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　　  徐鳳年和餘地龍陸續上馬，徐鳳年皮笑肉不笑道：「餘地龍，去，揍你師弟一頓。」

　　  餘地龍左手握著右手拳頭，狠狠揉了揉，一臉「殺機」。然後這個孩子問道：「師父，啥理由啊？」

　　  徐鳳年反問道：「大師兄揍小師弟還需要理由？」

　　  餘地龍策馬狂奔，追趕呂雲長去了。

　　  徐鳳年看著孩子的背影，輕聲笑道：「就像你掛念著王生，也是不需要什麼理由的。」

　　  徐鳳年深呼吸一口氣，回望小院一眼，「走了。」

　　  ……

　　  情之一字，不知所起，不知所棲。不知所結，不知所解。不知所蹤，不知所終。

　　  ……

　　  從鐘鳴鼎食的家族，到青州襄樊城，再到比中原天高的北涼，住在清涼山聽潮湖的湖畔，最後來到了胭脂郡的貧瘠小縣。

　　  像一株無根漂泊的孱弱蘆葦，從胭脂評上的離陽王妃，到不爭氣「丈夫」丟了芝麻官後生活愈發拮据的婦人，每日與柴米油鹽醬醋茶打著交道，但裴南葦從未如此安心過。

　　  她慵懶起床後，像往常那般做起了早飯。上次年夜飯她忙碌了一個下午，做了擺滿一桌子的八九個菜，然後她在桌上擱放了兩副碗筷。她坐在桌前，想著牆角根那塊菜圃和院後那塊稍大一些的菜園子，什麼時候會有收成。想著吃過了飯，就要去打開那座雞舍，看著會不會有驚喜。她想著昨夜從縣衙那邊討要回來的二十多兩銀子，加上之前攢下的三十幾兩，按著碧山縣泥瓦匠和木匠的價錢，怎麼也能修出一棟有模有樣的小四合院了，可惜如今幽州的世道不太平，若是在去年，還可以多省下好些銀錢。裴南葦環視四周，去年末購買年貨，給屋子添置了好些物件，當時事後還心疼來著，偷偷埋怨自己不該大手大腳，結果如今都漲了價格，倒是讓她越來越覺得自己其實……也挺持家有道。

　　  裴南葦收拾著碗筷，自言自語道：「不常來沒關係，能來就好，所以別死了。」

　　  她突然俏臉微紅起來，輕輕碎嘴，「什麼天下第一，還不是揉著腰出去的……」

　　  ……

　　  北莽寶瓶州腹地，冰雪消融，萬物生發，綠意盎然，一騎沿著山坡背脊疾馳到山頂，一人一騎後頭跟著一個奔跑的少女，她除了背負那隻巨大劍匣，背後還用麻繩系捆了許多把劍，這架勢就像是江湖騙子賣劍坑人的。

　　  高坐在馬背上的人物是個極其動人的「女子」，正是上一次胭脂評上的魁首南宮僕射，榜眼陳漁也不過是得了「不輸南宮」四字評語。祥符二年的新評，比起武評多達十四人，胭脂評只有聊聊四人，這位當年被世子殿下取了個「白狐兒臉」綽號的傢伙，依舊是榜上有名，其餘三人，分別是即將被皇帝欽定遠嫁遼東新藩王趙武的陳漁，西楚姜泥，還有一位養在深閨人未識的女子，叫呼延觀音，按照胭脂評隱晦所言，應該本是北莽草原女子，最後給那北涼王徐鳳年擄搶回去金屋藏嬌了。

　　  王生進入北莽後，就一直跟在南宮先生後邊跑著，很多時候停下腳步，也被要求氣機運轉不停，少女已經中途暈厥過去七八次。就像一個聰穎孩童，遇上了最為苛刻的私塾先生，像是恨不得孩子在睡夢中都要背誦經典，根本不管是不是會拔苗助長。要知道王生除了那劍氣盡數收斂的紫檀劍匣，其餘那些名劍可都就只有劍鞘可以略微隱藏劍氣，每當少女精疲力竭氣機絮亂之際，那些桀驁難馴的歷代名劍就會出來火上澆油，細劍「蠹魚」，舊北漢儒聖親手鍛造的三寸鋒「茱萸」，道門符劍「黃鶴」，昔年一劍洞穿東越皇帝腹部的「銜珠」，劍尖吐氣如綻春雷的「小暈」，最會跟其它名劍劍氣相衝的「少年游」，還有那把性子如同活潑少女思春的「鵝兒黃」，劍匣加上這七柄劍，讓少女王生像一隻滑稽可笑的刺蝟。她和南宮先生一路北上，不乏有識貨的北莽高手要殺人越貨，南宮先生也從不管少女能否應付，始終袖手旁觀，除非是王生在廝殺期間被洪水決堤一般的劍氣所傷，才會救下少女，然後不遠不近尾隨那些運氣糟糕至極的北莽武人，每次等到少女悠悠然醒來，就會被南宮先生拋入戰場，依此反覆，直到王生成功殺人為止。在這之前，在東錦州境內，兩人甚至遇上了一支千餘人的北莽騎軍，南宮先生一樣是直接把她丟了進去，先前最多駕馭三四劍對敵的王生到最後殺紅了眼，七劍盡出，斬殺了三百多騎，生死一線之間，等到她就要連同劍匣內諸劍也要一併祭出時，南宮先生闖入戰場將她擊暈，等王生醒來後，發現那些北莽蠻子已死絕，衣衫依舊潔淨如新的南宮先生站在遍地屍體中間。

　　  山頂上，白狐兒臉牽著馬眺望遠方，開口問道：「知道為什麼世上高手總是刀不如劍嗎？」

　　  王生搖搖頭，師父要她練劍，那就練劍。師父曾經說過自己是世間第一等的「劍胚子」，不練劍就可惜了。其實王生心中有些遺憾，師父雖然也經常用劍，但畢竟師父的武道路途是以練刀開始，所以王生偶爾會羨慕那個油嘴滑舌的呂雲長。尤其是聽說腰佩春雷繡冬雙刀的南宮先生，曾經送刀也借刀給當初兩次行走江湖的師父，就更讓少女有些不好與人言的小念頭了。

　　  白狐兒臉摸了摸王生的腦袋，輕聲道：「人怕認真，事怕較真。王生，你要是不想一輩子只給他當個可有可無的徒弟，那就好好想一想這個問題。」