在當天被處以極刑。
這件事成了百姓們津津樂道的話題，他們不知道前朝公主和當今聖上，究竟發生過些什麼？說書先生為其改編了一段愛情故事，這故事一傳十十傳百，甚至傳到了遙遠的大雲國。
————
大雲國。
宇文奕航收到信使的消息，激動得去找父親宇文諸：“父親，應雪桃已經到達大雲國境內了。孩兒將其安頓了下來，務必會保證她腹中的胎兒順利降生！”
“哈哈，我本來還小看了這個孩子。現在應雪桃是大奇國的皇后，她腹中的孩子便是嫡長太子。有了這個女人和孩子，對付大奇國和閻清鳴就更容易了！”宇文諸哈哈大笑，向宇文奕航投去讚許的目光，“好兒子，你這次幹得漂亮。接下來只要讓應雪桃順利臨盆，大王一定會封賞你的。”
“孩兒遵命。”宇文奕航得意洋洋，想起自己當初安插鈴兒在後宮，真是明智之舉。
第二天，他親自去了郊區別院，見到了應雪桃。大夫替她醫好了喉嚨，她現在已經可以說話了。
應雪桃的腹部高高隆起，大夫說她的預產期就在這個月底。
“宇文奕航見過公主。”一聲嘹亮的聲音響起。
應雪桃見到宇文奕航，眼淚一下子涌了出來：“奕航哥哥不必多禮，你是我的救命恩人，雪桃一生都沒齒難忘。”
“只可惜我晚了一步，沒能救得了皇后娘娘。”宇文奕航嘆了口氣。
應雪桃聞言眼淚更洶湧了，她忽而想起了什麼，摸了摸自己的小腹，情緒激動道：“奕航哥哥，你讓大夫替我打掉這個孩子吧！我不能生下這個殺父仇人的孩子！”
正文 第18章 囚禁
第18章囚禁
宇文奕航心裡一驚，連忙將她攙扶著坐下：“公主，這萬萬不可！”他給大夫使了個眼色，後者立刻心領神會。
大夫繼而道：“啟稟宇文公子，預產期就在這個月底。孩子已經成型，怕是無法拿掉。倘若執意如此，只會傷及母子二人的性命。”
“切不可傷了公主的身子！”宇文奕航吩咐下人，“每日準備最好的藥膳，一定要好好照顧公主。”
下人們應了一聲，退出了房間。
宇文奕航溫柔地看著應雪桃，嘆了口氣，安慰道：“雪桃妹妹，你若拿我當大哥看，就聽我一句勸。如今孩子已經成型，他也是一條性命。我沒能救得了皇后娘娘，我想皇后娘娘在天有靈的話，也想讓你好好活下去。你放心，這兒是大雲國，沒人會知道你和孩子的身份。”
應雪桃聽到耳朵里，目不轉睛地看著自己的肚子。半晌，她用手摸了摸肚皮，終是點了點頭：“謝謝你，奕航哥哥。”