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　　  老和尚不置可否，顯然將信將疑。老人雖是西楚遺民，可畢竟很早就辭官做了遠在江湖的散人，起初又是喜好清談不善兵事的文官，對於那場無比壯烈的兩國之戰，苦痛極深，可是見解未必深刻。

　　  徐鳳年忍著笑，說道：「打不贏西壘壁戰役，當年是顧劍棠自己說的，而且是四下無人之時，親口跟徐驍說的。」

　　  有些尷尬神色的老和尚下意識抬起手臂，似乎是想要去摸一摸那顆光頭，但只摸到了那頂破舊皮帽。

　　  徐鳳年突然問道：「大師先前為何說永徽初的西北重地，只有徐驍能守？」

　　  老和尚沒有藏藏掖掖，說道：「是先前江南道姑幕許氏，龍驤將軍許拱與貧僧說的一番心裡話。貧僧是知其然不知其所以然，借來一用而已。」

　　  徐鳳年苦笑道：「實不相瞞，這次攔阻北涼鐵騎前往廣陵，兵部侍郎許拱正是領軍大將。」

　　  老和尚啞然。

　　  徐鳳年轉移回先前話題，「我第一次遊歷江湖的時候，趙勾有過多次刺殺，至於之前北涼王府那邊最早發生的幾次暗殺，沒有趙勾的布置，我相信大師也不會相信。」

　　  老和尚點了點頭，對此事倒是深信不疑。

　　  徐鳳年笑道：「我也是之後以世子身份入京，才知道當時的皇后如今的皇太后，私下攔阻過趙勾。」

　　  「這又是為何？」

　　  「就她個人而言，大概那會兒，她覺得徐趙兩家的香火情還剩下一些，又或者是對當年的京城白衣案，難免有點心懷愧疚吧。但是真正的癥結所在，是她考慮的更為長遠，也更有利於國家社稷，那就是北涼有個紈絝子弟的世子殿下，有個有機會做朝廷傀儡的徐家嫡長子，遠比徐驍一怒之下就乾脆造反了來得好，其實那個時候，她和她那個坐龍椅的男人，有很大分歧，先帝趙惇一直是希望北涼姓陳，希望他極為欣賞的白衣兵聖陳芝豹，為他趙家鎮守國門。但是皇后趙雉除了對陳芝豹偏偏十分忌憚之外，還有私心，那就是在壞了離陽趙室立長不立幼的情況下，讓嫡長子趙武封王就藩於北涼，去北字留涼字，成為一字並肩王的涼王，到時候兩個親生兒子，一個坐龍椅穿龍袍君臨天下，一個讓其揚鞭大漠，也算是一種對趙武做不成皇帝的補償，皆大歡喜。」

　　  「大師，我問你，你覺得我如果暴斃了，徐驍也去世了，或者是差不多的情形，我不樂意在關外折騰，只想著去京城去中原過太平日子，而且徐驍也答應下來，那麼假設北涼武將沒有大亂內訌，那麼換成是顧劍棠以大柱國大將軍的身份到北涼領軍，會是如何的光景？」

　　  「貧僧雖然不知兵事，但覺得會是一件好事，顧劍棠率領北涼邊軍死戰到底，朝廷也能承諾讓顧劍棠死後追封為王，不過大概不會世襲罔替，否則就是第二個徐家了，畢竟貧僧還知道軍心一事，是靠不斷打仗打出來的，也是靠死人死出來的。」

　　  「對，這的確是最好的結局。然後我退回一步，來說我和徐驍同時不在人世，北涼武將會不會服從顧劍棠的管束？」

　　  「這個……貧僧不敢妄下斷言。」

　　  夜色深深，陷入寂靜。

　　  袁左宗淡然道：「大師能否信得過我袁左宗會說幾句持平之言？」

　　  老和尚有些訝異，笑道：「原來這位就是公主墳一役的袁白熊袁將軍！你且說，貧僧信得過。」

　　  袁左宗緩緩道：「在義父和王爺都放話嚴令不許生事的前提之下，只說北涼那撥『老人』的話，我袁左宗會離開北涼，有可能遠赴西域，此生再不入北涼中原半步。其餘兩個義子，褚祿山會在流州一帶自立為王，甚至有可能在義父死後直接投奔北莽，而齊當國會脫去鐵甲，給王爺當個家丁扈從。北涼邊軍騎步大軍的那些主帥統領中，燕文鸞也許會直接跑去清涼山拼命，就算不去，多半也會活活氣死，沒氣死也會閉門不出，陳雲垂，周康，何仲忽等人，全部離開邊軍。青壯武將中，劉寄奴，胡魁，石符，寧峨眉，王靈寶，李陌藩，等等，幾乎都會負氣離開邊軍。到最後留在邊軍的，老人不用想了，只有曹小蛟之流，還算能用。這些人一走，顧劍棠哪怕把所有春秋舊部一股腦帶往北涼，哪怕三十萬邊軍的框架還在，我想戰力不到原先一半，也許大師會覺得一半戰力也是十五萬兵馬，加上蔡楠大軍，加上某人的西蜀，再加上漕糧支持，以及源源不斷的中原援兵，例如青州軍，甚至可以調動京畿大軍趕赴西北，說到底還是有機會拖住北莽大軍，慢慢耗盡北莽國力，是不是？」

　　  老和尚今夜是第三次說此語了，「難道不是？」

　　  袁左宗深深呼吸一口氣，冷笑道：「是？當然不是！要知道這次涼莽大戰，我北涼也是僥倖才贏了北莽，怎麼，大師一聽說北涼只死十萬北莽死三十，就覺得勝得輕而易舉了？不妨告訴你實話，當時三線作戰的北涼，只要一條戰線崩潰，那就是全線皆敗的境地，到時候死得可就不是北涼十萬，而是整個三十萬邊軍再加上三十萬都不止了！」

　　  徐鳳年抬頭望著夜色，用自己才能聽見的細微嗓音喃喃道：「只死十萬。」

　　  袁左宗有些意識到自己的失態，儘量恢復平靜語氣，「但是這些都不是真正的死結，真正的隱患是……」

　　  徐鳳年直呼其名打斷袁左宗的言語，「袁左宗！」