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討厭，真是太討厭。那個盧繡兒不是至今都沒做出一款令他傾心的小菜嗎？可為什麼他老是會念念不忘？
再想睡時，已經根本睡不著了。連續三日的飽睡就如飽食，讓他失去了再入眠的胃口。
終於，在酉時三刻晚膳剛過，他溜至尚食局。這個時候差不多已是一天最清閒的時光，大部分廚師都回家歇息去了。
可是盧繡兒不會離開，她應該在忙活壽筵的菜譜。本來說好兩人一起商議的，但蘇儻沒有那個心思，他只能閉門清靜幾日，讓一切都在時間中淡忘。
仍然是要面對呵。他走到香影居外，窗紗上透出昏黃的燈光，沒錯的，她一定在秉燭研究。風吹過，有書卷窸窣作響，蘇儻躡手躡腳地偷看，果然影影綽綽全是書。唉，這個傻丫頭，即便翻遍歷代的菜譜，未必能出挑得過今日宮廷已有的菜餚。
皇上早已嘗盡人間美食，正如這普天的遼闊，他的視野比常人更寬。惟有更深的海，更高的山，才能鎖住他的心。這道理，蘇儻要告訴盧繡兒。
徘徊了好幾遍，他驚訝自己為什麼會躊躇不安。他想見她，又怕她根本不想見他。她心裡想的是成茗，那他又何苦來哉，興沖沖地跑到她房外等著閉門羹。
蘇儻啊蘇儻，他在心裡笑自己，幾時你成了這麼個不爽快的人？
不知道是對自己灰心，還是對她灰心，他轉身回了家。
「外面好像有人。」端木良捧了一本史書正在查閱。
盧繡兒頭也不抬，依舊握筆如飛，摘錄整理所有找到的美食記錄，野史、雜聞、筆記……一絲一毫都不放過。她忙了幾天，人像個陀螺一直在轉，沒有停歇的時候，除了偶爾想到蘇儻的不負責任，有些惱怒。
但是這樣的努力雖然辛苦，卻樂在其中，她逐漸發現了烹飪的樂趣。看到前人的別出心裁，常常會忍不住手癢，到廚房去牛刀小試。有時，她為能做出比前人更鮮美的菜餚歡喜雀躍，有時，又為達不到前人登峰造極的技藝而百般鑽研。
這三天發了瘋的研究，令盧繡兒沉浸在創造的愉悅中，她第一次慶幸自己在烹飪方面有驚人的天賦。以往，那僅是讓她得意和炫耀的才藝，或者確認她是盧家人的標籤而已。
「我一直在找你。」
正是成茗這句話，激起了她內心無比的柔情與巨大的幸福。她等了很久，現在等到了，是成茗而不是其他人對她說這一句話。
蘇儻回到家輾轉難眠，顯然前兩天睡得太多，乃至一個通宵他都瞪直了眼望床頂。他把心裡千絲萬縷的頭緒理了一遍。
天沒亮，他就蹦下床，沖入蘇媚娘的院子裡。
蘇媚娘習慣早起，這會兒正在園中修剪花草，看到他不由大大驚異。蘇大公子幾時肯起這麼早？
「媚姨，早！」蘇儻殷勤地笑。
可起這麼早絕不會打個招呼這樣簡單，蘇媚娘一笑，洞悉地說：「有心事？」
蘇儻一下竟紅了臉，遲疑片刻才揉了揉鼻子，說：「我……是不是很惹人討厭？」
今天的太陽是不是決定從西邊出來？蘇媚娘撫了撫額前的劉海，能有這個心改變，他真的成熟了不少。這樣的蛻變，是出於什麼原因？蘇媚娘欣喜地想，以往那個目空一切的傢伙肯來向她請教，就是個良好的開端了。
「你並不惹人討厭。」蘇媚娘徐徐說來。蘇儻剛要高興，就聽見她後一句話：「可全家人都怕你。」
「我……」頂多就廚子會怕他吧，為什麼全家人都怕？
「你脾氣惡劣，口無遮攔，對人對事都諸多挑剔，老實說，很難相處。」蘇媚娘直言不諱。
蘇儻垂頭喪氣，他真的有那麼差勁？難怪盧繡兒會看中成茗而不是他，畢竟，成茗是禮部侍郎的兒子，從小最懂得禮數進退。
「我就沒什麼長處？」蘇儻幾乎在哀鳴，他的自尊心受到不小的衝擊。唉，這樣下去，他如何重拾信心去面對盧繡兒。
「有。你對食物器物，比對人有感情。」蘇媚娘說，「你爹在你很小時候就發現，你對食物有特別的感情，所以才不願輕易付出你的喜愛。當時我聽了覺得好笑，可後來慢慢發現，你的挑剔有你的道理。」
蘇儻眼裡滿是感動，最了解他的仍是他親愛的老父，想到老父為了他的婚姻大事憂心，忙裡忙外地為他牽了根紅線，結果成了一廂情願。那時懷了遺憾重新外出經商的爹爹，大概心有不甘吧。
若不是媚姨年紀太輕，他真想擁抱她一下。
「能夠自省的人就有得救。」蘇媚娘微笑，「儻兒，你真是個可愛的孩子。」
蘇儻呵呵一笑：「拜託，媚姨你跟我差不多年紀。這樣聽你說我，太彆扭了。」
「可是，我嫁了你爹，輩分比你高。這些世俗的禮數，你無法例外。我就是有資格叫你孩子。」蘇媚娘睜大了一對明眸，執拗地說。
「對了，媚姨對我爹，有何評價？」蘇儻忽然很好奇，他們相差了快三十歲，若說她為了錢財嫁入蘇家，她卻非常能幹，足可擔當蘇恆朱的左右手。這一兩年來為蘇恆朱贏得的財富數以萬計，更替他結交了三教九流各樣的人士，為蘇家稱雄黑白兩道打下堅實基礎。
「因為你爹，是我最仰慕的人。」說到蘇恆朱，她當真雙目泛起異彩，「他只手空拳打下蘇家今日的天下，你以為他僅是個腦滿腸肥的普通商人？呵，我蠻喜歡他發福的樣子。我在十歲時就喜歡他了，那時他意氣風發，剛和我家談定了皮貨生意。」