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徐鳳年說道：「這位女子是趙長陵的同胞姐姐，姐弟二人自幼相依為命，長姐如母。」
趙長陵點頭道：「是啊，弟憑姐貴，在家族內平步青雲，一身才學一生抱負終於得以施展，到頭來，除了等到姐姐慘死的噩耗，就只有家族長輩們一句『此女咎由自取，死不足惜，事已至此，絕不可問責於蜀國蘇氏，以免雪上加霜。』最可恨之處在於西蜀皇帝知曉真相後，非但沒有悔意，反而在一場宴席之上，對前去修補關係的廣陵趙氏使者笑言，以後趙氏子弟入蜀遊歷，自當以貴賓待之，唯獨那位煩人至極的趙長陵，竟敢向朕討要說法，說法？朕的意思即天意，趙長陵若敢赴蜀，朕便以仇寇視之。」
時過境遷，那些苦難悲痛，就像一條蒼茫的老狗，趴在地面上，已經無力嗚咽。
徐鳳年笑道：「恐怕那位亡國之君怎麼都沒有想到，趙長陵還真去了蜀國，身邊僅是騎軍便有兩萬。西蜀版圖之上，從大奉立國時設置為郡，到春秋割據的自立為國，從沒有出現過一萬以上的外來騎軍。」
趙長陵扯了扯嘴角，「只可惜生前沒有看到徐家鐵騎撞入西蜀京城那一幕，要知道大將軍曾經答應過趙長陵，只要攻破了西蜀皇宮大門，趙長陵便能夠一馬當先，到時候親手殺人也好，坐一坐龍椅也罷，都沒問題。」
徐鳳年呼出一口氣，側過身，對這位年邁儒士彎腰作揖，沉聲道：「徐鳳年拜見趙先生！」
趙長陵也隨之側身，搖頭道：「我當不起這一拜。」
徐鳳年低著頭道：「當得起！」
趙長陵無可奈何，畢恭畢敬回了一揖。
兩人重新站定後，趙長陵微笑道：「那天說的話，別當真。這些年害你白白吃了許多苦頭，我趙長陵，嗯，也就是陳芝豹的半個師父，算是罪魁禍首。這次下來，算是稍稍補償，不過礙於天道，或者說礙於某些大人物，無法直接幫你，只能為北涼增添一些額外氣數，但也只能勉強抵去北莽從天而降的那部分額外國運，天人自有天人的規矩，不可能有誰當真能夠一手遮天，畢竟不看好北涼的，更多。此次瞞天過海，已是那位……就是你知我知那位的極限。」
徐鳳年如釋重負，「這就已經很好了。」
趙長陵搖頭道：「可是拓跋菩薩此時此刻，已經是身具大金剛境的天人體魄，而且指玄天象兩境的感悟之深，堪稱驚世駭俗，指玄是道教大長生的指玄，天象是儒家聖人的天象，這種陸地神仙，哪裡是什麼陸地神仙，跑到天上去都算罕逢敵手。」
徐鳳年嗯了一聲，不過說道：「拓跋菩薩未必全無破綻，我得看時機。」
趙長陵訝異道：「此話怎講，我還真好奇了。」
徐鳳年眨了眨眼睛，「天機不可泄露。」
趙長陵歡暢大笑，「理當如此。」
趙長陵收斂笑意，「今夜拭目以待。」
不等徐鳳年說話，趙長陵身形已經一閃而逝，「我四處走走看看，藉此機會，與義山說些不足為人道的話。」
……
徐鳳年沒有回到書房，而是直接回了後堂庭院，賈嘉佳正在逗弄那隻憨態可掬的大貓，所謂的大貓，也是與尋常市井巷弄里的那種野貓相比，事實上這隻貓尚且年幼，喜好食竹，但並非全部吃素。
大戰在即，於公於私，徐鳳年都不可能專門為了這隻小玩意兒，動用拂水房諜子和境內士卒為它運用竹子送往拒北城，徐鳳年的意思很簡單，如果形勢到了最糟糕的境地，少女賈嘉佳也不該死在這裡，他希望她能夠為了這隻大貓，到時候離開拒北城，離開關內，甚至離開北涼，去尚未被戰火殃及的西蜀，帶著大貓去一處竹密如海的地方。
徐嬰不知所蹤，應該出城去了。
姜泥坐在一根小板凳上發呆，哪怕徐鳳年走到她跟前，也沒回過神。
徐鳳年笑著在她眼前揮了揮手，她這才恍然醒悟，朝他狠狠瞪了一眼。
徐鳳年坐在她身邊，「我知道你不會離開，但我希望你能夠做到一件事，你只有答應了，我才讓你留在拒北城。」
姜泥使勁點頭，「你說！」
徐鳳年咧嘴一笑，「我就當你已經答應了。」
姜泥瞪大那雙秋水長眸，滿臉憤懣。
徐鳳年雙手抱住後腦勺，柔聲道：「活著真好。」
姜泥沒好氣道：「廢話！」
徐鳳年鄭重其事反駁道：「這話還真不是廢話。」
姜泥轉頭好奇道：「出門一趟，飄來盪去的，好不瀟灑，該不會是一不小心腦袋著地，給磕傻了吧？」
徐鳳年向她身體前傾，笑眯眯道：「不然你摸摸看？」
姜泥漲紅了臉，好不容憋出兩個字，「下流！」
徐鳳年坐直身體，雙手托住下巴，望向院子，唉聲嘆氣。
……
拒北城內，軒轅青鋒找到徐偃兵，說要打一架。
徐偃兵不肯，軒轅青鋒自然更不肯，徐偃兵熟悉這個瘋婆娘的性子，根本不給她出手的機會，直接就跑到藩邸書房修身養性去了。
拒北城外，一襲朱袍掠空而去，像一朵落在人間的絢爛紅雲。
在拒北城以東三十里，一位白衣人身邊站著一位頭頂帷帽的女子。
前者容顏英武，讓人忘卻雌雄之分。後者身形婀娜，帷帽遮掩之下，卻是一張疤痕縱橫的恐怖臉龐，她眼神呆滯，生氣全無。