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　　  鳳凰兒想起他不曉得彌勒身份，得意地道：「他正教我本事呢。」從談千里艷羨的神色中，鳳凰兒找回了顏面，老成地道：「你若需我引見，就得喊我聲大師姐！」剛說完，急急補了一句：「要心服口服！」

　　  談千里稍一猶豫：「大師——」

　　  「姐」字還沒說出，背上「啪」得一記，一個爽朗的笑聲傳進屋中：「哪個在狐假虎威？」

　　  鳳凰兒眉飛色舞，笑道：「師父！」談千里回首，見進來的彌勒只比自己年長了幾歲，難以置信地「呀」了一聲。

　　  彌勒注視他道：「你果然有心。」談千里慌忙跪倒，被彌勒一把扶起。彌勒嘆道：「我不再收徒啦。真想跟我，就隨侍在旁，看你悟性如何罷。」

　　  鳳凰兒面上忽然一紅，倒了桌上的茶飲。談千里無奈，不知他是另有苦衷，抑或嫌己年長、又有他藝在身，只能拜了兩拜，道：「能跟隨前輩，是小人的福分。」

　　  彌勒點頭道：「我叫彌勒，你稱我先生便是。」

　　  鳳凰兒眼巴巴地看彌勒帶走談千里，那日，彌勒直到夜裡方歸，匆匆教了她幾句易經。鳳凰兒暗自揣度他們倆究竟去了何處，又吩咐他人幫忙打聽，卻再沒見過談千里。每次問彌勒，他笑而不答。

　　  又過三月，鳳凰兒漸漸變了個人，時常若有所思，若有所失，滿腹心事。彌勒知道，是他該離去的時候，擇一良辰吉日，喚鳳凰兒來到破廟。那個黃昏，夕陽如血，依依下垂，彌勒在暮色里像尊鍍金的活佛，笑得安祥。

　　  「好啦，大功告成，你滿師啦！」彌勒見到鳳凰兒，劈頭就是這麼一句。

　　  「什麼？我都學到了？」

　　  聽出不信的口氣，彌勒斜睨了她一眼：「你包吃包住養了我半年，師父的骨頭都散了，再不走就全化掉，沒臉見你師叔。」

　　  「師父！」鳳凰兒一聽他想走，恢復了從前小孩子的心態，拉住他衣角不放。

　　  彌勒急忙打掉她的手，凜然道：「師父的話，你也不聽了？」

　　  鳳凰兒心下酸酸，低首道：「我聽。」她雖早預備了這天的來臨，不料仍是措手不及。

　　  「你需答應我一事。」

　　  「師父請說。」

　　  「今後，你只能在有雪的日子才能出手。」

　　  鳳凰兒一愣，那麼南方，豈不是鮮少日子能去？即便是北方，亦要等到天寒地凍。

　　  「師父，你是不想我多造孽債，還是……名捕們都患了風濕？」鳳凰兒終於忍不住笑道。說也奇怪，和彌勒一起，即便是憂傷也會化成歡快，心情始終在天空飛翔。

　　  彌勒不肯揭破，含糊地道：「這緣故，日後你自會知曉，切記。」鳳凰兒不依，纏住彌勒細問究竟，他只得笑罵道：「你說我和金無慮，誰比較有名氣？」

　　  鳳凰兒一愣，道：「當然是他。」

　　  彌勒奇道：「咦，難道我的武功或偷術，會不如他？」

　　  鳳凰兒歪著頭道：「不是啊，你很少出手，江湖中人不認得你。」

　　  「錯啦，不是這個緣故。我闖蕩江湖十來年，惡霸小人懲治過很多，可為什麼沒名氣呢？」彌勒聲情並茂，故作神秘地道，「箇中奧妙，我一點撥你就明白——只因我沒有怪癖。」

　　  「我不懂。」

　　  「金無慮之所以叫神偷，是因他專偷那些無比尊貴的東西卻又總能得手。像少林的拳譜、將軍的官印、外族使節的國書……越是新奇好玩、或是事關重大的玩意，他就越要偷來瞧瞧。不僅如此，見到江湖朋友有古怪收藏，也必先借後騙，取之而後快，有時行跡近乎無賴。」彌勒說到金無慮，倒是一臉笑意。

　　  鳳凰兒皺眉，傳說中的金無慮神出鬼沒，簡直比神仙還神，可她始終沒把他當過前輩高人。在她眼裡，偷也須有正大光明的理由，總之不能為了一己私慾，遊戲天下。彌勒看出她不以為然，心下明白，鳳凰兒自幼出身富庶之家，並不了解這世間的偷盜者除為生存，更多的是為一個「貪」字。金無慮非是貪財，多半偷過不久便完璧歸趙，但貪玩誤事，他玩過就算，卻常弄得人家雞飛狗跳，不得安生。雖是神偷，不過是孩童脾氣罷了。

　　  這些道理，她會在漫長的日子中領悟，彌勒不無遺憾地想，要教她的實在太多，可惜人生有很多事需要親身經歷過才知道痛、才知道真相、才知道不易。他就像個餵食的雌鳥，嗷嗷待哺的小鳥翅膀已經長硬，到了振翅去迎接風雨的時候了。

　　  他按下心事，笑眯眯地道：「有怪癖就引人注意，引人注意就容易出名。一般人心中，英雄豪傑、高人隱士都是有些怪癖的，否則和普通人不是沒兩樣？我不出名，就是因為我太正常了，連個綽號都懶得起！」

　　  鳳凰兒一吐舌頭，笑道：「誰說師父你沒怪癖？我數都數不過來。你通身的衣料呢，須是京城彩蝶軒的手藝，否則就不肯穿；手指甲必留了一分長，整整齊齊，不多不少；我送來的飯菜你每樣只吃兩口，好像怕我會下毒……不知道的，以為你是什麼王孫公子呢。」

　　  彌勒一怔，眼中流出難以察覺的傷感，搔搔鼻子，顧左右而言他：「是嘛，看來我教你的強記術，你學得不賴。」

　　  「我還沒說完！給你備好的床鋪，你一天也沒睡過，每夜子時一定失蹤，可憐我輕功再好也追不上……」