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「弱水，你買到東西了嗎？」
林弱水有氣無力地搖了搖頭，坐到木桌旁，拿出書籍和本子。
大環境如此，貧困的聯大教授和學生們只好賤賣勞動力，做些兼職來補貼日用。有力氣的種花賣菜，沒力氣的做西席帳房，林弱水是外文系的，平時翻譯些資料賺點錢。
「物價又漲了？哼，這群發國難財的奸商……食堂里連『八寶飯』都要用搶的了，我幫你打了飯，先吃一點吧，下午還有課呢。」
從學校遷入昆明，楊啟南就像老大姐一樣照顧這個安靜的女孩兒。先前已經有同學因為營養匱乏得肺病去世的先例了，但她們經濟條件都不好，眼看著林弱水越來越衰弱，也是毫無辦法。
「謝謝你，啟南。」林弱水感激她時常的照顧，打開飯缸，開始咀嚼那難以下咽的伙食。
菜不用說，有鹽無油已經算比較好的情況，後勤緊缺的時候，大廚連鹽都不放。食堂廚房污穢不堪，飯中吃出蒼蠅、臭蟲和成串的頭髮是很平常的事情。剛開始林弱水見之必嘔，半年後的今天，她已經可以閉著眼睛挑出去，繼續吃剩下的。
吃著飯，為了安慰舍友們低沉的心情，楊啟南開始講教授們的八卦。
外文系的主任吳先生是著名西洋文學家，國學大師，但是性格卻天真爛漫，常常鬧出笑話。
「你們都知道的，吳教授平生最愛紅樓夢。文林街剛開的那家飯館竟然取名『瀟湘館』，吳先生聽到大怒，昨日提著拐杖上門去砸，還高喊著老闆褻瀆了林妹妹。那老闆沒有辦法，撤了牌子，今日已改名『瀟湘食堂』，吳先生這才罷休。」
周蘭芳笑出聲，蘇文沁也漸漸收了淚。
「砸飯館事件里還有插曲呢。」楊啟南笑著對大家說：「聽說吳先生一邊罵，一邊說：『倘是我的學生林弱水開一家繡館琴鋪，還可掛一掛瀟湘館的牌子。你們這些大老粗開個油煙污穢的飯館，怎麼敢褻瀆絳珠仙子！』弱水，吳先生又把你比做林妹妹呢！」
林弱水掩嘴而笑，想起剛入學時，吳教授點名點到她，竟然情不自禁的停下來道：「弱水三千，只取一瓢，這名字真美。」全班哄堂大笑，她也鬧了個滿臉通紅。後來才知道這吳老師為人是正派，但向來有痴人名號，最是天真浪漫。
女生們將慘澹的日子暫時拋到腦後，得了片刻輕鬆。
昆明幾無空防可言，日軍的轟炸機想來就來，空襲警報三天兩頭就要尖叫。城裡沒有防禦工事，飛機一來，人們就得往郊外撤退。於是聯大師生跑警報，就像吃飯喝水一
樣是最最日常的生活。
從市區撤到郊外有四五公里，這對林弱水而言是非常艱辛的一段路程。路是卵石古道，特別費鞋，而她身體虛弱，跑一段就頭暈眼花，每次到了地方都幾近虛脫。
這一天上午八點，刺耳的警報聲再次響起，聯大師生立刻撤出學校。林弱水和往常一樣沒有早餐可吃，拿上一隻小包袱離開了宿舍。包袱里是一冊西文語法，一塊手絹，一隻小水壺，和一個拳頭大的小鐵盒。
這隻漂亮的鐵盒以前總是裝滿奶糖，以供她犯低血糖時補充。但自從抗戰爆發，各地物資緊缺，奶糖也變成極稀罕的東西，盒子裡就只裝了母親留下的一枚小金戒指。
通往郊外的古驛道人煙鼎沸，警報跑多了，大家早沒了初時的驚慌失措，反而有些郊遊的輕鬆。更有些談戀愛的男女學生結對同行，一邊逃避生命危險，一邊交流心靈感悟。
林弱水沒有男友，自然和宿舍的姐妹聚在一起。她今天不太舒服，從起床就昏昏的思睡，走出不到一里，一陣眩暈猛然侵襲而來。林弱水不想連累朋友，強自咬牙忍耐，腿像灌了鉛一樣沉重。又走出幾百米，她終於撐不下去，扶著路旁的樹幹慢慢軟倒在地。
「弱水！弱水你怎麼啦？」楊啟南蘇文沁幾個趕緊過去攙扶，但見林弱水臉白如紙，嘴唇發青，兩隻烏亮的眼睛一點神采都沒有了。
「快點來幫幫忙！我同學昏倒啦！」
楊啟南急得大叫，聯大師生友愛善良，馬上有許多人圍上來，有說掐人中的，有說灌涼水的，可空襲警報追著屁股尖叫，躺在這裡也不是辦法。
一個高大的男生把圍觀的人推開，走進圈子裡把林弱水抱起來坐著，灌了點水下去，又從口袋裡掏出一顆糖來剝開糖紙，塞進她嘴裡。
林弱水緩緩吐出口氣，眼睛微張，模模糊糊看到一張清俊冷漠的臉。
「犯低血糖了，先到郊外去吧。」男生說。
「好的好的！謝謝你同學！」楊啟南是學生幹事，人脈很廣，知道這男生是土木工程系的名人。
跑警報必須輕裝上陣，聯大師生只隨身帶著金銀細軟，夾兩本書一冊手稿。而這個男同學，每次跑警報都長途逃難一般帶著瓦罐水壺，米糧臘肉。他身體強壯，二三十斤的負重像扛著根稻草。據說離京入滇的艱難旅途中，他經常背負身體不好的教授和同學逃避戰火，很有義氣。
這個男生就是林弱水在廣源商鋪遇到的人，名字叫做卓寒山。
春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。
為了準確轟炸目標，日軍空
襲一般都挑萬里無雲的晴朗日子。這就是跑警報的矛盾之處，一邊是殺人炸彈的緊迫威脅，一邊又是適合郊遊的美好天氣。