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走出門外，宋笠走下台階時輕聲問道：「王老，可曾辨認清楚此子修為？」
王福從袖子中拎出一隻香料瓷瓶，擰開蓋子，低頭嗅了嗅，陰惻惻說道：「奇了怪了，老夫故意將殺機外瀉了幾分，這小子倒是沒有故意裝傻扮痴，察覺之後當即停下了捻杯動作，可接下來就沒動靜了。莫不是自幼拜師於道教真人，否則沒這份定力。尋常高手，為驟然而起的殺氣牽引，姿勢可以保持不變，假裝穩如泰山，可瞳孔細微變化與氣機流轉速度，很難隱藏。不過老夫可以確認一點，觀他舉杯握杯放杯的連貫手勢，此子必是用刀之人。」
宋笠笑了笑，「平時王老要殺便殺，這會兒不比往常，很多事情指不定就會牽一髮而動全身，還是多一事不如少一事。」
王福不情不願地嗯了一聲，收起瓶子，好似不殺人就等於積攢了一樁功德善事，笑眯眯道：「那小子多半不清楚自己在鬼門關轉悠了一趟。」
宋笠翻身上馬，七八騎一同趕赴軍鎮幾里地外，斥候傳來一份軍情，那邊有一雙女子極其有趣，惹上了自家官兵不說，還無半點自知之明，其中一位揚言要讓他這個橫江將軍吃不了兜著走，宋笠談不上動怒，只是覺得有嚼頭，宋笠自然知曉自己那支虎狼之師的脾性，他養兵本就是當成豺狼去養的，不吃人的話，上了戰場怎麼殺人？廣陵道以北山林多響馬大盜，其中六七支百餘人的馬賊，不但殺人放火肆無忌憚，而且逗弄當地官兵就跟貓耍老鼠一般輕鬆，宋笠還有更心狠手辣的地方，在那些自家甲士成了極難剿殺的猾悍馬賊後，分批讓許多蒙在鼓裡的新卒去與之廝殺，相互餵養出戰力，死了就是白死。
馳馬在大街上，宋笠突然感慨道：「誰敢相信王仙芝會死在那人手上？」
一向目中無人的王福臉色陰沉，「若非有人認出了背著王老怪屍體的樓荒，確實沒人相信。」
宋笠笑問道：「那姓徐的不是新的天下第一了？」
王福從來都見不得別人好，嗤笑道：「那年輕藩王就算能活下來，大半條命也沒了，指不定每年都要耗費武當幾爐子靈丹妙藥來吊著命，還做個屁的天下第一！要老夫來看，王仙芝死多半是死了，事實上則是北涼精銳盡出，加上一些不為人知的隱蔽死士，才僥倖做掉了王仙芝。」
宋笠淡然一笑，不置可否。
客棧這邊，徐鳳年回到屋內，無事可做，就放任九柄飛劍出袖，不但沒有以氣機駕馭飛劍，甚至都沒有對它們有絲毫的「放心」，這是一個經常出現在吳家劍冢秘笈里的玄妙詞彙，用作闡釋以氣馭劍更上一層境界，即是「心之所系，劍尖所指」，後者顯然十分上乘，需要長年精心養劍，孕育出神意圓滿的劍胚。但是此時屋子裡那九柄自行靈動縈繞飛旋的飛劍，不但是成就劍胚的活物，更像是被仙人撫頂授予靈智的開竅稚童。
論體魄堅韌，跟王仙芝一戰之後，給摧敗不堪，遺禍深重，徐鳳年遠遠遜色於江湖上的金剛境高手，論氣機渾厚，腕中鬼王福也沒有看錯，徐鳳年比不上那些各有千秋的指玄境，但是現如今的徐鳳年，根本不好用常理揣測。當時殺掉趙黃巢，憑著直覺牽引想要去武帝城，起先出于謹慎，想著去徽山找軒轅青鋒這位武林盟主做保鏢，當然是要同時與她做筆大買賣，否則開不了這個口。不過軒轅青鋒不願意跟他或者說北涼「有染」，徐鳳年也就不去強人所難，但是跟軒轅青鋒這個頂尖高手近距離相處以及悄然對峙之時，徐鳳年驚訝發現一件事情，便是不光飛劍自發蠢蠢欲動，還有他沒來由生出一股莫名其妙的豪氣，對此徐鳳年並不陌生，就是八百年前那個「自己」以及王仙芝都有的氣概，與世為敵仍無敵。
以往徐鳳年清楚這種心境，但有心無意，或者說有心無力，但是一戰之後，尤其是獨自離開徽山，越是臨近東海，就經常壓抑不住一些「無心之舉」，就像此時飛劍無跡可尋地歡快遊蕩，如魚得水。徐鳳年可以清晰感知到它們的愉悅，甚至覺得可以與之對話。
徐鳳年自言自語道：「佛家的芥子納須彌，道門的袖裡藏乾坤，都不像啊。」
那柄蚍蜉飛劍冷不丁在徐鳳年眼前滴溜溜一轉，似乎是打聲招呼，然後一閃而逝，飛出窗外。
徐鳳年走出屋子，神色如常地下樓離開客棧，一直走到鎮子外頭。
結果遠遠看到高坐馬背的宋笠身影，驛路上似乎有兩名年輕女子惹上了麻煩，一個身材高大，英氣勃勃，劍已出鞘，看架勢就是名家子，離著劍尖吐罡氣的還差些許境界，她護著身後一名體態婀娜更似江南閨秀的女子。不過應該是與人技擊比武輸了一陣，一臂頹然下垂，止不住輕微顫抖，才臨時換了手握劍。
宋笠一直沒有說話，那名佩刀纏綠絲的年輕扈從則馬蹄輕緩，意態自得，刀也出鞘，輕輕旋轉，戰馬則繞著兩名走投無路的女子悠悠然打轉。
徐鳳年站在不惹眼的驛路綠蔭中，聽到那顯然是北方女子的劍客譏諷出聲道：「本以為廣陵道上並非蛇鼠一窩，畢竟連京城也曉得有個叫宋笠的傢伙，口口聲聲一朝權在手，殺盡負民狗。不料耳聞不如面見，也就是個強搶民女的腌臢貨色。」
宋笠聞言輕輕一笑，終於開口說道：「女俠你憑本事傷了二十名部卒，本將無話可說，可是梁眉公隨後跟你光明正大賭注廝殺一場，他輸了，這邊放行，你輸了，你交出那身後女子，願賭服輸，天經地義。女俠你劍術高明，可賭品似乎不咋的啊。」