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聽聞此語，裔昭竟淡淡地笑了。裔猷心中一震，按耐不住歡喜。
“你這話，很對。”
裔昭認可裔猷的說法，“聯姻一事，是主上提出來的，咱們裔家覺得這是莫大的榮耀。而你，竟然想要拒婚，就不怕得罪太多人，在這洵都難以立足？”
裔猷道：“孩兒相信，母親您是不願意聯姻的。孩兒只希望母親高興，別的，就顧不上了。”
他語氣堅定，說的真誠，就像真有那麼回事。
裔昭道：“人心難測，人心不可說。你如此大膽，可是已經深思熟慮了？”
裔猷道：“是。孩兒已經想明白，只要神女主動退婚，便不是咱們家的過錯。孩兒在外頭的名聲不好，也怕讓神族蒙羞。”
裔昭悠悠道：“你可知道，這樣做是在逼我。”
裔猷大驚，忙叩頭道：“孩兒不敢。”
他想的到底簡單了些，他不明白裔昭與神熺那複雜微妙的關係，他不知裔昭今日的榮耀是如何踏過無數荊棘才得到的，他自然也不會明白，裔昭要如何揣摩神熺的心思，才能讓裔氏一族倖免於難。這種拒婚的心思，就是在置裔昭和裔氏於死地。
裔昭自然不肯明說，她只是道：“你知道為家族著想，這很好。我亦明白你的想法，此時便不再追究了。只是，你要記著，你是我的養子，別亂來。”
這算是警告了，裔猷雖心有不甘，也只能服服帖帖領受。他恭恭敬敬將裔昭送到門外，看著裔昭的肩輿消失在夜幕之中，這才轉身回去。
一回到自己的房間，裔猷便換了一身夜行衣，把頭臉都蒙住，悄悄地出了門。夜色下的洵都，靜悄悄的，任何一點細微的聲響都格外清晰。
裔猷快步前行，他出身巫族，按照規矩，該以巫術見長。他守著這一規矩，卻並沒有多大長進，只是身子骨稍微比常人更健壯些。因而，他也沒能發現身後的影子。
轉過一個漆黑的巷子，裔猷聽到身後傳來打鬥聲，他立刻警覺起來。打鬥聲停止，兩個黑衣人出現在裔猷面前，他們比劃幾下，裔猷知道他們是自己人。
三人一同進了一個院落，早有人出來迎接，走進屋子裡，裔猷摘下蒙面的黑巾，向在場的人抱拳致意。
這些人，是翕教十八勛舊的子弟，不過是站在康氏的對立面。
“怎麼那麼不小心？”
一個老者厲聲喝問，旁人也跟著緊張起來。
裔猷笑道：“學藝不精，見笑了。”
老者吹著鬍子，也沒再說什麼。
眾人圍坐在一起，開始議事。今天商議的是：讓裔猷迎娶神女，打壓康氏。
裔猷對這個話題並不感興趣，他在裔昭面前說的話，卻不願意拿到這裡說。他說的是：“諸位，前幾日的事，說明神女不想與我們聯姻。如果強求，恐怕還會節外生枝。”
前面呵斥裔猷的老者道：“聯姻之事，是大家商議後決定的，絕沒有放棄的道理！今日所議之事，乃是如何讓主上同意神女下嫁裔猷。”
老者以如此說，裔猷不便反對，只好任由他們說去。
這幫人大多與康氏有宿怨，他們厭惡康氏的崛起方式，私底下又羨慕，想用同樣的方式為家族謀的權位。只是，誰也沒料到當事人會不同意。要說呢，聯姻對象也不拘於裔猷一人，只是裔猷命好，有個當大祭司的母親，如此錦上添花的行動，至少在裔氏而言，是要絕對支持的。
眾人議了許久，終於定下三件事。第一，上書神熺，請求為神女擇夫。第二，鼓動教中權貴，將裔猷推出去。第三，給康氏找麻煩，追究其毆打勛舊子弟的責任。這三件事，都是為了一個目的：讓神女彥桾與裔猷完婚。
因為事先探得神熺的態度，眾人對此事滿懷信心，認為只要康氏不搗亂，便可馬到成功。有幾個冒失的，甚至提出拿神女濋留與康恆的婚事作為影射，反對神女彥桾與康氏走近。裔猷看著心煩，不過唯唯諾諾地應付而已。
大晚上如此眾多的人一起議事，自然難以保密。作為當事人之一的康純其已經得到消息，他與族中長老商議，想要從神女彥桾處入手，不給那些反對康氏的人機會。不料，竟有人提出反對意見。
提出反對意見的人姓康名恆，沒錯，就是神熺的長姐、神女濋留的丈夫。此人當年曾風光無限，被視為康氏一族的希望、族長的繼承人。然，神女濋留死後，康恆便如半個廢人一般，眼睜睜看著康氏衰弱下去。有些激憤的族人，認為一切都是康恆之過，慫恿著族中長老廢去康恆的權位。因此，族長之位才傳到康純其這一支。
這次請康恆來議事，不過是因為他曾經同神族聯姻，給他個面子。本也不指望他能提出什麼好建議，誰知他竟然不識好歹地反駁族人的決定，引起了眾怒。
“康氏為何變成如今的模樣，你捫心自問，有沒有責任？如今，我們想方設法想要挽回，你這是什麼意思？”
一個康恆的同輩首先說道，接著又有一個出來批駁康恆的無能。對於這些，康恆一概不加辯駁，他垂著頭，如個廢人一般，任由折辱。
最後，還是康純其出面道：“各位長輩，咱們不必為這種人多費口舌，還是商議正事要緊。”
康恆默默離開了。濋留死後，他一直不肯再娶，人們說他重情重義也好，說他斷了康氏嫡宗的香火也罷，他從不反駁。他只想留著神女濋留丈夫的身份，為康氏做一點事。他不求別人的理解，他只求那個坐在神尊之位上的人能夠稍稍施恩於康氏，這就足矣。
百足之蟲死而不僵，如果以為它會迅速復活，那未免太天真了。
☆、彥桾之難（四）
次日，裔猷睡了個懶覺，醒來後到院子裡伸了個懶腰，一個裔氏的子弟便跑過來報喜，說族中長老已向主上提了神女的婚事，主上屬意裔猷，這事九成是成了。
裔猷皺眉，問了裔昭的反應。那子弟說，裔昭大祭司謝了恩，那模樣甚是歡喜。
裔昭的心思，裔猷已經不敢隨意猜測。他好容易將那子弟打發了，想著待會兒該會有更多人過來“報喜”，便換了衣服，悄悄從後門出去了。
這宅院的地理位置處在中等水平，周遭人少，是以一路上也沒見幾個人。洵都城不大，除了那些進不去的地方，裔猷都玩遍了。他百無聊賴，一時不注意，竟迎面撞上一個人，只這一撞，便改變了翕教的歷史。
雙方都“哎喲”一聲，裔猷仔細一看，原來是一個兒時的玩伴，姓武名常。這武常與裔猷年紀相若，十幾歲的年紀就隨著父親四處征戰，立下過戰功。前幾日，武常才回到洵都，與裔猷見過一面，並未好好敘舊。
“這不是裔猷少爺嗎？真巧啊。”
武常是個粗人，有一股蠻力，裔猷打不過他，這一撞就差鼻青臉腫了。
“哎呀，是武常啊。”
裔猷忍痛寒暄著，二人你一句我一句，正好都是沒事的，便相邀到附近的酒樓上喝酒。裔猷酒量不如武常，只是想到喝醉以後可以避免那些人的打擾，便拿出捨命陪君子的勇氣，與武常你一碗我一碗的喝起來。