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洗象池畔，則是滿地雞毛。
徐鳳年回到茅屋，把水倒入水缸。
當他轉身望去，看到了鄧太阿。
徐鳳年沒有興師問罪，臉色沉重，說道：「我去取刀。」
鄧太阿點了點頭。
徐鳳年敲門而入，從桌上拿起那柄涼刀，輕輕離開。
沒過多久，徐鳳年和鄧太阿兩人並肩站在大蓮花峰石階的頂部盡頭。
鄧太阿平靜問道：「知道身份嗎？」
徐鳳年搖頭道：「不清楚。」
腰佩雙劍的桃花劍神不再言語，閉目養神。
徐鳳年說道：「不到萬不得已，你不用出手。」
鄧太阿依然沉默。
武當山山腳，有一老一少穿過牌坊，緩緩登山。
少年叫苟有方，曾是東海武帝城最市井底層的人物。
直到少年某天遇到了一名端碗入城的奇怪中年人，還有一位緊隨其後相貌平平的中年人。
少年至今仍然不知前者是謝觀應，後者名叫鄧太阿。
然後少年在離開武帝城後，四處遊歷，又遇上了身邊這位傴僂老人，結伴西行，來到北涼。
少年只知道他姓張，就喊老人張爺爺。
老人是不苟言笑的老古板，像是個嚴厲的學塾老先生。好在少年雖然不曾學文識字，但天生性情淳樸知禮，一老一小相處得還算可以。
少年在拾階而上之時，念念有詞：「子曰：天地之道，博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。」
類似言辭語句，都是一路上老人想要說話時教給少年，少年也只管死記硬背，意思不明白就不明白，先放著。
當少年照本宣科念出那句「子曰：發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至」後。
老人忍不住嘆息一聲。
老之將至，人之將死。
自大秦覆滅，八百年以來，世上一代代讀書人，都要誦讀那些在聖賢書里密密麻麻的「子曰」二字。
如今離陽大興科舉，士子更多，自然子曰更甚。
這個「子曰」。
即那位儒家張聖人說的話。
此時，老人唏噓感慨道：「原來，我說了那麼多話啊。」
少年問道：「張爺爺，你說什麼？」
老人破天荒露出一抹笑意，摸了摸少年的腦袋，「有方，你算是我的閉關弟子，以後喊我先生就好了。」
少年一臉茫然。
老人牽起少年的手，繼續登山，淡然道：「你有很多位師兄，最小的那位，叫黃龍士。」
少年習慣性喊了一聲張爺爺，好奇問道：「是跟春秋大魔頭黃三甲同名的黃龍士嗎？」
老人一笑置之。
第375章 初代儒聖
有客自遠方來，不亦樂乎？
徐鳳年此時就很不高興，甚至有些壓抑不住的怒意。
不同於在幽州小鎮上與那名宦官的相逢，那場意氣之爭，徐鳳年從頭到尾都談不上如何生氣，甚至將其視為心目中的君子。
但是這位拾級而上的陌生來客，卻在山腳現身後，就給徐鳳年帶來一股說不清道不明的煩躁，到了徐鳳年這個境界，自有幾分未卜先知，所以徐鳳年可以斷定，登山之人，絕不是鄧太阿這般雪中送炭的角色，兇險程度，極有可能不亞於當初祁嘉節那柄起始於東越劍池的萬里一劍，甚至能夠媲美當時王仙芝的單身赴涼。但是王仙芝和祁嘉節的露面，徐鳳年事先都有心理準備，二人初衷一人為自身武道，一人食君之祿忠君之事，徐鳳年相對也能理解。
可此時在視野中愈發清晰的老人，就像一場讓他躲無可躲的飛來橫禍，讓原本打算明早就要前往關外拒北城的徐鳳年，如何不憤怒？
這就像一個人在自家院門口曬太陽，分明誰也沒礙著，一個路人莫名其妙就劈頭蓋臉丟了一簸箕屎尿過來。
清晰感知到徐鳳年絮亂心境的桃花劍神皺眉道：「你這是準備不戰而降？」
徐鳳年深呼吸一口氣，沉聲道：「火氣大了也好，直接往死里打！」
鄧太阿輕輕按住腰間那柄太阿劍，瞬間劍氣滿袖，加重語氣道：「那人不容小覷，就算曹長卿轉入霸道之後，也不過如此！你若是還想以這種心境應敵，就一邊涼快去！」
徐鳳年臉色鐵青，閉上眼睛，手心抵住涼刀的刀柄，起伏不定的心境終於趨於平穩。
相距百餘石階，雙方就要碰頭。
傴僂儒士停下腳步，揉了揉少年苟有方的腦袋，微笑問道：「那一位大叔，可是贈送你白木劍匣的恩人？」
少年瞪大眼睛望去，果不其然，台階頂部站著那個有過一面之緣的大叔，只是當初在武帝城吃餛飩的大叔邋裡邋遢，也沒有佩劍，遠不如此時有……高人風範。
從身體到氣態否都透出一股腐朽氣息的年邁儒士，拍了拍少年腦袋，輕聲道：「去打聲招呼。」
背負竹箱的少年聞言一笑，腳步輕快地邁上台階。
鄧太阿在台階最高處，少年苟有方向他跑去，年邁儒士駐足原地。
就在此時，老儒士接連三聲大喝：「鄧太阿！太阿劍！吳家劍冢！」
口含天憲，言出法隨，一語成讖。
與此同時，鄧太阿身形一閃而逝，不知所蹤，所立之處，只剩下漣漪陣陣。
徐鳳年身邊驀然大風扶搖，袖袍獵獵作響。