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小徒弟：真的有人因此而死嗎？
大祭司：死人的事，應該沒有，不然，傳說會更凶。
小徒弟：神宮裡多的是大巫，為什麼不請大巫驅除邪祟？
大祭司：傻孩子，請了大巫，哪來的談資？
小徒弟：師父知道傳說的來由嗎？
大祭司：知道，還是跟神熺有關。還是個小孩子的神熺，因為受了委屈，晚上跑到假山後邊哭泣，無人尋得。為師是誤打誤撞到了那兒，神熺覺得丟臉，不許為師說出去。然而，路過的宮人聽到哭泣聲，到底以訛傳訛，成了後來的模樣。
小徒弟面露神往之色，輕輕道：好想聽師父和神熺的故事。
☆、神熺生女（上）
雖然說的是“神熺生女”，那是還沒有“神熺”，只有神女汜留，實際上是“汜留生女”。
澹臺汜留，作為前代神尊神燮次女，在神女濋留暴斃後，成為最有可能的繼承人。為此，她逼走了現任神尊神燚唯一的親生女兒，掃除一大障礙；她下嫁榮佐，贏得了了巫族九姓中第一大家族的支持。但神女之位到手後，汜留並不輕鬆。
“愁眉苦臉的，於養胎無益。”
裔昭拿著一卷文書從外邊走進來，她是汜留的伴讀。按照傳統，成為伴讀就意味著把自己的終身榮辱與那位神族女子綁在一起，並且賭上一個家族百年的興亡。伴讀都是兩位，分別來自巫族九姓和士族九姓，來自士族的宣薔已經死了，裔昭就成為汜留唯一的伴讀。
“這個孩子，”汜留眼神閃爍，神色黯然，一隻手不自覺地撫著肚子，“來得不是時候。”
這一年，汜留25歲，是頭一胎。成婚並且生育子女是宣布自己已經真正成年的好方式，汜留這麼考慮過，可實際到了這個時候，她反而猶豫了。
她不像姐姐濋留，她不會是個眾望所歸的神女，從決心奪取神女之位時，就必須面對各種明槍暗箭。剛剛得了一部分人的認可，卻要在這個時候拋下政事去養胎，怎麼都下不了決心。
“懷孕的女人，根本沒辦法保護自己。”汜留忽然變得焦慮，“一個沒有辦法保護自己的母親，又有什麼能力保護孩子？”
她猛地站起來，紅著眼睛看著裔昭，在這個過程中，逐漸恢復平靜，“沒有辦法給他一個安穩的環境，就不該讓他看到這個世界。”
裔昭一直聽著，這段時間，她已經聽汜留說了許多類似的話，她還是保持耐心，靜靜地聽對方說完。看到汜留漸漸平靜下來，她輕輕按住汜留肩膀，讓汜留坐下。
“孩子是神送給五子的禮物，神會保護這個孩子，也會保護五子，五子總該寬心。”
“五子”是汜留的小名，當初為了便於呼喚，汜留給兩個伴讀都取了別名，裔昭得到的名字是“杜若”。相互稱呼別名，關係親近些。在很多人看來，裔昭是神女汜留跟前的紅人，那名字是最好的證明。
“神，不就是人嘛。”
汜留整理衣襟，換個坐姿，這房間裡就她和裔昭二人。一向喜怒難測的她，有了身孕以後更難伺候，身邊常常不許人跟著。裔昭在時，說話更是沒什麼忌諱。
裔昭聞言，笑笑，道：“對，神就是人，榮佐這個人，總是會盡心盡力保護妻兒的。”
榮佐就是汜留的丈夫，汜留嫁給他，也是個把戲言變成誓言的過程。誰說童言無忌？只怕聽者有心。
夫妻之間相敬如賓是什麼感覺，汜留是懂了的。榮佐總是尊敬著汜留，包容著汜留，就算汜留時不時耍性子，他也是可以一笑而過的。所以，這對夫妻沒辦法吵架，但也沒辦法更親密了。現在，汜留已經到了談到榮佐就頭疼的地步。
懷孕是改善夫妻關係的好藥，榮佐對汜留比從前更體貼入微，被裔昭說成“老媽子”。汜留本來欣喜一陣，不久就恢復了原形，甚至比從前更苦惱。怎麼辦呢？她無法接受榮佐的好，榮佐好過了頭，總讓她產生莫名的負罪感。
所以，從裔昭嘴裡聽到“榮佐”二字，汜留立刻變了臉色，扭過頭去，藉此表達自己的憤怒。
裔昭自然明白是怎麼回事，她這個伴讀也是有壓力的，多少雙眼睛盯著，還得在榮佐和汜留夫妻之間周旋，也是夠了。
“這不是養一個孩子的事，如果是個女孩，會是你的繼承人吧。”片刻之後，裔昭找到了話題，“再說了，延續血統，在這個世界留下孩子，不是件好事嗎？”
裔昭說到了汜留的心事。按照神國繼承制度，神尊之位由聖母后裔、澹臺家女子繼承，但為了避免將候選人範圍擴大，通常將神尊之女列為最佳繼承人，這也是濋留、汜留姐妹先後成為神女的重要原因。那麼，把至尊之位傳給自己的孩子，也會是一件開心事吧。
汜留眼睛裡閃著光，她立刻想到另一件事，那不是一件愉快的事，“你這麼說，讓我想起若服。”
若服就是現任神尊神燚唯一的親生女兒，她的出生是各方妥協的結果，她被迫遠嫁，同樣是各方較量的結果，這其中與汜留有莫大關係。
裔昭知道汜留的心思，短暫的沉默之後，才聽她輕輕道：“遵循本心所做的事，該是問心無愧了。”
汜留看著裔昭，這個人就像一面鏡子，照出最真實的她。人總是要有一面鏡子，不照別人，也該照照自己的模樣。
裔昭忽然踱步到了窗邊，把虛掩著的窗完全打開，然後倚在窗邊輕輕道：“天變熱了，你的火氣，得降降。”
確實有點熱了，汜留用手帕擦擦額頭，自從身上多處一條性命，她就覺得自己越來越不對勁，對天氣的感知遲鈍了許多。到了這時候，她暫時拋卻煩惱。
對裔昭而言，三天兩頭給人勸解，勸的還是類似的事，壓力不小。可是需要勸解的人是汜留，作為伴讀的裔昭不能有怨言，這也是令人矛盾的。巫族九姓出身的伴讀，總是不如士族九姓出身的伴讀瀟灑。
裔昭想起了宣薔，要是那個隨時準備拔劍的少女還在，不知會是怎樣一副光景。只是想像而已，時間，不可能倒流了，就像她，沒有再次選擇的權力。
“榮佐來了。”
倚在窗邊的裔昭淡淡一笑，看向汜留的眸子裡，含著一絲幸災樂禍般的笑。
汜留臉色變了變，就算不想面對，她也不能躲著人家，都是夫妻，怎麼這樣難過？
☆、神熺生女（中）
榮佐溫柔體貼，比女子還要細心些，只是因為他的妻子是汜留，故而與“好丈夫”的名頭有了距離。
“回來了，”這 話從汜留口中說出，怎麼說這麼彆扭，好在彆扭的時日多了，竟也不覺尷尬。
榮佐帶著令人如沐春風般的微笑，頷首回應，他也向裔昭致意。裔昭笑笑，卻在此時告辭了，她的到來，好像就是為了聽汜留髮牢騷。
榮佐目送裔昭離去，然後才輕輕道：“裔昭，很不容易啊。”
一個夾在榮佐夫婦間的人，偏向哪一邊是個問題，兩邊平等對待又是另一個問題，裔昭是個聰明人，聰明人有聰明人的毛病。