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　　  這次負責送旨入涼的掌印太監劉公公，如果是在宮中遇上輩分極高的趙思苦，那也需要主動退避至牆根束手而立。但是這一刻，趙思苦竟然跪在地上，給一個看上去年齡給他當孫子的年輕宦官拼命磕頭，口口聲聲喊著「阿爹」二字。宦官在斷去子孫根入宮以後，第一件事往往就是認一位前輩做養父或者師父，尊敬遠勝親父，這位最終成為趙貂寺的大太監也不例外，只不過趙思苦這輩子認了兩位師父，第二位在御馬監當差，位置不高，是京城皇宮裡的一張熟臉孔，死在了永徽祥符之間，由於有趙思苦這麼個大出息的徒弟，可謂哀榮至極，但是趙思苦的第一位師父，則就早已被人遺忘了，而趙思苦本人也絕不向任何人提及一字。

　　  這次徐鳳年之所以會趕來幽州，正是原本在青鹿洞書院悠閒養老的趙思苦突然下山，說有一樁天大秘事要告知他這位年輕藩王。

　　  趙思苦在匆匆趕赴清涼山後，就跟徐鳳年說到了他的「阿爹」，一位他在入宮之初就莫名其妙磕頭認父的奇怪宦官，那位宦官當時瞧著年歲不長，當時趙思苦只以為是出身離陽本土人氏以及進宮早的緣故，那會兒趙思苦尊稱為阿爹的宦官就已經很古怪，好像宮內十二監、四司、八局總計二十四衙門，就沒有一處地方是阿爹不能閒逛的地方，趙思苦曾經跟隨這位年輕師父為皇室採辦過圍屏床榻，去太廟灑掃添加燈油、重陽節為北邊神武門貼黃、前往尚寶監寶庫擦拭過一方方將軍印信，在五年之後，吞併中原後離陽的正統位置開始穩固，趙思苦的師父就開始淡出視野，就連漸居高位的趙思苦也尋覓不到蛛絲馬跡，他的師父在宮中內務府檔案上並無隻字片語的記載，姓氏家鄉、何時入宮、差事履歷，全部都沒有，好像這個人根本就沒有出現過太安城的皇宮。  

　　  趙思苦再一次見到「阿爹」，是離宮前那夜從封藏高樹露身軀的宮中禁地返回住處，月色中瞥見一個模糊的背影，一閃而逝。但是老貂寺無比肯定，那個背影就是他的第一位師父，太安城皇宮的真正領路人，一個他連姓氏都不知道的宦官。

　　  但是趙思苦對於這位阿爹，這位讓他在太安城皇宮內苦苦翻閱秘密檔案也找不到端倪的師父，歸根結底，只有一種最為樸素的感情，那就是滴水之恩，湧泉相報。

　　  也許在「年輕宦官」看來，白髮蒼蒼的趙思苦不過是在他晦暗而厚重生涯里，一個無足輕重的過客而已，但是趙思苦此時趴在地上的哀嚎，至誠至真。

　　  徐鳳年也不清楚這位宦官的真正來歷，但是比起更多是官場思維的老太監趙思苦，徐鳳年那個武評大宗師的身份，反而容易幫他抓住一些關鍵，所以他開口詢問的第一句話，就很語不驚人死不休：「當年是不是你說服舉世無敵的王仙芝退回東海一隅之地，不可輕易離開武帝城？」

　　  容貌年輕俊雅如弱冠男兒的宦官置若罔聞，微微彎下腰，去轉動那隻軲轆，吱吱呀呀的聲響，在萬籟寂靜偶有遠處傳來一兩聲雞鳴犬吠的黃昏街道上，格外明顯。

　　  徐鳳年自顧自說道：「我之前就很奇怪為何明知兔死狗烹的半寸舌元本溪，為何死前不曾瘋狂反撲？如果說三過皇宮如過廊的西楚大官子，當時是因為太安城還有明面上的人貓韓生宣，暗中有柳蒿師，加上坐鎮兵部的顧劍棠，又有欽天監內供奉那撥龍虎山仙人，這才無法擊殺先帝趙惇的話嗎，那麼為何由儒道轉入霸道的曹長卿最後一次兵臨城下，所面對高手，無非是已經落敗的柴青山軒轅青鋒，卻仍是沒有直接入城斬殺當今天子趙篆？我一直想不通，而且我最後一次入京，始終沒有感受到你的絲毫氣息，倒是闖入過太安城的呼延大觀到北涼後，跟洪洗象說了一句差不多意思的話，提醒我離陽趙家也許還藏有一手壓箱底的後手。所以這次趙思苦找到我，跟我提及你，我開始有些明白其中緣由，親眼見到你之後，更加驗證了我心中猜想。」  

　　  徐鳳年揮了揮手，示意糜奉節和樊小柴兩人退後，越遠越好。

　　  他看著這名契合道教經典中「證得真意，返老還童」之異象的「年輕」宦官，笑道：「你知道我看到你是什麼感覺嗎？」

　　  徐鳳年自問自答道：「如果你有一天在太安城以外的某個小地方，可能突然看到路邊有個歡歡喜喜啃著糖葫蘆的稚童，發現那個傢伙才是當時武學第一人，大概就是這種感覺，有些荒誕，也有點憋屈。」

　　  年輕宦官直起腰，扯了扯嘴角，似乎覺得年輕藩王這個說法有些意思。

　　  不見年輕宦官任何動靜，趴在地上的年邁太監騰雲駕霧一般自行起身然後倒掠出去，直到小街盡頭處才停下身形。

　　  堪稱出神入化。

　　  徐鳳年面對這個人，就像未曾習武時面對武當老掌教王重樓，就像神武城外面對氣勢洶洶的韓生宣，也像是自己位於巔峰時遇上進入北涼的王仙芝。

　　  徐鳳年心知肚明，如果自己沒有在龍眼兒平原受到拓跋菩薩重創，雙方勝負會在五五之間，但是現在兩人一旦要分出生死，自己必輸無疑，且必死無疑。

　　  當然，對手也會死。

　　  因為這裡是北涼，不是離陽太安城。

　　  徐鳳年緩緩道：「孤陰不長，世間唯有龍氣至剛至陽，所以你才做出前無古人後無來者的壯舉，做到人間證長生。」

　　  年輕宦官沒有開口說話，卻有聲音從井底傳出，叮叮咚咚十分悅耳，就像是有人僅用手指敲打水面，便奏出一篇繞樑不絕的仙樂。