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　　  「若朕有無窮的精力和手段，能和大臣們周旋，掌握大權。力行政事，朕就不相信真如預言那樣說。大明朝會亡在朕的子孫手裡。」

　　  「是啊，父皇。我這些年也結識了不少鍊氣士，那些神通高明的，都能感應自身禍福，為皇帝續命，那是干天道的大忌，也不怪欽天監那一幹道士。好在先生自己說最喜逆天。生死不忌。父皇何必猜疑先生呢？至於先生的來歷，很是神秘，仿佛來頭很大，女兒也不知道。不過我看魏總管對這事很是清楚，可以問問他。」

　　  「哦！魏忠賢，你來告訴朕，那人是什麼來頭？」

　　  魏忠賢叩頭道：「陛下恕罪，這人神通廣大。不說自己來歷，定然是有深意。陛下還是不要窮追，免得惹得不快，拂袖離去，麻煩不小。」

　　  說罷，眼睛朝鄭貴妃望了一眼。原來剛才急切之間，魏忠賢把王鐘的來歷告訴了她，怕鄭貴妃一時口快，說出來，萬一吃罪了王鍾，他可擔當不起。

　　  鄭貴妃心中也是這想：「既然那人在鍊氣士中那麼大地來頭，索性裝做不知道，免得惹出閒禍來。」

　　  「哦！朕貴為天子，有什麼不能說的。你快快說來，否則朕治你個欺君隱瞞之罪！」萬曆心中十分不快。

　　  魏忠賢連忙道：「小地是為陛下著想。陛下最好暫時不要打聽。以禮相待，絕對沒有壞處。這個小的可以用頭顱擔保。小的是在想，現在煉那混元金丹才是大事。」

　　  「小得早知陛下想要煉長生的丹藥，叫雲夢公主收取藥材，最近終於藥材齊全，實在皇上的洪福！只是陛下若大肆煉丹，必定要遭天下儒生的誹謗，朝中的大臣也會拼死力諫，若傳了出去定然不會成功。皇上地長生大計只怕要功虧一簣。」

　　  「雖然儒生們一直反對朕親近方士，勸說朕不要醉心金丹，朕一是不和他們爭持，二是還有用得著他們的地方。如果真來阻擋朕的長生大計，朕也就不用顧忌，寧願落個暴君的名聲，也要誅殺他們！」

　　  萬曆皇帝怒聲道。

　　  魏忠賢見成功的轉移了話題，心中暗喜，又叩了一個頭，從容道：「要煉別的丹藥可以，惟獨這混元金丹，大幹儒教忌諱。」

　　  「什麼忌諱？我也是在皇宮藏書的一本古籍中偶爾翻到的，覺得這藥簡直可以通神，一直想幫父皇煉一爐，尋找了五六年，都沒找到主藥，都快要放棄，恰好就在雲夢澤中地紅蓮湖中心找到一株，怎麼煉藥還有忌諱？」朱常茵奇怪的問道。

　　  「回陛下和公主。事情是當年祖龍秦始皇煉混元金丹，遭到了儒生反對，祖龍大怒，一連坑殺千名大儒，焚燒儒教典籍。去了聒噪，才煉成金丹。儒教當時損失慘重，傳承都幾乎斷絕，所以歷代大儒，都對帝王煉丹深惡痛絕，若得知陛下要煉混元金丹，只怕麻煩比陛下當年立太子還要嚴重十倍，陛下不得不慎重。」

　　  「還有，陛下若真的長生不死，立刻動搖了天下讀書人的信仰。只怕到時候，天下的讀書人，士大夫不但會口誅筆伐，只怕會……只怕會演起騷亂。」魏忠賢想說只怕會又引起周武王討伐商紂王的事情，但想想把萬曆皇帝比做商紂王，大是不好，立刻改了口。

　　  「確實不是一般地嚴重！」萬曆皇帝一聽，大為震驚，自漢武帝以來，儒門勢大到了極點，天下的讀書人，士大夫已經成了國家的根本。自己雖然貴為九五至尊，為天下之主，但動搖這些人信仰，縱然是皇帝，也擔當不起。自己也沒秦始皇的魄力和手段，現在時候也不比先秦的百家爭鳴。

　　  「若這些大儒群起而攻之，指責朕是無道昏君，人心思逆，加上天下又有幾位不安分的藩王，到時候又來一番靖難，或者直接叫太子逼宮，朕立刻就得化為齏粉！」

　　  萬曆皇帝是個明白的皇帝。心中一想，立刻就明白了，身上哆嗦一下，手心濕轆轆地，全部都是冷汗。

　　  「天下之大，居然沒有能夠幫朕的人！」萬曆皇帝心中蕭肅，雖然是大月天。仍覺得秋風吹面，徹骨生寒。

　　  「朕要自立。絕對不能靠儒教。這個道人，要牢牢抓在手裡才好！」萬曆皇帝心中已經閃過一絲念頭，卻不明說，只對魏忠賢道：「小魏子，聽說你曾在崆峒派學道。東西崆峒兩位耶律道長都是鍊氣士中的高手，你傳個信，就說朕想見見他們。出去吧。」

　　  魏忠賢聽後一愣，隨後大喜，公鴨嗓子拖得長長地，「小地知道了，我師傅正在西崆峒煉一門法寶，師伯定然在東崆峒煉廣成子天書中的最高法門，只要小地燃起信香，七日之類就會感應到。立刻來到京師參見陛下。」

　　  「恩，你去安排吧！」萬曆皇帝揮揮手，叫魏忠賢下去了。

　　  轉身對鄭貴妃道：「你也出去。」

　　  鄭貴妃滿臉不解，但不能抗旨，只好出去了。

　　  萬曆皇帝對朱常茵道：「你過來，我有話對你說。」

　　  「父皇有什麼話。」雲夢公主朱常茵也是不解地問。

　　  「你幫父皇留住那個道人。」萬曆皇帝眼睛中閃爍著一種不甘寂寞的光芒。以極小地聲音幽幽道。

　　  「朕看得出來，那個道人真的非同小可！」萬曆皇帝喘息兩聲，聲音有些急促，用手按了按胸口，氣息稍微平順了：「一乾子儒教大臣對他很是忌諱，他的眼光給你父皇一種直覺，他有改天換地的神通！」