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韓林作為京城裡走出來的清流文官，對蔡楠這種在京官眼中久在地方泥塘里廝混的「土鱉」，雖不會憎惡反感，但也的確談不上親近，故而這次外放，韓林跟蔡楠打交道僅是蜻蜓點水，除去那場兩淮高官傾巢出動的接風洗塵，韓林沒有跟蔡楠有任何私下的會晤，這不僅僅是害怕朝廷會疑心一道文武領袖官員相互勾連，在韓林心底，比起渾身沙礫氣息的大老粗蔡楠，那名年輕時荒誕不羈的年輕藩王，要和風流二字沾邊許多許多。只是今天和蔡楠並駕齊驅，約莫是有了幾分大難臨頭卻生死與共的感覺，韓林發現蔡楠此人，未必真如京城官場所說的那般不堪。
似乎才短短二十年，離陽就從尊武貶文變成了崇文抑武啊。
蔡楠轉頭笑問道：「韓大人，漢王就沒有個說法？」
韓林苦笑道：「我在正月初二那天專程拜訪過漢王府，親眼看到漢王臥榻不起，面無血色，數次掙紮起身都跌回床榻。」
平常喜怒不露於色的蔡楠嘖嘖笑道：「有如此忠心報國的邊關藩王，真是兩淮的幸事，也是朝廷的幸事。」
韓林勸慰道：「蔡將軍，事已至此，多說無益。」
蔡楠哈哈笑道：「人之將死，還不許牢騷幾句？」
韓林望著白茫茫大地，嘆氣道：「早知如此，便該與蔡將軍痛飲幾杯，風雪夜會好友，想來劣酒也能喝出醇酒的滋味。」
韓林發現節度使大人目不轉睛盯著自己，一頭霧水問道：「有何不妥？」
蔡楠突然輕聲道：「並無不妥，只希望今日以後，蔡家婦孺老幼，韓大人能夠照拂一二。」
韓林丈二和尚摸不著頭腦，正要開口詢問，冷不丁眼前一黑就暈厥過去。
蔡楠看著以刀鞘擊中韓林後腦勺的那名嫡系親衛，等到親衛從馬背躍起坐在經略使大人身後，扶住了後仰的韓林，蔡楠這才說道：「帶韓林返回府邸。」
那名歲數也已不小的親衛欲言又止。
蔡楠笑道：「老宋，當年我在徐驍帶著一萬鐵騎南下巡邊的時候，身為主將帶頭下跪，害得你們也在朝廷那邊抬不起頭，我知曉你們這幫老兄弟心裡頭都有怨氣，前兩年每次登門拜年，我蔡楠家的椅子都跟有釘子似的，你們很快就走人了，這沒啥。」
蔡楠沒有轉頭，只是揚起馬鞭指了指幽州方向，「這次正好，我只想告訴你們這幫老兄弟，不是徐驍帶著一萬鐵騎我蔡楠就慫了，不是的，是我蔡楠作為沙場武人，打心眼敬佩那位大將軍，不光是我，咱們顧大將軍其實也一樣佩服。所以這一次換成了徐鳳年領著一萬北涼騎軍，同樣是北涼王，更同樣是那一萬大雪龍騎軍，我當然不會再當孫子。老宋，老兄弟中數你老宋家開枝散葉最多，也最靠著你端飯碗，這次你就別陪著我們，再說今年清明沒幾個月了，到時候一大幫老兄弟都沒個活著的熟人稍好酒去，不像話。」
那名跟隨蔡楠也跟隨顧劍棠南征北戰了半輩子的魁梧親衛，張大嘴巴，卻說不出一個字。
蔡楠厲色道：「趕緊滾！」
親衛低著頭撥轉馬頭，狠狠揚鞭策馬而去。
身後傳來蔡楠的調侃言語，「記得清明時分，你這隻連顧將軍都聽說過的鐵公雞別再扣扣索索，要帶好酒！」
親衛沒有轉身，只是突然嘶吼道：「不帶！老子就帶兩分銀子一壺的破酒給你們，到時候將軍有本事就帶著兄弟們從地底下爬上來！」
背對親衛那一騎兩人的蔡楠，輕輕吐出一口氣，收斂了笑意。
祥符三年開春以來，綿綿不休的大雪紛飛，天上如此，今日遠處的地上亦是如此。
大雪龍騎軍，來了。
北涼鐵騎甲天下，大雪龍騎甲北涼。
蔡楠怒喝道：「擊鼓！」
……
早在白馬義從離開州城之際，城頭之上，北涼文武都共同送行，更遠處那一萬鐵騎早已瞞天過海地從關外悄然進入關內，在城外一處駐地等候多時，只等第二代北涼王一聲令下，時隔將近二十年，再度馳騁中原。
震動天下的徐家鐵騎，春秋戰事之中，兵鋒所指勢如破竹，一路從北打到南，再從南回北，這一次又要馬蹄南下了。
其實這次徐北枳和褚祿山起頭的串聯，並非毫無阻力，包括何仲忽陳雲垂顧大祖三名分量極重的老將，就都不願意看到北涼軍在這個時候突入中原，但是袁左宗和燕文鸞的共同點頭，起到了一錘定音的作用，尤其是燕文鸞出人意料的堅定表態，成功說服了一大幫子功勳老將。
碩大臃腫如小山的北涼都護褚祿山，站在身材瘦弱的燕文鸞身邊，外人怎麼看都覺著彆扭。
褚祿山輕輕跺著腳，捧手呵氣，低頭笑眯眯道：「真沒想到燕老將軍也會點頭，本來以為都要我親自跑幽州一趟的，一想到這種鬼天氣要從懷陽關跑去霞光城，當時真是有點虛啊。」
老態盡顯的乾瘦老人沒好氣道：「當時都護大人領著八千曳落河鐵騎去阻攔董卓私軍，就不嫌馬背顛簸掉秋膘啦？」
褚祿山嘿嘿笑道：「出風頭的好事和做惡人的壞事，哪能一般計較。」
燕文鸞撇了撇嘴，對於惡名昭彰的褚祿山，北涼本土的老派武將，幾乎就沒有喜歡這個胖子的。
北涼武將的跋扈蠻橫，不說褚祿山，還有如李陌藩曹小蛟之流，其實都一脈相承，打仗死戰沒二話，可就為人品行而言，對老百姓來說，當真稱得上好人？答案自然是否定的。