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　　  “屠龍戶”三個字果然是可怖的恐嚇，剛進行過破身不久的泠音一聽這三個字，身體猛然一顫，臉上露出了極度恐懼的神色，終於緩緩浮了上來，赤身裸體地站到了貝殼上。

　　  鮫人生於水中，骨骼重量遠輕於人類，因此僅僅一片大貝殼也能托起一個鮫人。

　　  無數雙貪婪的眼睛忘了過來。那些粘膩的視線仿佛蛛網，讓泠音只覺得一陣陣的惡寒，無助地抱著雙肩左顧右盼，最後祈求地停在了那個闖入的同族人身上。

　　  然而，那個有著驚人容貌的同族毫無反應，完全沒有出手相助的意思。

　　  “涓兒，給泠音擦乾身體，帶去樓上等著!”湄娘見對方順從了，冷冷扔下一句話，“反正剛才她也在香湯里泡足了時間，藥性應該開始發作了。”

　　  一個同樣梳著雙鬟的丫頭便走了上來，抖開一幅鮫綃，對同伴招呼：“泠音，上來!”

　　  泠音遲疑著，眼裡噙了淚，身子微微發抖，楚楚可憐。

　　  “扭捏什麼?既然生成了鮫人，遲早有這一天。”湄娘揚了揚眉毛，不耐地揮手，“你應謝謝老天，金老闆可是個大主顧!”

　　  “呵呵，湄姨啊，既然泠音不願意，你就別勉強了嘛。”看得這樣情形，金老闆卻意外地笑了起來，帶著寶石的小指蹺了蹺，指了指蘇摩，“我也不是霸王硬上弓的人——你把這個換給我就成，價錢一樣。”

　　  “這……”湄娘呆了一下，心知不好，連忙頓足，“這可不是我館子裡的人呀!”

　　  金老闆哪裡管她叫苦——不管是不是，既然是被他看中了，便是絕不放過手去。手下的人領了命，毫不客氣地逼了過去，便要將那個鮫人抓回去做了第三十七位鮫人寵奴。

　　  蘇摩卻連頭也懶得回，只是望著那個貝殼裡的鮫人，眼裡的光閃了閃——那樣熟悉的氣味……多久了?那些記憶到底是過去多久了?那些隱秘的、令人發瘋的記憶，已經沉澱於心底，融化進那片黑暗的潮水裡，本因為可以永遠的壓制下去——

　　  卻不料，今夜又翻了起來。

　　  星海雲庭，是鮫人們漫漫噩夢裡無可或忘的一站——

　　  在屠龍戶那裡破身分腿的痛苦後，倖存下來的鮫人被運送到葉城，在歌舞伎館裡進行嚴格調教。等學成了，就會拉出來掛牌，競價出售給那些貴族富商。

　　  之後，在長達數百年的一生里，那些鮫人將經歷過無數次的輾轉倒賣，從一個主人轉手到另一個，被奴役，被踐踏，被侮辱。直到年老色衰，無可玩弄，就會被送到集珠坊里，日日以毒打折辱來催淚化珠，集成一斛後送去東市出售。那些終日哭泣的鮫人很快就會瞎，然後，他們最後的一點點價值也會被毫不留情地挖掘出來：剜出了雙眼，經過精細的加工，就成了雲荒上富人的昂貴收藏……

　　  在看著香湯池裡那個哆嗦著的小鮫人時，蘇摩眼裡掠過了千萬種神色：

　　  只是一眼，仿佛就可以把眼前這個同族的命運，望到盡頭。

　　  金老闆的侍從們四面包圍住了蘇摩，而他尤自出神。

　　  “啪!”一聲脆響，那個快要抓住蘇摩的侍從大聲慘叫，抱著手跳了起來。原來是另外一行侍從已經搶身上前，老實不客氣地攔住了他們。

　　  “姚老闆，你這是幹什麼?”金老闆驀地大怒，拍著扶手怒視隔座另一位紫衣秀士，“我看中的貨色，難道你想打主意?”

　　  熙福來緞莊的姚允中也算是葉城數得著的巨富，平日為人頗內斂，一向讓金老闆三分。此刻乍然指使手下阻攔，倒是讓金老闆大出意料，繼而火冒三丈。

　　  “我說老金哪……”姚老闆開闔著摺扇，陰陰一笑，不急不慢，“你口味也太寬泛了——你二十年來一直只好女色，何時連已經變身的男鮫人都收了?”

　　  金老闆微微一愣，掉過視線，這時才注意到那個闖入的鮫人果然已經是男子。剛才被那種攝人的光芒所眩，一時間色授魂予，居然不辨男女便起了占為己有的心。

　　  “哼。”重重哼了一聲，他橫掃了那個好男風的姚老闆一眼，“我改口味，還要問你?”

　　  “非也非也，”姚老闆見對方依然不肯放手，只是笑，“我怕金老闆用慣了鮫人女奴，忽然換了一個男的會不習慣，到時候不免扎手紮腳掃了興致。”

　　  “你這隻老兔子，出不起價就別在這裡唧唧歪歪。”金老闆怒極反笑，下巴贅肉一顫，對著手下點頭示意，“反正今晚的品珠大會，我是包定了!”

　　  “錯!”姚老闆霍然長身而起，一貫陰沉的眼裡付出少見的悍意，“要包下?還早呢!金老闆，你沒聽湄姨說，這個不是她館子裡的人麼?”

　　  他站起身，將摺扇收起，在手心敲了一敲，微笑：“既然是無主兒的，自然不能以方才品珠大會的出價來論。”

　　  金老闆看了對方一眼，冷笑：“姚老兒，方才你只不過出了一對夜光杯，難道還想把身上的衣服抵上?”

　　  旁邊圍觀熱鬧的商人發出一陣鬨笑：行內人都知，以財力而論，姚允中遠非金成康對手——不知那個一貫好男風的姚兔子此時迷瘋了心，又會做出什麼舉動來。

　　  “衣服倒是不必，”然而姚老闆並不動怒，只陰然一笑，“這裡有一顆小物，還請金老闆賞鑒。”

　　  他的手探入懷中，從頸上解下一粒珠子，托於掌心。

　　  雲荒上最貴的珠寶，也不過是凝碧珠吧?還有什麼別的?

　　  周圍的都探頭端詳，坐得遠的也忍不住伸長脖子，卻只聽金老闆的呼吸一下子停滯了，頓了頓，又發出風箱般的呼哧聲，顯然情緒極為激動不安，卻又說不出話來。

　　  “凝碧珠可以集成一串，但這樣紫靈石，恐怕整個雲荒不出五對。”姚老闆將貼身寶物解下托在掌心，展示給各方看，一貫隱忍的眼神里終於露出傲然，“大家也知道吧?紫靈石乃上古神獸狻猊的雙目所化，早已絕跡世間——此乃在下家傳神物，輕易不外示人。”

　　  珠子轉出層層的紫色，仿佛煙霧流動，美麗不可方物。

　　  周圍發出了一疊聲的讚嘆，爭相探頭——即便是在座的都是葉城一方富豪，看過紫靈石的只怕也寥寥無幾。

　　  “金老闆，你以為如何?”托著紫靈石，姚允中皮笑肉不笑，“以這顆紫靈石，在下可有品珠奪冠的能力?”

　　  ——葉城這裡，唯有一件事是極端公平的：那就是金錢。

　　  所有一切，都靠著財力來一決上下。

　　  金老闆黑著臉，喉頭贅肉哆嗦著，不發一言：姚允中居然能拿出紫靈石來，倒是大大超出了他意料。他家的藏寶閣中也並非沒有與之媲美的寶物，但此行未來得及帶出，此刻說什麼也是被人壓了一頭了。

　　  “哈哈哈……”見金老闆不答，姚老闆終於笑了幾聲，抱拳，“如此，承讓了。”