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　　  城牧陶潛稚一馬當先，目不斜視，自然沒有留心到魏府大門高牆青瓦下，蹲著一個佩刀年輕人，一名身嬌體柔眼兒媚的丫鬟替他撐傘，那公子哥牆角根屈膝蹲著，臉朝南面好不容易燒掉幾捧黃紙，約莫是心意已經盡到，還剩下一捧黃色紙錢放回了懷中。秀色可憐的丫鬟小聲提醒說道：「徐公子，給先人用的紙錢不好放進活人懷裡的，奴婢幫你收著吧？」

　　  徐鳳年站起身，見她左肩濕透，拿手指將紅木傘骨往丫鬟那邊推了推，雙手交疊放在腹部，望著雨中疾馳而去的鐵騎，笑而不語，只是搖頭。眼角瞧見小傘又悄悄往自己頭頂這邊傾斜，好氣又好笑地接過小傘，不偏不倚撐在兩人頭頂，丫鬟春弄抬起小腦袋，眨巴眨巴那雙天生春意盎然的眸子。徐鳳年摸了摸她的腦袋，微笑道：「先送你進府，等下我要出去走走，你就別跟著了，這趟離開留下城也就不知牛年馬月才能回來。如果逛到城隍廟，雨不像現在這麼大，我就幫你和秋水帶一屜周記小籠包。」

　　  身段初長開的小丫鬟善解人意說道：「就這些路，奴婢跑幾步就到啦，公子你徑直去逛街便是。」

　　  徐鳳年眯起那雙好看至極的丹鳳眸子，故作委屈，調笑道：「本想與某位小娘子多說幾句話的，奈何人家不解風情。」

　　  那一刻，小姑娘好似如遭雷擊，整顆心肝都顫了，痴痴然說不出話來，只是翹起那再年長几歲便會驀地削尖下去的小下巴，望著眼前笑容醉人的公子。一些情竇初開，總是莫名其妙，也許多半會被雨打風吹去，但此時此景，讓小姑娘措手不及。

　　  徐鳳年笑著將她送入魏府，進門後小姑娘沒有立即走入深深庭院，而是站在原地看著他的修長背影，看得仔細，便看到他撐傘走入檐外雨簾時，身形頓了一頓，似乎透過傘沿看了眼如一大方滲墨硯台的天空。

　　  徐鳳年撐傘緩慢走在街道上，鞋襪袍腳早已在燒紙時浸濕。北涼世子殿下踩著北莽城內的石板，去殺包括城牧在內的三十一鐵騎，真相說出去好像有點冷，跟這讓人忍不住縮脖子罵娘的鬼天氣差不多。

　　  魚龍幫付出巨大代價送到城內的貨物其實交給魏豐以後，就沒有他們什麼事情，但還是留到今天，說好下午才出城。這幾天無非是魏豐盡了些地主之誼，讓幾名管事帶著這些沒見過大世面的土鱉幫眾，好好體會了一回溫柔鄉的滋味，光是這筆開銷就多達三千多兩銀子，在魚龍幫看來實在是出手闊綽得驚世駭俗，連他們自己在吃喝嫖賭之餘都感到有點難為情，只有吃了黃連有苦說不出的劉妮容保持沉默，沒有對任何人說起客卿公孫楊的死訊。

　　  少年王大石是唯一始終留在魏府的笨蛋，除了練拳便是背口訣，前天徐公子教了他一招劍勢，可惜他如何都學不會，形似都稱不上，神似就更別提了，好在徐公子貌似是個不怕徒弟笨反而怕聰明的奇怪師父，王大石也沒啥負擔，反正徐公子好心好意教了，就老老實實學唄，只知道那一招名叫三斤，光聽名字，王大石就挺鍾情，覺著透著一股子親近，不像魚龍幫里那些師父們的唬人噱頭，動輒就是萬劍歸宗屠龍殺虎刀無敵旋風腿什麼的，嚇唬誰呢，反正連王大石都不信這些招式能有多大能耐。

　　  徐鳳年停下腳步，轉身看著意料之外的來人，平靜道：「去給公孫楊上墳？」

　　  面容悽苦神情憔悴的劉妮容點點頭，然後一字一字沉聲說道：「再就是不讓你去上墳。」

　　  徐鳳年搖頭道：「我就在城裡轉轉，不去公孫楊的墳頭說什麼，也確實無話可說。劉小姐多慮了。」

　　  劉妮容大踏步前行，將徐鳳年遠遠甩在後頭。這對造化弄人的新仇人前後出城，劉妮容往西南方走去，徐鳳年則是行向東南。大雨滂沱，天色昏暗如夜，官道上泥濘難行。徐鳳年靴子裹滿了黃泥漿，不急不緩走了三炷香的功夫，沒有碰上一位掃墓的，徐鳳年吐出一口霧氣，啪一聲收傘，任由黃豆大小的雨點砸在身上，開始狂奔，卻不是沿著官道直掠，而是繞了一個極大的圓圈，每一次腳尖踩地，地面都轟出一個泥窟窿，濺起水花無數，若有常人旁觀，只能看到青影一閃而逝，留下一大串間隔六丈綻放如朵朵蓮花的水坑，就像用石子朝湖中打了一個大水漂。

　　  城牧陶潛稚來到孤零零的一座墳頭，裡面躺著一位談不上有何官爵的姑塞邊軍袍澤，陣亡時不過才是一名伍長，這老傢伙十六歲進入邊軍步戰營，從軍三十來年，花了兩年功夫靠著僥倖殺死一名北涼鐵騎升為伍長，然後再用整整二十多年都在伍長這個位置上虛度光陰，在戰場上來來回回，始終沒殺過幾個人，但說來奇怪，槍林箭雨里跟閻王爺打交道這些年，愣是沒死，老伍長這輩子麾下只帶過十幾個兔崽子，而活下來的如今只剩下四個，陶潛稚是其中一個，由步卒轉騎卒，平步青雲做到了沖攝將軍，一名當上了正五品的步戰統領，一名成了姑塞邊軍里屈指可數的優秀游哨，最後一人比陶潛稚的官位還要顯赫，隱約要一躍成為北莽王庭的棟樑。老伍長貪生怕死，教給這些新兵蛋子的不是如何英勇殺敵，而是怎麼貪生怕死怎麼去打仗，比如如何不露痕跡的裝死，比如偷取屍體上的細軟，如何搶斬首級撈軍功，但就是這麼一個馬上可以領取一筆俸祿回家養老的老兵痞，在一次毫無徵兆的接觸戰中，死了，替手下擋了一記兇狠的北涼刀，整個後背都劃開，他這個北莽邊軍的普通步卒，所穿軟甲在鋒銳無匹的北涼刀下根本不頂用，陶潛稚跟幾個同齡人袍澤那時候還年輕，抱著奄奄一息的老伍長，不明白為什麼嗜酒如命的老傢伙要說死在陣上好，都不用棺材。老伍長死前嘮嘮叨叨，也談不上骨氣，只是疼得眼淚鼻涕一大把，最後說了一句，真他娘的疼。