第1099頁
從頭到尾，趙家天子就跟尋常百姓人家的當家男子，都是以我字自稱，而不是那個讓各朝各代所有亂世梟雄心神嚮往的朕字。
趙家天子伸出手，手心在冰涼高牆上抹過，突然笑道：「那年在元本溪的勸說下，擅自帶兵入宮，我走的就是腳下這條路，當時我其實很怕，心裡就一個念頭，成了，要頭一個跟你報喜，不成了，無非是你替我守孝。那時候的我，不過是個皇子，之所以想當皇帝，就是想著贏過徐驍，讓你不用去羨慕那姓吳的劍仙女子。男人嘛，誰不好面子？對於徐驍，我不否認私仇在先，國讎在後，當這個人屠年輕的時候就能跟先帝坐武英殿上喝酒聊天，醉倒到天明，我這個當兒子的，就只能站在遠處看著，羨慕著。我何嘗不想去戎馬邊疆鞭指北莽？可這件事，我的確做得不好，沒有北涼參與的幾場大戰，國庫耗竭，民怨沸騰，如果不是元本溪罵醒了我，別說篆兒當太子，我能不能當皇帝都兩說。說到這裡，我知道那姓吳的女子跟你是一樣的女子，你心底其實並不喜歡她，因為你們一樣有著很大的野心。篆兒太聰明了，什麼都知道，偏偏什麼都不說，聰明人喜歡鑽牛角尖，我還好，畢竟有元本溪這個口拙卻恍若神明附體的謀士，好似開了天眼，替我盯著太安城和整個天下，可是我的身子骨如何，你比誰都清楚，我走了，元本溪也走了以後，誰來壓制張顧二人？這次我極為欣賞的白衣僧人進京，他說他的新曆，可以保證趙室國祚多出八十年，但天下多八十年盛世太平，我趙家的代價巨大，我毫不猶豫拒絕了，我當時甚至不敢去看元本溪的眼睛。正因為如此，我才不放心張顧二人領銜的兩黨臣子，因為他們身後的趙右齡殷茂春這些人，大多出身寒士，他們的視線，會不由自主更多擱在廟堂之外，這種苗頭，得有人去扼殺，以往許多不惜跟君王死磕的名臣，不過是以死明志，想著踩著皇帝的肩膀名垂青史，這些讀書人千年以來秉性難改的小肚雞腸，我都能容忍，甚至是縱容他們的放肆，但是殷茂春這些臣子，不太一樣，大概是有張巨鹿做了事功極致的典範，他們一下子學聰明了，更圓滑，更知道如何去達成抱負，手段嫻熟，聲譽功名兩不誤，既不做君王的伶人，也不做動輒就要抬著棺材一頭撞死的愚忠之臣。離陽廟堂上這樣的棟樑，一兩根無妨，可根根如此，個個老奸巨猾，篆兒以後該如何應對？篆兒不像我，是滿身鮮血篡位登基的，那些鮮血，雖說早已被皇宮的雨水雪水掃去痕跡，可在張巨鹿他們心裡，一直還在。但是篆兒在懂事的時候，就已經知道自己會穿龍袍坐龍椅，他很能隱忍，這不假，但當皇帝，還是需要魄力的，篆兒現在誤入歧途，以為跟我對著幹，我滅佛，他就在江南道上迎送名僧，我要鐵腕滅西楚，他就要為天下蒼生請命，他覺得就是他這個太子殿下的魄力了，若是我趙家江山沒有內憂外患，沒有北莽沒有北涼，沒有張巨鹿這些人，也就罷了，他有這份心思也不差，可當下不是時候啊。」
趙稚臉色蒼白。
趙家天子握起拳頭，輕輕砸在牆壁上，「篆兒看不到以後的朝堂，不是黨爭，而是更加複雜的局面了，是豪閥王孫跟寒士子弟的民心之爭，再不是一味圍繞著龍椅轉，元本溪說過，這就是大勢所趨，我以前不信，現在親眼所見，不得不信啊。元本溪還說，以往官場上那套已經登峰造極的攀龍術，不管用了，他在等一個懂得以屠龍術制衡帝王的傢伙浮出水面，這個人一旦出現，比以往離陽的藩鎮割據更加可怕。趙稚，難道我就只能等？這才是知天命？所以就算元本溪找不到這個人，我見不著這個人，也要先把幫天下寒士大開龍門的張巨鹿……既然大門已開，大勢如此，我也不願逆勢而為，但是作為在位的皇帝，要拿下一個身在京城的張巨鹿，讓篆兒的勝算更大一些，總不會比對付當年遠在北涼的徐驍更難吧？」
趙稚嘴唇顫抖，問道：「什麼時候？」
趙家天子深呼吸一口氣，陰沉道：「西楚遺民死絕！」
……
一個叼著草根的年輕人望著滿目的黃色泥缸，身處其中，有點鬱悶，他瞥了眼身邊頭頂黃庭冠一身大袖黑衣的俊美男子，有些出乎意料啊，潔癖到了病態的納蘭先生沾染了許多黃泥，也不見絲毫憤懣，反而伸手去掐下一塊尚未乾涸的黃泥塊，在指尖輕輕碾碎。兩人身邊除了不計其數的據說一隻能賣三兩銀子的泥缸子，還有個正坐在小木板凳上捏泥做缸胚子的老傢伙，滿身污泥，見著了他趙鑄以及跟千里迢迢專門來見這老頭兒的納蘭先生，也沒出聲，顯然打定主意要把手上的活計做完，百無聊賴的年輕男子挑起視線，看了看站在遠處的一對年邁夫婦，納蘭先生說一個是南唐皇室餘孽，一個是當地人，的的確確就是個一輩子跟泥缸打交道的平頭老百姓，納蘭先生還讓他猜測誰是大諜子誰是普通百姓，趙鑄憑藉直覺琢磨著那個依稀可見當年丰姿的老嫗，該是舊南唐皇族，至於老嫗身邊那個憨憨的老頭，不像是個能躲過趙勾搜捕的頂尖高手。
納蘭先生，被譽為南疆真正藩王的納蘭右慈走近幾步，蹲在小板凳老傢伙腳邊，笑意吟吟，仰頭望著那個當世僅剩的春秋魔頭，笑眯眯道：「呦，黃老農啊，看你氣色好得離譜了，該不會是迴光返照吧？」
老人瞥了眼納蘭右慈，平淡道：「咒我死？這就是求人辦事的禮數？」