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　　  過了一會兒，我聽見了窸窸窣窣的聲音，阿福上床了，拉開被子躺下，他的呼吸輕輕噴在了我的後頸。

　　  我假裝睡著，可是紛亂的心緒卻安靜不下來，我唯恐他能聽到我的心跳。只想安穩無事地將這個充滿了怪異氛圍的雨夜儘快度過。

　　  然而……

　　  “東家，你心裡……有人？”阿福低聲問到。低沉的聲音像一種嘆息。

　　  “沒有。”我很快答道。無論是以往還是入凡這些時日，強加於我的人，我永遠不會愛上誰。

　　  “那麼……為何、為何不能給我一個機會？”阿福緩慢、吞吐、糾結地問出這句話。仿佛這個問題一旦出口，會造成什麼嚴重的後果。

　　  我能感受到他對我的熱忱、迷戀、守護和信任，但是……我的心早在很久以前就已枯萎，正因為如此，我才能保持冷靜，沒有發瘋，更沒有被這真真假假、情情愛愛、愛而不得、輾轉反側給折騰的失去活下去的欲、望。

　　  “曾經有一個人進入過我的心……”話匣子一旦打開，再說下去就變得不那麼困難，那些快要在我心裡漚爛掉的過往，在這個雨夜，聽著窗外沙沙的聲音，我終於能對人傾吐出來了。  

　　  “他曾是我家奴僕，我不知在他身上發生過何種過往，只見他年紀甚小，不該受大人之事牽連，在他救了我之後，我便教他讀書識字、騎馬射箭、懂樂識禮。他非常聰明，無論什麼，一次學會，我感到驚喜，於是教給他更多東西，比如功法。”

　　  “他學習功法的速度更快，幾乎算的上一日千里。我在與他相處之時漸漸心悅於他，即便他是罪奴，但是聰明、堅毅、寬容、心胸廣闊。但是，我並沒有注意到這一點。”

　　  “我以為我與他只是友人，真正明白之時，乃我父親擬將我嫁與他人之時。”我停了一下，努力回想年少時我的想法，明明過去並不算久，可仿佛過了一輩子。

　　  “在知曉締結婚約之前，我從未想過要嫁給誰，所有人只分成了喜歡我的和討厭我的。直到聽到父親的意思，要將我嫁給青梅竹馬。”

　　  “若無這少年，我與竹馬成婚也是理所當然，也不會看清友人與所愛之人有何區別。然而有了這少年，我便去求了父親。”

　　  “可是父親說，需要竹馬的父親幫助他穩定三界，我作為他的女兒，應該承擔起相應的責任。”  

　　  “於是，我便答應了。”

　　  “再然後，那少年長大了，我們都長大了。他打上家門，殺了我的父親，囚禁了我很久。對我做盡種種屈辱之事。”

　　  “也許在那時，我已經失去了愛人的能力了。”

　　  “但是…你對鄔煥很好，對夫人很好，對小少爺的乳母，對求助的病患…以及對我也很好。若心中無愛…”如何能善待他人？

　　  黑暗中，我淺笑一下，不知是笑他的天真，還是笑我自己的滄桑。我說道：“大愛是平和、是包容、是慈悲、是不求回報。”

　　  “但是小愛恰與之相反，是自私、是狹隘、是排他、是無度索取。”

　　  “所以，這是你愛的…那個人帶給你的感覺麼？”阿福艱難地問道。

　　  “不，我並不愛他。年少時或許傾心過他，但是當他打上我家門，殺了我父親之後，我不再愛他。這是從他身上看到的，關於男女私愛的種種。”我冷靜地說道。  

　　  阿福沉默了很久，最終對我說道：“我…不再奢望你會愛上我。但是我想要一個承諾，無論以後發生何種事情，你都同意我陪在你身邊。”

　　  我答道：“可。只要你願意，我同意你陪在我身邊。”少年慕艾，雖然阿福看上去老成，種種反應卻是做不得假的。等他見了更多的人，經歷了更多的感情，便不會再執著於我了。

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　　  帝女清淺的呼吸聲被他捕捉到。他在深夜裡睜開眼睛。

　　  焚天那些模糊的記憶終於弄清楚了。那些發生在仙宮的，帝女對他的憎惡與冷情。即便他幾乎得到了帝女，卻依然痛苦不已。

　　  阿福其實還有個想問的問題。

　　  如果，當初那個少年也喜歡你，想帶你離開，你會跟他一起走麼？

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　　  第二日，雨過天晴。

　　  經過暴雨的洗鍊，天空湛藍，白雲隨著微風輕輕移動，這略有偏僻的村落，固然沒有天宮的綺麗，也沒有皇宮的峻偉，但是卻十分自由、寬廣。

　　  我與阿福要告辭。被霍凌留客：“大人，村落第一次豐收，三老並我準備在晚上舉辦豐收節慶，將會殺豬宰羊，點燃祭火，以告祖先神靈！請葛大人、福小哥留下來參加豐收節慶。”

　　  村人的第一次豐收，我確實應當參加，於是遣了人回城告知綠竹，將在村里再留一日。

　　  整個村寨都忙碌了起來。男人們結成隊，選了最肥的一口豬、一頭羊，找了合適的地方，將豬羊栓好、摁住，刀子早已磨得鋥亮，三兩刀便把豬羊殺好，用木盆接了熱血，撒了鹽，待凝成血塊，便可切了做菜了。

　　  豬肉被一塊塊分好，醬燉肉、烤肉、炙肉……羊肉被斬成段，大骨羊湯、燴羊筋、炙烤羊排，配上醃製許久的小菜，村人釀的濁酒。