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“你要明白，你是你母親唯一的女兒，是翕教未來的神尊，不能跟裔昭、桓啟那些人比。裔昭一直追隨著你母親，大事小事好事壞事，多少不能言說的事，都是她幫你母親去做的。這些，你能嗎？桓啟戰無不勝攻無不克，有了他，翕教就不再只是一個江湖門派。而你，坐享其成即可。”
“不，我認為不對，不對的事就不該去做。”
彥桾面露鄙夷，“這兩個人為翕教立下汗馬功勞，我不否認。可要把我當成一件器物，拿去與他們交換，我不干。”
榮佐看著這個倔強的女兒，知道勸阻沒有多大效果。女兒認定的事，除非她自己改變看法，否則誰也動搖不了。
彥桾從榻上下來，在屋子裡踱了幾步，忽回過身來對父親道：“我決不會嫁給裔猷那小子，因為——”
她把聲音拉長，緩緩道：“我有喜歡的人了。”
榮佐竟不覺得驚訝，只是笑道：“是誰？竟有如此福分，讓我的女兒動了心？”
☆、彥桾之難（二）
康純其，一個血統純正的勛舊子弟，好鬥雞走馬，對於狩獵興趣極大。因是一姓嫡裔，有幾分影響，身邊也聚集了不少人。這雖不是一個紈絝子弟，還有幾分祖輩父輩的風範，可要說他如何精明強幹，榮佐是不認同的。
所以，當從彥桾嘴裡說出這個名字時，榮佐眉頭一皺，頓覺不好。最要緊的還不是康純其個人的本事，要緊的是康純其所代表的“康氏”——要是在從前，這絕對是門當戶對的一樁好姻緣，現在，絕對不行。
康氏一族在神煊時代崛起，歷經神煊、神燮、神燚三代神尊，其勢力不可避免地被消解了。尤其到了神熺時代，因為康氏當家冥頑不化，在神女人選上押錯了寶，惹怒了當時尚且無權無勢的神熺，自然在今日遭到報應。更要緊的是，隨著裔氏旁支的崛起、康氏宿敵桓氏的復興，康氏掌權的時代已經過去了。
在這種情況下，彥桾與康氏子弟走得太近，首先惹怒的人就是神熺，接著是對彥桾繼承人身份有重要影響的裔昭、桓啟等人。以現在的形勢，彥桾一旦保不住神女的位置，也就保不住性命。
榮佐嚴肅起來。他打量著這個女兒，想要確定她說出這樣的話，是真心實意？還是為了與父母置氣？看著彥桾的神情，憑他對彥桾的了解，這孩子確實是墜入情網了。怎麼辦？他在心裡掂量著。
作為一個父親，直接干涉女兒這一類事情不好。但是，如果此事會危及女兒的性命，那就必須做些什麼。那麼，現在就要掃了女兒的興？不行。在這個時候否認彥桾與康純其，得到的恐怕不是事情的完美解決，而是彥桾不顧一切的激烈反抗，反而會使這個一向養尊處優的女兒更快投入康氏懷抱。
榮佐終於露出一絲和緩的笑意，道：“康純其，的確是個不錯的年輕人。我聽說，康氏的族長想要他做繼承人，可有這回事？”
“當然有這回事。”
彥桾不無得意，將康氏族長稱讚康純其的話一併說出來，這令榮佐的擔憂更甚。
“你到底是翕教的神女，要注意身份，不可令人笑話。”
榮佐說了這話，父女倆又說了些不痛不癢的話，彥桾這才歡歡喜喜地告辭。
過了幾日，彥桾與康純其等人相聚，聊著聊著就料到了裔猷。
一人說：“裔猷那小子，總是頂著大祭司養子的名頭在外頭調戲良家婦女，旁人都不敢管他。”
另一人附和道：“對對，大家敢怒不敢言，都怕大祭司呢。”
這話直戳彥桾痛處。大祭司的厲害人人知道，身為大祭司徒弟的彥桾更是親身經歷。
又一人說：“大祭司是大祭司，裔猷是裔猷，裔猷犯錯，不能歸到大祭司頭上。來的時候呀，我就看到裔猷那小子衣衫不整地賴在城西的平家呢。”
彥桾聽了，立刻道：“咱們去教訓教訓裔猷，讓人知道，這天底下還是有公道的。”
此話一出，霎時安靜下來。彥桾是裔猷靠山大祭司裔昭的弟子，裔猷又據說要當彥桾的未婚夫，這三人關係密切，而彥桾竟說出這樣的話，自然是得表示驚訝。不過，這些人既然敢在彥桾面前如此議論，自然是有辦法收場的。
見眾人都不說話，彥桾微怒，道：“怎麼了？你們怕了？”
眾人你看看我，我看看你，最後是康純其出來道：“你可是神女，與那種人計較，恐怕會損了你的威名。”
在一眾長輩的光環下，彥桾哪有什麼威名？她聽了這話更是生氣，“大祭司是大祭司，裔猷是裔猷，你們別怕！我既是神女，自然要為受害者做一回主。”
彥桾都如此說了，眾人紛紛拍手叫好。康純其建議彥桾不要直接捲入此事，彥桾斷然拒絕，執意要親自出馬。眾人喝了酒，壯了行，發誓不許臨陣脫逃，定要狠狠教訓那裔猷。
一行人騎著馬，浩浩蕩蕩地便向城西而去。帶路的人往一戶人家的門上一指，幾個少年便沖了上去，狠狠地敲了門，嚇得家主慌慌張張地開了門。
這家人雖也是十八勛舊之一，卻早已破落，只余這宅子和姓氏而已。家主是個中年男子，在教中謀了個職位，勉強養家餬口。因為翕教辦事，偶然間見過神女彥桾，此刻陡然見了，嚇得魂飛魄散。
彥桾看了，大為不耐。負責敲門的勛舊子弟揪著這家主的衣領，得知了裔猷所在，便往宅子裡殺去。不到一刻鐘，幾個少年便將衣衫不整的裔猷推推搡搡弄到院子裡。
彥桾的伴讀去問了人家姑娘情況，回來稟報說：因裔猷一人在城外遊玩，掉到荊棘叢里，劃破了衣服，刮傷了臉，正巧被平家這位姑娘瞧見，便請裔猷到家裡治傷。不料大夫未到，神女大人卻先到了。
伴讀說，那姑娘戰戰兢兢，十分驚恐，言語之間流露出對裔猷的愛慕，此時不可不防。
彥桾聞言大怒，也不顧伴讀話里別的意思，就站在院子裡像審犯人似的審問裔猷。
“裔猷，你可知罪？”
裔猷也是個俊秀青年，如今衣衫不整，臉上還有劃痕，也不能損害他的俊美一分。他瞧著一院子的人，目光落在彥桾身上，“我有什麼罪？神女大人以為自己是在捉姦嗎？”
彥桾的臉一下子變得煞白。
康純其立刻跑過去揪住裔猷的領子，往他臉上狠狠打了一拳，罵道：“不知天高地厚的小子！你以為你是什麼人？你以為你可以隨便調戲良家婦女嗎？”
裔猷挨了一拳，倒在地上，半邊臉立刻腫了，嘴角流出血來。他踉踉蹌蹌地站起來，沒吐一口血，還用袖子將嘴角血跡擦了，看著康純其，道：“康家敗落了，連拳頭也變軟了？”
這顯然是挑釁，康純其沒有再給他一拳，只是冷冷道：“三十年河東，三十年河西，莫要猖狂。”
裔猷大笑起來，隨後道：“什麼調戲良家婦女？不過是個藉口罷了！你們見不得我好，也不用把我未來的媳婦牽扯進來吧。”