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等回到石江城，已經到了晚上。
帝女在鄔宅等的有些著急。阿福一直沒有回來，而天色越來越暗。他是代替她去的，若是發生什麼意外，那便是受她連累。眼看著夜燈已上，阿福仍未迴轉。
帝女決定帶著小魚和小蝦上山尋找。剛穿戴完畢，點燃了火把，阿福便從側門回來了。看見院內燈火通明，說道：“你們這是要去哪兒？”邊將手中的獵物放下。
帝女沒好氣地說道：“你為何回來的這般晚，我以為你出了什麼事，正打算帶小廝上山尋你。”
阿福第一次看到帝女這般生氣、著急的表情，而這些表情都是因他而起的，光想到這一點，他便覺得有種感覺從內心深處像平白出現的泉水，通過泉眼，咕嘟咕嘟地冒了出來——
“打了些野物，所以回的晚了些。”他解釋道。
帝女看向他手裡的野物，卻第一眼看到了他被蛇牙劃傷的手臂。被劃破的手臂經過潭水的浸泡後，血沒怎麼流了，但是皮肉外翻，甚是可怖，他卻像沒事的人，絲毫未做處理。
帝女顧不得換回常服，仍穿著獵裝，徑直走了過來，撈起他的手臂問到：“這是怎麼回事？”
“被獸牙劃傷的。”阿福淡然答到。
“有毒麼？”帝女問到。
“無。”
“為何不做處理？”
“小傷而已，不足掛齒。”
帝女不再搭理他，從自身攜帶的藥包里拿出藥粉和乾淨棉麻布。動作麻利地給傷口倒上藥粉，即便從來不把傷看在眼裡的後驍也得承認，這個藥粉真太他娘地痛了——阿福忍的悶哼出聲。
而後帝女開始給他的手臂一圈一圈纏上乾淨棉麻布，而後打了個結。
阿福看著帝女給他包紮手臂的樣子，回想起了屬於焚天的時光。
當他被火麒麟的烈火焚燒整個背部，奄奄一息躺在瑤池邊的棚房裡時，他以為自己終於要死了。
他無父無母，自有記憶起便是瑤池邊養獸的罪奴。
這美輪美奐的天界，上至玉帝，下至普通仙女，每個仙都是那麼快樂，無憂無慮，鎮日享樂。
只有他，活得根本不像個人，更像一隻獸。沒有人理會他，也沒有人與他交談過，仙宮裡的人對他只有吩咐。做不好就要挨罰，沒有飯吃，甚至要被打鞭子。
仙宮之人都是餐風飲露的，只偶爾為了修煉才會吃些有靈力的食物，但是他不是，他還是要吃飯、要喝水的，否則便會飢、渴難忍。
但他常常吃了上頓沒下頓，整日與仙獸生活在一處，餓急了，曾吃過餵給仙獸的飼料。
帝女出現的時候，是他第一次在仙宮看見與他差不多大的孩子，她好美啊，他不敢靠近，只在一旁默默觀察她。
但是她惹怒了火麒麟，這傢伙脾氣相當不好，且作為四大神獸之一，法力相當高強！
果然，她落敗了！在那一瞬間，他像一道光一樣撲了出去，為她擋住了那片火焰——卻直接焚燒在他的背部，讓他發出了慘叫。
她最終被救走了。他被扔進了自己的棚房。
儘管他救了帝女，但是沒看好火麒麟，讓帝女陷入險境，他仍是有罪的。
就在他背上的燒傷惡化，他痛的昏過去之後，有人帶著靈藥來救他了。
後背不再一片劇痛，反倒感到鎮定和舒緩。灌進他嘴裡的藥又苦又澀，但卻很見效。他的燒退掉了，慢慢意識回籠，看到帝女關切的眼睛。
彼時，她還是個活潑的小姑娘，抓著他的手說道：“你感覺怎麼樣？你終於醒了！對不起！是我連累你了！你要不要再喝點水？”
他第一次從其他人身上感受到善意和關懷，第一次不再認為自己是只沒感覺的獸類，第一次感受到胸腔心臟的跳動——他是個人。
他在那一刻愛上了帝女。
第23章 天下大亂
我給阿福包紮好手臂，不知是什麼樣的獸類，獠牙如此鋒利。處理好他的傷，我便翻看起他的背簍，除了我要的六味藥草外，居然還有另外十株難得一見的草藥。
我對他說道：“你出發的時候，我是怎麼囑咐你的？若是藥草不好采，就不要勉強，你倒好，采了那六株不算，又挖了這十株。”
阿福一副不以為意的表情，看上去還十分享受我念叨他似的。一邊穿上包紮手臂時脫下的麻衣，一邊回我道：“並不勉強，對我而言，這十分容易。”
既然不聽，我也不勸，我雖感激他代我上山採藥，但是他臨走前犯上的舉動我還沒忘，也許是他本性輕浮，或者是我這個主人當得不夠稱職，太過親近，導致上下沒了界限。這並不是我想要的，我認為彼此客氣、有距離的主從關係恰恰好。
我將草藥撿出來，攤開在後院曬乾。需要的六味藥也只是取了部分用於醫治患者，剩下的都收了起來。這些稀有的草藥，采一次可以用許久，倒也不是太費事。
我取出一隻較大的荷包，裡面有銀二兩。遞給了阿福。說道：“你代我上山採藥，這是額外的酬勞。”
阿福掂了掂荷包，臉色卻冷了下來，說道：“你認為我替你上山採藥，是為了錢？”
我扭過頭，說道：“無論什麼原因，我感謝你，必以金銀。你盡職盡責，我報以酬勞。雖然謝你替我去了。但是下次我的決定，你還是不要太過干涉的好。”
“所以，你是想推開我？”阿福直視我問到。