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蔡浚臣躬著身子，笑臉燦爛道：「卑職真不是跟王爺溜須拍馬，確實舒服多了，在青蒼穿那玩意兒，就是過把癮，能過一天是一天，就怕第二天自己的腦袋就不知道給人擱哪兒了，睡不踏實。如今大大不同，正兒八經的雲雀官補子，卑職祖輩往上推十幾二十代，當官的有，可那也是芝麻綠豆大小的官，卑職這回算是光宗耀祖了，回頭等卑職把黃楠郡事務給王爺弄熨帖了，就想著要重新修訂族譜，到時候斗膽懇請王爺不吝筆墨，幫卑職寫點桌面文章，幾十個字就行。」
徐鳳年點頭道：「這是小事，只要你鎮得住黃楠郡望的四支王氏，別把黃楠郡禍害得烏煙瘴氣，族譜的事情，我肯定出力，至於虞王后的誥命，我也一併賜下。」
聽到王后這個促狹稱呼，已是郡守之妻的虞柔柔嫣然一笑，興許是一方水土真的能養育一方人，她以往的狐媚風姿，媚還在，狐字則要修改成明字，整個人的感覺原本就像一棟無窗屋子，開窗後，自然而然敞亮了些。本來兩根手指在捻官補子的蔡浚臣聞言大喜，狠狠搓手，又聽到登門送喜的北涼王說道：「好人做到底，我不妨跟你透個底，不說書生入仕，士子結社跟創辦書院這兩件事，黃楠郡在整個北涼道都是名列前茅的風水寶地，你到時候好好盯著，我許你全權處置，記得別讓喜事變禍事。你從青蒼城偷帶到黃楠郡的那些古董字畫珍玩，共計四十六件，我就當一件都沒看見，你正好順水推舟拿來跟赴涼士子做人情，以後等他們有了官身，不管是在哪個州站穩腳跟，你再想籠絡，今天一兩銀子的小事，那時候就得花費一兩金子了。」
蔡浚臣嚅嚅喏喏不敢言語，倒是虞柔柔不見以往的怯弱，笑道：「王爺儘管放心，奴婢粗略算了下，這些物件賤賣的話，值個二十萬兩白銀，郡守府一文錢不少，肯定全都花在治理黃楠郡民生之上。可惜就是夫君在這兒人生地不熟，賣不出公道價錢，否則……」
徐鳳年指了指蔡浚臣，笑著教訓道：「蔡大人，虞王后比你會做人多了。僅僅讓她主內，大材小用。我再嘮叨一句，你只能先放下一半心，我跟水經王氏王熙樺和靈素王氏王貞律兩位家主知會一聲，他們都是風雅名士，有他們開個好頭，不愁賣不出高價。另一半心你還得懸著，黃楠四王氏這些風流大族，就算有我牽線，骨子裡瞧不起你還是很正常，瞧得起才叫怪事。你在青蒼的那套人情歷練，擱在這兒不靈光，蔡大人要有重頭再學過的覺悟。最後就是別覺得我這趟進府，是要逼著你砸鍋賣鐵做賠本買賣，撈錢這個行當，勝在細水流長，只要他日坐穩了黃楠郡守的位置，二十萬兩白銀？黃楠郡一個中縣的縣令都未必瞧得上眼。其實我心知肚明，這些千辛萬苦從青蒼搬來的家當，你蔡浚臣是想送給經略使大人，至於送多少，你們自己看著辦，別顧忌什麼，我跟李家沒外界想像的那樣不堪，你送李功德銀子，他敢收，還不敢收了不辦事，有他這個『老黃楠』幫襯一二，你在黃楠郡做事會爽利很多。」
蔡浚臣出奇地沒有臉面嘴皮上的感恩戴德，只是重重嗯了一聲。徐鳳年也沒有在府邸上長久逗留，吃了頓飯就離開。蔡浚臣送到門口，看著年輕北涼王登上馬車，看馬頭指向，該是去王熙樺的宅子。周浚臣沒有直接入府，而是一屁股坐在門口台階上，虞柔柔有些訝異，坐下後扯了扯豐滿臀瓣下的裙子，小聲詢問道：「怎麼了？不像你啊。」
蔡浚臣揉了揉臉頰，嘆了口氣，輕聲道：「夫君這輩子算是在流民之地那兒的血水裡趟過來的，當了皇帝穿了龍袍，其實真要說廝混實打實的官場，只是個門外漢，但沒吃過狗肉總見過狗刨，最不濟也聽過狗吠不是？你說在哪裡當官，不是下邊的人拼了命去揣摩上意？生怕提了豬頭卻走錯廟，拜錯菩薩？夫君這個陵州郡守倒好，顛倒了，輪到堂堂北涼王用心良苦來教我如何當官，還給我鋪路？真是我周浚臣有多大經國濟世的能耐？我周浚臣就頭一個不信。他北涼王的心思，比如拿我千金買骨，用我一個外人去梳理乾淨黃楠郡，這些我都懂，不過真要說換個人坐夫君此時屁股下的椅子，也不難，北涼再缺人，還不至於如此寒酸。北涼王他沒逼著咱們為他砸鍋賣鐵，這分明是要逼著我周浚臣心甘情願為北涼效死啊。」
虞柔柔笑了笑，「夫君不樂意？」
蔡浚臣緩緩起身，平靜道：「活了半輩子，第一次理直氣壯站著做人，又不是真要夫君去沙場送死，有什麼不願意的？」
虞柔柔彎起眉眼，嫵媚問道：「如果，我是說如果萬一那人瞧上了我這殘花敗柳，你這回送不送？」
蔡浚臣直視她，眼神堅毅，沉聲道：「以前那是為了活命。假如在北涼到頭來還是有這一天，夫君卻是打死不送了。做人總不能越做越回去。」
虞柔柔笑了，俏皮皺了皺鼻子，不像風情熟透的婦人，倒像是個天真無邪的女孩，氣乎乎說道：「你是知道他不會，才故意說好話給我聽的吧？」
蔡浚臣伸出手指，幫她撩起一縷額角青絲，紅著眼睛說道：「媳婦，這些年，對不住了。」
虞柔柔猛然轉過身，走上台階，雙手擰在身後，腳步輕快靈動。
……
馬車上，曹嵬縮在離那忙著塗抹胭脂水粉的少女最遠的一個角落，對徐鳳年譏笑道：「呦，姓徐的，以前看不出來，收買得一手好人心啊？」